明珠覺得有些意外，以明秀的程度按理來說不會這麼差的。【]在和雅書院，女子八歲即可入學，因為「己庚辛」後三個班基本都是十歲以下的小女童，所以戊班對大一些的閨秀們來說，是公認程度最差的。

「姐姐當時考試的時候是不是緊張了？」

明秀搖了搖頭，道：「三妹妹就別問了。」她別過臉去，令人看不清神色。

一旁趴在桌上逗著美貌貓吃東西的明欣忽然冷笑了一聲，道：「三姐姐，我勸你就別多管閒事了，反正大姐姐也有難言之隱，不是你能解決。」

明秀的身子微微一震，朱唇緊抿，面上竟露出了哀色。

「你們是不會明白的。你們都是嫡女，做什麼都名正言順。我不過是個庶出，哪裡敢爭什麼！」

話裡不自覺的就帶了幾分怨氣。

那日祖母私下裡對她說過的話還猶在耳邊：「……四丫頭年紀還小，你這個做姐姐的怎麼也得多照看著些。我看你的程度也不高，不如就和你四妹妹分去一班好了，你們姐妹間也好歹有個照應。」

錦衣華服的老婦人高高的坐在正中央的軟榻上，面色慈祥。室內被大大小小的宮燈映得通亮，正當中的房樑上懸著一副匾額，上書四個鎏金大字「天倫之樂」，在明晃晃的燈光下耀得人眼睛生疼。

她當時只覺得渾身發冷。她知道，她沒有資格拒絕，連一個不字都無力說出口。

「怎麼，你不願意？」高太君見她面有懼色，嘆了口氣，道：「秀姐兒，你也別怪祖母偏心。只是你今後的婚姻大事都攥在你嫡母手中，我這個做祖母的怎麼說也隔著一層。你若能實心實意照顧好佳姐兒，想來你嫡母知道了也不好虧待了你。你自己回去想想吧。」

她就那樣渾渾噩噩的回到了住處，不到一夜的功夫就想明白了。明佳的程度她是知道的，於是次日考試不過匆匆寫了一半就逃了出去，剩下的便是聽憑天命了。

「大姐姐，」明珠的手輕輕壓在了她的肩膀上，道：「也許我並不能完全理解大姐姐的心情，也不知道大姐姐因何要如此做，但是怨天尤人除了讓姐姐的處境變得更糟之外，並不能幫助姐姐解決任何問題。」

每個人都有每個人的不易之處，而能夠真正幫助自己的，卻唯有自己而已。想著被別人拯救，等著被別人拉出泥淖，結果往往都只會更加絕望。

一如明珠的前世。

「大姐姐，你有沒有想過今後希望過什麼樣的生活？」

明秀抬起頭，幽幽的道：「不過是平平穩穩一世罷了。【]」

「那如何能達到這個目的？」

「嫁個好人。」明秀微微臉紅，「女子一輩子求的不就是這個嗎？而且，我不願給人做妾，我不希望自己的子女也像我這樣，在嫡母面前唯唯諾諾。」

明珠微笑道：「你瞧，大姐姐的目的不是很明確嗎？想要嫁一個好人，不做妾，平平安安一生，大姐姐覺得自己能夠做到嗎？」

明秀悵然一笑，道：「只要父親和母親點頭，這件事就能辦到。可是，他們會這樣想嗎？」

「的確，大姐姐沒有辦法控制二叔和二嬸的想法，可大姐姐為何還要整日傷心呢？如果因此就能左右二叔和二嬸的決定，那我倒要建議大姐姐繼續如此下去。」

「這……」明秀遲疑了一下，點了點頭，「我知道三妹妹的意思了。」

明秀走後，明欣坐直了身子，道：「三姐姐還真忙呀。」語氣聽著倒不像了嘲諷。

自從上次花宴回來之後，她著實避了明珠一陣子，直到無意中聽到母親誇獎明珠，心中雖然不服氣，卻也止不住好奇，想要接近她一探究竟，因此有事沒事也會來坐個一時片刻，姐妹倆沒事也能說上兩句話，倒比從前親近的些。

明珠自顧自的倒了杯茶，隨口道：「還不回去？」她看了一眼美貌貓，伸手摸了摸它圓滾滾的肚子，「你再喂就要撐死它了。」

明欣看了一眼美貌貓，又看了一眼明珠，突然冷不丁的說了句：「你和它還挺像的。」

明珠站起身，抱起美貌貓，遞給了一旁的青雪，「它該洗澡了。」

青雪笑著抱著貓出去了。

明欣不依不饒的站起身，注視著明珠，道：「我說的是真的。你除了外表看著有點像不吃五穀雜糧長大的，而且不笑的時候看起來有點冷漠，但其實心地還是不錯的，只要多笑笑——」

「我的頭突然有些疼。」明珠無奈的揉了揉額角，「五妹妹請自便吧。」

她倒不是討厭這個堂妹，只是不喜歡這種被人從頭到腳審視的感覺。

「好吧，那三姐姐歇著吧。」明欣倒也識趣，「等明日我再來看姐姐。」