拓拔野想起先前辛九姑所言，再見她這般疾言厲色，心中稍有猶豫，還是恭恭敬敬的答道：「晚輩拓拔野，乃是神帝使者。」

谷外眾人聞言無不變色，暗呼糟糕。

那紫衣女子冷冷道：「既是神帝使者，來這湯谷作什麼？」拓拔野心想事已至此，只有一條路走到底了，當下道：「晚輩奉神帝之命，來湯谷大赦。所有湯谷重囚，都可以重獲自由。」紫衣女子道：「那麼如此說來，我也是在被赦之列了？」拓拔野微微一愣，硬著頭皮笑道：「這個，既然全島大赦，當然包括前輩。」

紫衣女子突然爆出銀鈴般的笑聲，直笑得花枝亂顫，喘不過氣來，邊笑邊道：「他大赦我？那我還得對他感恩不盡了？」

拓拔野見她似乎極為歡喜，似乎又極為悲傷，說這話時又是憤鬱又是難過又是淒涼，竟不知該如何回答。纖纖原想出言譏嘲，但不知為何，一時沒來由的感到一陣難過，話到了嘴邊又咽了下去。

紫衣女子半晌才止住笑聲，低頭看著河中游魚，嘴角淺笑，突然道：「你可知這水裡的金背魚多少歲了麼？」拓拔野一愣，不知她此言何意，探頭一望，那清溪中一條六尺餘長的金背魚擺尾悠遊，道：「瞧來得有十幾年了吧？」

紫衣女子瞥了他一眼，淡淡笑道：「這是兩百多年前，我在南際山下的龍潭捕獲，帶到此處的。她的六十代孫都比你大啦。」拓拔野大驚，如此說來，眼前這紫衣女子少說竟有兩百多歲了麼？除了滿頭白髮如銀雪，她周身瞧來不過二三十歲的光景，這可當真古怪的緊。拓拔野突然心中一動，南際山龍潭？天下竟有這般巧的事？隱隱之間他似乎了悟到什麼，卻又始終無法猜透。

纖纖在古浪嶼上住了十年，對於珍貴的海魚水獸倒是大有了解，點頭道：「這金背魚是最長壽的海魚，可以跟靈龜相比。不過你有兩百多歲麼？我瞧多半是胡吹。」

紫衣女子淡淡一笑，道：「小子，你回去告訴神農，拜他恩賜，我在這湯谷已經呆了兩百多年，早就老得哪兒都不想去啦。倘若真想離開這裡，還要等到今天麼？」落日餘暉，照映在她的臉容上，笑容悽美哀傷，一時竟讓拓拔野為之神奪。

紫衣女子轉過身，緩緩的朝山谷內走去，紫衣飄舞，倚風出塵，那背影說不出的落寞，說不出的淒涼。谷外眾人見狀，詫異之餘心中石頭落地，都長長吁了一口氣。

纖纖心裡卻是莫名的難過，沒來由的對這紫衣女子充滿了同情憐憫。小手緊緊的抓著拓拔野，低聲道：「難道是神帝傷了她的心麼？」她冰雪聰明，又有女人的直覺與惜惜相通的本能，這無心之語倒是突然驚醒了拓拔野。拓拔野心中一動，莫非這紫衣女子當真與神帝有瓜葛麼？當下從腰間取下珊瑚笛，放至唇邊，悠悠揚揚吹將起來。曲調纏綿悽切，正是那首「剎那芳華曲」。

「朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去。八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？昨夜風吹處，落英聽誰細數。九萬里蒼穹，御風弄影，誰人與共？千秋北斗，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖。」

他原本生性開朗，縱使悲涼的曲子由他吹來也是哀而不傷。但不知為何，眼見這紫衣女子悽傷之狀，想到當日神農在龍牙巖高歌情景，心中難過悲苦，這曲子此番奏來，竟是憂傷欲絕，直如杜鵑泣血，雨打殘荷。

