素盈偏開頭，又看看窗外的雨。東宮淋這場雨，做給誰看呢？讓那些同樣反對皇帝出獵的官員看到他的賢明？

皇帝看她一眼，「安心下棋吧。他該在你這裡多跪一會兒。」

他說的是另外一件事。沒有他准許，東宮想要來這裡跪著也不能。他要東宮跪在這裡，卻不是為了今日的請求。

素盈只能苦笑：王子犯法永遠不會與庶民同罪——榮安打向她的金鉤可以用一杯酒勾銷，她腹中一塊不成型的肉換儲君膝下的黃金，已然不薄。

「這事沒這麼容易就算完。」寧靜中忽地冒出一個聲音，素盈顫了一下，看見那白衣女子的身影由淡而濃出現在桌邊，清晰地佇立在她觸手可及的地方。

白衣女子一張臉冷若冰霜，伸手戳了戳棋盤：「天下將要交給那樣一個人？他配得上嗎？」

素盈刻意避開她，卻對上皇帝徵詢的目光。他等她的下一步棋，已經等了好一會兒。

素盈沒有太多時間思索，順手將棋放在白衣女人指向的地方，定神細看時，才發現邁出這一步後，滿盤殺氣騰騰。

「很凌厲。」他讚許中帶著一點訝異，繼而笑道：「可這一步不適合你。」

他從容地又走一步，將她的群獸封死。素盈慌忙搜尋出路，但放眼望去，不止腥風血雨銷聲匿跡，更沒有一處留著轉圜餘地。她被拘在他的局中動彈不得。

這盤棋從來沒有脫離他的掌控。

素盈棄子投降，澀澀地笑道：「陛下睿智，妾甘拜下風。」

「皇后……」他拈起她最後出手的赤虎王，搖頭笑道：「這樣的一著，要留到一擊必中的時候。輕舉妄動可是大忌。」

素盈陪笑道：「妾沒想到陛下的棋藝這麼好。難怪陛下下棋的態度一直那麼悠然。」

他瞥一眼窗外的雨，提高聲音不慌不忙地喚了一聲，外面的宦官立刻走進了。

「讓東宮回去。」他吩咐一句。

素盈目送宦官退下，悠悠地問：「還是要去崇山？」

「帶你一起去。」

「宮裡的事沒什麼好擔心的。外朝的事誰來管？」素盈知道多此一問，答案一定是——

「有琚相。」

「陛下對宰相，比對東宮還要放心呢。」她笑得風淡雲清。

「嫉妒？」他一笑將她擁在懷裡，伸手指著棋盤：「每隻豹子都希望虎王早點死去，因為虎王一死，他就能取代。大多數狼不希望虎王駕薨改朝換代。而年輕無子的羚羊在這局裡沒法依靠任何猛獸，是這棋盤唯一真正不希望虎王死去的——這隻虎王不會把她扔出去做誘餌。」

他說的字字不假，但素盈笑不出來，在他手臂上掐一把，「我們歡歡喜喜走了，留宰相和東宮在，還不知他們又要吵成什麼樣。」

他低頭看著她的側臉，輕輕地問：「豹子能吃掉狼？」

素盈笑道：「不能。」

「那麼，狼能左右豹子的意志？」

素盈搖頭：「現在還不能。」

「那還有什麼好擔心的？」他輕聲說：「哪天他們不吵了，才真該擔心。」

真到那時候，又該擔心權相與儲君沆瀣一氣謀圖宮變，他和她的死活就成了懸念。

素盈嘆一聲，緊接著又嘆一聲。

他第一次在她面前說出這樣的話——評價權臣和皇位的儲君。是她說出「在看帝王」這樣的話，所以他就讓她真正地看，看真正的他？

看樣子，她在他身邊走的每一步，都沒回頭路。

「愁什麼？」他撫摸她的髮絲時問。

「才不是發愁！」素盈不承認，推開他，說：「從真寧那兒拿走這麼好玩的棋，她豈不是該難過？還她吧！以後妾一定管教她。」

「那就給她送回去。反正已經盡興了。」他無所謂。

素盈親手收拾所有的棋子，最後才抓起羚羊飛快地扔進盒子。木盒一關，她有一霎失落，好像把自己的一輩子都跟那些張牙舞爪的猛獸一併鎖了起來。