不多時，從門外走進來一個雍容華貴的端莊婦人。明珠立刻察覺到了她的不同，一舉一動都氣勢不凡，走在人群當中便是眾星拱月一般，正是當朝的貴妃徐氏。她名為貴妃，實際行使的卻是皇后的權利。她的父親是當朝太傅，徐家最是清貴名門，誕育有一位皇子，一位公主。在當今後宮之中，除了太后之外，她就是最尊貴的女人。

「臣妾見過母后。」徐貴妃向太后施了禮，在太后下手處坐下。

太后道：「貴妃今日怎的有空來哀家這裡坐？」

徐貴妃道：「臣妾近日正準備為母后生辰慶賀的一應事務，也沒抽出空來看望母后，都是臣妾的錯。」

蘇太妃笑道：「貴妃有心了。太后其實是惦記貴妃了。別說是太后，就連我都好久未見貴妃了。人老了，除了盼著多見見人之外，還有什麼想頭？」

徐貴妃也笑道：「臣妾今日就是特來賠罪的。這不是寧王殿下從民間蒐集了名廚古方回來，新研製出了點心十五品。臣妾鄙陋，見多是沒見過的，喜歡得跟什麼似的，做好了就立刻送來給母后嚐嚐鮮。母后若覺得好，待到慶祝壽辰之日便做出來送給道賀的王公大臣們，也是母后體恤他們了。」

太后聞言笑道：「那可算好，哀家也算是借花獻佛了。」

宮女端著黑漆托盤上前，在太后榻前跪了一溜。太后隨意拈了一個嚐了嚐，半晌道了聲「好」，然後問了名字。緊接著宮女退下，端著盤子來到蘇太妃面前跪下。蘇太妃嘗過之後，也跟著贊好，最後宮女們都退到了大殿旁兩側站立。太后接下來又隨意挑了幾盤嚐嚐，然後是蘇太妃品嚐，依次往復。看神色，二人都很滿意，還時不時的議論兩句。

那邊說著，明珠感覺的徐貴妃正在打量她，只是等她回看過去之後，發現對方的眼神卻沒有落在自己身上。

太后嘗過幾塊點心之後，飲了一口茶，道：「寧王也是有心了。」

徐貴妃道：「還不止這些呢。寧王殿下延請了一位專治溼寒骨病的大夫，據說他配的藥都有奇效。」

呂慎容忽然有些激動的道：「太后娘娘的右腿一到冬日就發病，這下子可有解決的法子了。」

太后看了一眼呂慎容，面上的笑容越發和藹了。

蘇太妃笑道：「看來寧王殿下和呂慎容都想到一塊去了，還真是巧了呢。」

「太后娘娘這個病可是讓陛下頭疼了許多年呢。」徐貴妃笑道，「這下好，還是寧王殿下有法子。」

呂慎容真誠的道：「那一定要謝謝寧王殿下了。」

蘇太妃笑得意味深長：「呂慎容都這樣說了，太后娘娘可要抽如一日的功夫，邀請寧王殿下來宮裡坐一坐。」

徐貴妃忽然看了一眼明珠，笑道：「我看倒是不必請寧王殿下來了。這不是，高小姐也在，她是未來的寧王妃，向她道謝也是一樣的。」

太后聞言，面上的笑容稍減。

呂慎容看了一眼太后，沒有說話。

明珠含羞低下了頭去。她知道，在這個場合中，她只要保持沉默就好。

太后和眾人說了一會話，似乎感覺有些乏了，便道：「時候不早了，來人，送高小姐回去吧。」

明珠忙站起身磕頭謝恩，心裡長出了一口氣。這一日她可謂是度日如年，很多她從前不需要考慮的事情，在如今看來，已經是迫在眉睫了。

明珠剛踏出殿門，就見徐貴妃也站起身，施禮道：「臣妾也在這裡叨擾半日了，就不打擾母后休息，這裡先行告辭了。」

太后道：「你去吧。」

徐貴妃道：「點心請母后慢慢品嚐，若鍾意哪樣，只管遣人來告訴臣妾一聲便是。」

太后點了點頭，開始閉目養神。

明珠還沒走出去多遠就被人喊住了，回頭一看，遠遠的看見徐貴妃的轎攆就跟在她後面。明珠走到了徐貴妃近前施禮道：「多謝貴妃娘娘今日之恩。」

徐貴妃揮退左右眾人，含笑道：「都是寧王不放心你，不必謝我。」

明珠道：「若妃娘娘顧惜，臣女今日真不知該如何是好。」

「可憐見的。」徐貴妃嘆了一聲，道：「也算是你我投緣。今日太后喚你進宮，你可聽明白意思了？」

明珠道：「還請娘娘指點。」

「你很聰明，只是太過年輕，恐怕有些事還想不明白。」只聽徐貴妃娓娓道來：「那位呂慎容從小就入宮陪伴太后，最得太后的心。她出身雖不算高，不過很受太后寵愛，一心想要為她擇一門好親事，而寧王就是最佳人選。」

她斟酌了一下言辭，繼續道：「其實太后娘娘想要的，不過是一個態度罷了。呂慎容的相貌不過尋常，且生性木訥，中規中矩，男子最不喜的便是這一類的女子，即便娶回家也不過是個擺設罷了。再加上她是太后娘娘身邊的人，就更不沒可能獲得寵愛。寧王早晚是要娶側妃的，這樣的壓力不單在寧王身上，就連你也逃不開。」

明珠沉默良久，方道：「這件事臣女會用心考慮的，多謝娘娘指點。」

徐貴妃嘆道：「我這樣說不過是希望你勸一勸寧王，他為了迎娶你，已經受了不少爭議了。」

明珠呆立在原地，眼看著轎攆緩緩被抬起，一眾宮人簇擁著徐貴妃，她的身影很快就消失在了宮道上。