那紫衣女子驀然木立，猶如剎那間化為冰山石巖。

谷外眾人又驚又奇，不知聖使此舉何為，但聽了半曲，都紛紛覺得淒涼難過。尤其辛九姑，莫名想到自己情殤際遇，悲從心起，撲簌簌落下淚來。

纖纖雖然年幼，但是心態卻頗為早熟，聽了片刻，也是莫名柔腸百轉，珠淚縱橫。

拓拔野一曲將終，又回到那句「八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？」，反覆迴轉，餘音繞樑。

晚風低語，竹林簌簌。也不知過了多久，那紫衣女子冷冷道：「小子，是他叫你吹這曲子的麼？」語聲森寒刻骨，聽來令人不寒而慄。纖纖心中發毛，忍不住往拓拔野身上靠去。谷外眾人更是紛紛變色，凝神屏息，只要她一向拓拔野動手，便立時上前援救。

拓拔野低聲道：「晚輩有幸曾在南際山頂，聽見神帝臨終前唱過此曲。」聲音很低，谷外眾人聽不真切，只看見紫衣女子突然全身顫動，猛地轉過身來，面色雪白，道：「什麼？」

拓拔野道：「神帝已於兩個多月前，在龍牙巖物化。他最後唱的，便是這首曲子。」紫衣女子怔怔站立，皺眉不語，一臉茫然，彷彿一直沒有聽懂他所說的意思。過了良久，才緩緩綻開笑容，驀然一顆淚珠從眼角淌下，既而兩顆、三顆，滿臉玉箸縱橫。她就這般佇立風中，含淚而笑，宛如帶雨梨花，風中盛放，分不清究竟是歡喜還是悲傷。

這個紫衣女子便是兩百年前，因與神帝相愛，觸犯族規而被流放湯谷的木族聖女空桑仙子。當年神農貴為大荒神帝，號令五族，卻不敢違抗族規，竟眼睜睜瞧著情人被流放湯谷。她登上囚船，東渡汪洋的那一刻，已經柔腸寸斷，心如死灰。對於她來說，長老會或者族規，都不是最痛恨的。最痛恨的是，那個愛她、卻無力為她抗爭的男子。從那一刻起，她就已經死了。

這兩百年來，居住於荒山窮海的湯谷，她以為已經將往事淡忘。但是每次聽說神農二字，便會悲怒不可抑，乃至於大開殺戒。青春不再，韶華逝去，但是那一份難以釋懷的悲苦卻越來越濃。

這時聽說神農已死，突然只覺得腦中一片空空蕩蕩，所有恨的、愛的、牽腸掛肚的，轉瞬間煙消雲散，一片空茫。也在這一刻，她才突然發覺，自己對神農的那一份情感原來依舊那般熾熱。現在，許多東西已經不重要了。重要的是，他在臨終前唱的這首歌。這麼多年他的情感和悔恨都由適才這個少年的笛聲中傳達出來，還有什麼比這更為重要呢？她被流放的這兩百多年中，他不也在自我流放麼？

心中從未這般波瀾洶湧，也從未這般寧靜平和。山谷夜色初降，晚風清涼，鮮綠清新的青草氣息如河流般在體內流淌。她冰涼的淚珠接連不斷的劃過笑靨，一顆一顆的滴入草地中。

谷外眾人見空桑仙子又哭又笑，心中驚疑不定，都極是擔心。以從前經驗來看，這將是她大開殺戒的徵兆。卜運算元搜腸刮肚的回想今日卜算的十卦，好象除了貴人臨門那一卦外，其餘九卦都是大凶之卦，當下連連搖頭道：「糟之極矣！老太婆要發威了。」白龍鹿嘶鳴一聲，突然飛奔入谷，辛九姑等人想要阻攔已經不及。

然而大出眾人意料之外，卻見空桑仙子臉色大轉柔和，緩步向前，低聲詢問拓拔野。拓拔野恭恭敬敬的一一回答。兩人說話聲音俱都極小，隔得甚遠，眾人無法聽清。空桑仙子突然朝谷外眾人瞥來，眾人均是一凜，本能的向後退了一步。空桑仙子轉頭低語，突然微笑起來，似是與拓拔野頗為親熱。兩人談了一會兒，一齊朝谷內竹屋走去。纖纖一蹦一跳的與白龍鹿跟在後面，滿臉驚喜，還回過頭朝眾人扮了一個鬼臉。

