杏花問道：「為何不夾在筷子上？」

錢眼說：「我筷子上有個丸子了。」

我說：「把那個丸子放嘴裡就是了。」

錢眼：「嘴裡也有個丸子。」

杏花說：「嚼嚼快嚥到喉中嘛！」

錢眼嘆道：「喉中也有丸子……「

李伯道：「那胃中呢？」

錢眼：「從嘴到胃，全是丸子了。」

我和杏花都笑了，杏花說道：「貪心！」

錢眼大嘆說：「我為此追悔莫及，每到年關都會心中大痛不已。我只好逢年都辦一次這樣的宴席，請乞丐入席，純肉的丸子，看他們吃得心滿意足，尤其那夾起最後一個丸子的人眼中的喜悅之情，讓我多少減了些痛楚，彌補了些我平生之憾。」

我不笑了，側臉看了錢眼一會兒，說道：「錢眼，我難道看走眼了？」

錢眼惡笑著說：「你肯定看走眼了。但只要我的杏花娘子不看走眼就行。」杏花沒出聲。

我不再說話，喝了一杯茶。心緒灰暗。錢眼這麼小氣的人，為了自己的遺憾，能出錢讓乞丐快樂，就這一份沒有指望回報的施捨，已經超過了我那位給我的種種好處……我不想再想下去，見謝審言沒再動他的茶水，就說：「李伯，咱們啟程吧。」

錢眼誒了一聲，「你忘說了一句話。」

我眨眼，「什麼話？」

錢眼笑眯眯，「你慚愧你曾經把我想得那麼差。」

我看著錢眼的賊眼說，「我現在還沒看到你對杏花怎麼好呢。要想讓我慚愧，你大概還得走一段。別忘了，我可要你用你最珍貴的東西來證明你是認真的。」

錢眼拍了下桌子，站起來，嘆氣道，「知音，遇上你，我真倒霉呀！」

杏花咯咯地笑著挽了我的手臂，我們走出屋門，錢眼走到我的另一邊，說道：「知音，我覺得你快成杏花她娘了。」我笑了，杏花生氣地說：「錢眼，小姐是我的姐姐。」

我說道：「沒事，杏花，說我像個孃親是說我對你好呀。女子可以當母親這是好事。若有選擇，我會總當女子，因為我要體會那當母親的快樂。」說完我突然感到一陣萬箭穿心的痛苦，皺了眉頭，手禁不住捂向胸口，杏花忙問道：「小姐怎麼了？」

深呼吸了一下，我說：「沒什麼，岔氣了吧。」不能再說什麼，聽著錢眼又開始挑逗杏花說：「我的杏花娘子也會是個好孃親……」

謝審言在想他再不能讓一個女子成為母親了。而我，走在他的前面，有那個奪去了他這未來和歡樂的人的身體。我渾身不自在，如芒刺在背。

我們到了外面，李伯打了水，飲了馬匹。大家準備上馬時，我站在馬邊回頭看那洞開的門宇和裡面的青綠陰涼，忽然感到一種從內心深處泛出的疲憊。那是對自己心智和身體的雙重厭倦，對面前的人世的一種莫名的拒絕。那一瞬間，我彷彿窺到了那些遁世而去或隱身山林的人們的黯然。我嘆息了一聲。

錢眼轉身問：「怎麼了？知音。」

我緩慢地說：「錢眼，有人說，當一個人的塵緣盡了，就能看透繁華落盡，都只餘一身憔悴，覺得深情如夢，心成灰燼，世間冷暖，均宛若揮手袖底風。我如果真有那一天，找這麼一個地方好好休息，該也不錯。」

錢眼睜了眼睛，「說什麼呢？知音？！你才歇息了，還沒夠？」

我沒說話，上了馬。錢眼還是領路，我受不了讓謝審言在我身後看著我，就引馬跟在了錢眼的後面，杏花騎在了我的馬後。

在竹林裡走著。錢眼半回身問道：「知音，以前你是不是栽過跟頭？」

我說道：「沒有。」只覺得心緒冷淡，沒有什麼好說的。

錢眼笑，「還不告訴我？連出家的心都有了。」

我嘆道：「出家也不是什麼壞事，人如果相信通過修行就得到永生，出家就不是避世，而是對理想的追求。只是我沒有這樣的信仰，還喜歡讀雜書，總睡覺，大概沒有廟宇肯收我。」

錢眼點頭說：「對，知音，其實你信的是和佛家相反的。你信我們已是仙人，是入世來修行的。而不是我們都是凡夫俗子，要修行才能得道。像你這樣的人，肯定會被踢出門去。」

我止不住又嘆道：「是啊，沒有宗教信仰，竟是連逃避都沒有地方去。錢眼，你真是我的知音呀。」

錢眼使勁擰著身子，「你現在才承認我是知音，是不是原來一直看不起我？就因為讀了點兒書，還有點未卜先知，就總覺得自己高人一等。」

我情緒低落，「錢眼，我真是個蠢人，我現在覺得自己什麼也不懂了。」

錢眼眉飛色舞，「知音，你這麼想不開了？太難得啦！快多跟我說說你怎麼怎麼笨，好不容易看你這副被打敗了的樣子，我……」

杏花在我身後大聲斥道：「你少多嘴！錢眼！沒心沒肺的傢伙！」

錢眼答：「杏花娘子，冤枉啊！你就讓我傷心啦，怎麼能說我沒有心？」

我默默地騎著馬，聽錢眼和杏花隔著我一來一往地拌嘴。無精打采中，我只能一遍遍地對自己說，與謝審言所經歷的那些折磨和傷害相比，我的遭遇算什麼？不過是些眼淚和破滅，哪裡稱得上是痛苦？哪裡就讓人絕望了？他如果知道我這麼自怨自艾，一定會覺得我在無病呻吟。我暗自在頭腦中寫了個便條，千萬不能在謝審言面前表現軟弱或發什麼消極言論，免得讓他看不起。

林中的小徑如此清幽，竹香瀰漫，我真願意再也不回到那風塵飛揚的大路上去了。