一連幾日，明珠都沒敢再去飯堂吃早飯，只命青雪將東西買回來吃。明欣只早起過一回就再也起不來了，任憑別人如何掀被子，撓癢癢都沒用，明珠只好由著她，每日仍然自己早起出去散步。

令明珠沒有想到的是，表哥上官鴻瑞幾日未見到她，竟然親自派人給她送來了許多家鄉的玩物和吃食。

明欣一邊吃著幾年都未吃到過的味道正宗的家鄉果點，滿足的嘖嘖嘆息道：「上官哥哥可真好。三姐姐，你打算怎麼回禮呢？」

康思思見了，十分羨慕。經過了上次的事，她也算是她們姐妹們認識了，偶爾會過來小坐。「送禮最重要的是心意，我看倒不如高小姐親自做點什麼回贈吧。」她提議。

明珠點了點頭，「康小姐說得有理。可是，我的廚藝很一般。」她幾乎沒有拿得出手的菜式。

「這個容易。」康思思眼前一亮，道：「雖說其他的我不行，不過做菜我最擅長，就讓我來教你吧。」

來到後院的小廚房，由僕婦們洗好了新鮮蔬菜，切好了肉，集齊了配料，康思思熟練的用小鍋煲了一鍋湯。明珠和明欣二人嚐了嚐，均稱讚不已。

明珠道：「若是我沒看錯，這應該是兩廣那邊的菜式吧。」

康思思笑道：「我父親曾去福建任過督軍，我也跟著去了，在那裡住了三年，什麼都學會了。我孃親去世得早，我繼母也不怎麼管我，任由我瞎折騰。家裡廚子的菜做得不好，我就自己學著做，漸漸的也就練出來了。」

明欣嘆道，「你可真厲害。」

康思思摸了摸面頰，不好意思的笑了笑。

明珠低頭喝了幾口湯，道：「這也算是康小姐的一門特長了。不如這樣，從今往後，由你教我做菜，我來教你讀書，你看如何？」

康思思驚道：「真的？那太好了！」

明珠微笑著點了點頭。

幾日之後的一個午後，在康思思的指導之下，明珠終於成功的做出了一道豬骨湯。雖然味道不如康思思做得那樣好，卻也算是可口入味。

康思思讚道：「高小姐真聰明，一下子就學會了。」她想了想自己的課業，又有些失落的道：「我還是太笨了。」

明珠笑著安慰道：「讀書哪有一蹴而就的？我從前在老家的時候，家裡特意請了夫子來教導我們姐妹。我六歲便開始讀書練字，如今已有了六年的光景。其實從更早的時候起，我就已經開始了，我身邊的幾個貼身的丫頭嬤嬤都是認字的，我也時不時的跟著學些。這樣算起來，我大概也讀了八年多的書。」當然，這裡還要再加上上輩子的十來年。

康思思瞪大了眼睛，道：「真的嗎？我統共算起來也只不過唸了三年的書，如果乙班就已經是這種程度了，那我何年何月才能夠考進去呀？」顯然是一副大受打擊的模樣。

明欣捂嘴笑道：「哪有那麼誇張呀！其實三姐姐沒考進去主要還是因為那個入學一年的規矩，以她的實力，就算策論都寫得，何況這些？再說，你才唸了三年就有了這樣的成績，已屬不易了。其他那些書香門第出身的小姐們，哪個不是從小讀書的？還不是一直在後面幾個班打轉？你不過是輸在了時間上，假以時日，定然能夠追上的。」

康思思這才稍稍打起了精神，笑了笑，道：「我會繼續努力的。哦，對了，這湯應該趁熱喝，高小姐不如現在就送去吧。」

素英自告奮勇的取來了保溫食盒，將湯碗小心翼翼的放好，隨著明珠一徑朝著男子宿舍的方向去了。

男子宿舍離女子宿舍的距離很遠，一個在東，一個在西，想要過去須得穿過後園，繞過馬場，射圃，一路上少不得要遇上人。幸好現在時候已經不早了，書院的學生也已經走得差不多了。

剛走到馬場附近，只聽得裡面傳來一陣馬蹄聲，由遠至近。其中還夾雜著女子銀鈴般的笑聲和男子的喊叫聲。明珠舉目望去，只見夕陽之下，碧茵之上，有十來匹馬由遠至近的飛馳而來，上面各坐著數名男女，看衣著服飾，均是書院的學生模樣，嬉笑之聲不絕於耳。

離得近了，明珠仔細望去，馬上之人她竟然還認得。當中最惹眼的一位便是一身水紅衣裙的鳳吟縣主，只見她頭上金鳳釵口中所含的一串價值不菲的珍珠隨著她的動作微微顫動著，十分惹眼。她的旁邊還簇擁著黃品蓉、杜夢茹、付瑩珠、以及其他幾位不認識的小姐。男子們也都是書院裡的學生，有幾位她在射箭課上曾經見過，均是儀表不凡的貴族子弟，小侯爺劉忻也在其中，似乎正在含笑和眾人說著什麼。

馬場旁邊種著樹，樹蔭足夠遮擋住明珠嬌小的身形，若是不特別注意的話，是不會有人看見她的，明珠禁不住暗自慶幸。

「小姐，您看那邊那位小姐是不是表二小姐？」素英的眼神一向很好，她指了指人群最邊上一個騎著一匹棕色高頭大馬的青衣少女，有些遲疑的道。明珠順著她手指的方向望去，仔細眼看，那個正在聽杜夢茹說話的女子可不正是她的庶出的表姐章萱嗎？看她笑起來的樣子，似乎和杜夢茹的關係不錯。

「二表姐……她怎麼會在那？」明珠也有些疑惑。