眾人大為驚佩，想不到這喜怒無常的女魔頭在聖使面前竟變得如此溫婉。也不知被他施了什麼魔法。對這少年聖使的敬畏之心登時又平添了幾分。盤谷、卜運算元張大了嘴，合不攏來，對目相望。成猴子喃喃道：「他奶奶的，人長的帥還當真佔便宜。柳浪，你比起這聖使那真成了老白臉啦。」柳浪微笑不語，心中卻是酸溜溜的不是滋味。

盤谷漲紅了臉，半晌才猛地一跺腳，喜道：「聖使連空桑仙子都能收服，要帶我們離開這裡就更不在話下了！」眾人歡聲長呼，長年的流放生涯眼見將要結束，竟有不少大漢喜極而泣。

※※※

拓拔野、纖纖隨著空桑仙子進了竹屋。空桑仙子纖指輕彈，幾道綠光閃過，屋內六盞水晶燈立即明亮起來。竹屋素雅潔淨，地上鋪著竹蓆，松木小几上一個琉璃香爐香霧繚繞。拓拔野等人席地而坐。白龍鹿在外候著，眼巴巴的瞧著他們。

纖纖瞪大雙眼，環顧道：「想不到你這麼兇霸霸的，住的地方倒這麼雅緻。」此時她已不懼怕空桑仙子，說話更加放肆。拓拔野拿她沒轍，只好裝做沒聽見。倘若是從前，空桑仙子聽到這句話，只怕纖纖已經在海里喂鯊魚了。但她現下心中微波不驚，靜如古井，只是微微一笑，道：「拓拔，我將雪羽鶴給你，你怎麼救出你的朋友呢？」

拓拔野喜道：「倘若前輩將雪羽鶴相借，晚輩便可以乘鶴飛到那扶桑樹頂，將蚩尤接下來。」

空桑仙子嫣然一笑，道：「拓拔，你可知這湯谷有什麼特別之處，竟能困住這麼多窮兇極惡的五族罪人麼？」

拓拔野道：「是那十隻怪鳥麼？」

空桑仙子點點頭又搖搖頭道：「那十隻怪鳥縱有再大本事，畢竟只是靈獸而已，怎能與這幾千人抗衡？」

纖纖奇道：「那是什麼？難道這島上還有其他怪物麼？」

空桑仙子道：「是那株扶桑樹。」

拓拔野和纖纖齊齊「咦」了一聲，頗為驚異。

空桑仙子道：「那株樹相傳是六百年前青帝羽卓丞死後所化。當然這不過是傳言而已。但是這樹確實頗為古怪。」

纖纖更為好奇，道：「怎麼個古怪法？」

空桑仙子道：「每次我騎鶴飛行，到了百里之外，還能聽見扶桑樹樹葉響動的聲音。那聲音好生奇怪，就象有人在不斷的唸咒語一般。念力極強。倘若換了別人，決計飛不出湯谷島十里。要麼墜海而死，要麼乖乖的回去。」

纖纖臉色有些發白，不由自主的往拓拔野身上靠去。拓拔野大為好奇，道：「難道這樹也會魔法麼？」

空桑仙子道：「樹自然不會魔法。但是樹裡面只怕有什麼古怪的東西。」

拓拔野笑道：「不知什麼東西，竟有如此威力。難道真是羽卓丞前輩的魂靈麼？」

空桑仙子嘆了一口氣，道：「倘若真是青帝魂靈，那便好了。但他已死六百年，縱有魂靈，也早已進入神界，為何在這扶桑樹中棲息？」

纖纖緊緊的貼在拓拔野身上，聞見他熟悉好聞的氣息，心中的害怕之意稍減，強笑道：「那會是什麼？」

空桑仙子出神的沉吟片刻，道：「我想可能是上古神器，說不定便是那十日鳥的封印。」

拓拔野更為迷惑。

空桑仙子微微一笑，素手一彈，櫻純微啟，口中唸唸有詞，彷彿在低聲吟唱一般，說不出的好聽。「嗆然」一聲，拓拔野竹鞘中的無鋒劍倏然出鞘，凌空飛舞，在空中搖曳生姿，彷彿佳人翩然起舞。拓拔野、纖纖瞧得目眩神移，暗暗稱奇。空桑仙子纖指輕拂，在松几上哆哆輕敲，突然吐氣如蘭，輕聲念訣道：「南旋畢修紫乘樓……」那無鋒劍斷折處忽然有綠光沖天而起，照得拓拔野鬚眉皆碧。屋外狂風陡起，白龍鹿驚聲嘶鳴，昂首踢蹄。

一個碧綠色的蝴蝶翼的小人竟從無鋒劍中飛了出來，翩翩舞動，在松几上落了下來，身不盈寸，剔透玲瓏。拓拔野從未見過此等情形，大驚失色。這無鋒劍跟隨他已有數月之久，想不到竟藏瞭如此玄機。倒是纖纖相形之下見多識廣，脫口道：「木精！」

空桑仙子點頭道：「正是。她是木精，被封印於這無鋒劍裡。只要解開封印訣，她就可以出來了。」

拓拔野奇道：「前輩怎麼知道？」

空桑仙子淡淡一笑，手指一曲，那無鋒劍隔空落入她的手中。她將劍身一轉，手指撫摩那「空桑」二字，道：「這柄劍便是當年我給神農的信物。」

拓拔野與纖纖「啊」的一聲，眾多疑惑這才頃刻煙消雲散。拓拔野起身行禮，歉聲道：「晚輩不知，多有失禮，請前輩莫怪。這柄劍還請前輩收回。」

空桑仙子淡然笑道：「不知者不罪。這劍與你既有緣分，還是由你收著吧。」拓拔野推辭再三，這才收下。心中一動：「不知前輩與仙女姐姐有沒有淵源？」突然想到兩百年前空桑仙子便已被流放此地，怎麼可能認識白衣女子？暗罵自己愚蠢，重新坐了下來。

空桑仙子又默唸封印決，將木精收回斷劍中，道：「這便是神器封印。它可以將某些靈獸乃至人類的精神力量、魂靈吸納其中。只要解開封印決，就可以駕御這種精神力量，使神器自身的威力發揮得更加強大。」拓拔野當日在天壁山下，曾經聽科汗淮說過珊瑚笛中封印珊瑚獨角獸之事，也曾在玉屏山頂見過十四郎解開幻電玄蛇的封印，因此對這神器封印也稍有了解，當下點頭。

空桑仙子從頭髮上摘下一支瑩白的瑪瑙髮簪，道：「這瑪瑙髮簪便是雪羽鶴的封印，只需默唸解印訣，你便可以將雪羽鶴釋放出來。」

她將髮簪輕輕的往纖纖頭上一插，笑道：「這髮簪跟了我一百多年了，今天便送給你罷。」拓拔野大喜，纖纖也是又驚又喜，頗有些不好意思，紅了臉低聲道：「謝謝仙子。」她少有感謝別人，今日開口不免有些忸怩。空桑仙子與拓拔野不禁莞爾。

空桑仙子道：「只是那扶桑樹中不知是什麼上古封印。倘若它封住的是極兇的兇靈，以它念力之強，只怕雪羽鶴和木精都不是對手。你們要想救出朋友，可要冒一冒險啦。」

拓拔野點頭笑道：「有了雪羽鶴，那便方便得多啦。如若可以，我倒想立即就去。」

空桑仙子微笑道：「你這般重情講義，真是難得。神農總算有些眼光。眼下你絲毫不知封印魔法，倘若那樹中當真有上古封印，你冒然前去，極是兇險。明日我便和你們一道去罷。」

拓拔野大喜過望，有她相助那真如虎添翼，連連稱謝。

空桑仙子淡淡笑道：「你先別這般歡喜，還未必能將你朋友救出來呢。」當下空桑仙子開始教授拓拔野與纖纖封印魔法最為基本的常識。

空桑仙子原是兩百年前的木族聖女，精擅祈天魔法，此番娓娓道來，深入淺出，聽得拓拔野眉飛色舞，大長見識。封印魔法乃是魔法中極為高深的魔法。所謂封印，便是以超強的精神意念力控制靈獸或人類，將其魂靈或是精神力禁錮於某種神器中。