那個人.那個精通拉丁文、博覽藝術科學、學識淵博的人;那個明知自己穩繼王位，僅僅為了去除隱患就把親生弟弟溺死在浴盆中的人;那個為了表明自己不好色而把一位美麗女奴在全軍面前斬首的人……那個人是龐大凶猛的奧斯曼帝國戰車的輪軸，那根軸一斷，戰車將轟然倒地。
也許，神蹟真的出現了。
「你為什麼要求承擔這個使命?」皇帝問，眼睛仍看著斜上方。
「我要當聖女。」狄奧倫娜很快回答.顯然她早就等著這句問話了。
君士坦丁微微點頭。這個理由比較可信，錢或財富對她現在不算什麼.全世界的金幣她都可探囊取物，但妓女是距聖女最遠的女人，這個榮譽對她們是有吸引力的。
「你是十字軍的後代?」
「是，皇上，我的先祖參加過最後一次東征稍頓，狄奧倫納那又小心地補上一句，「不是第四次1。」
皇帝把手放到狄奧倫娜的頭上，她軟軟地跪了下來。
「去吧，孩子.殺了穆罕默德二世，你將拯救聖城，你會成為聖女，被萬人敬仰。」
黃昏時，法扎蘭領著狄奧倫娜登上了聖羅馬努斯門處的城牆。放眼望去.戰場盡收眼底。近處，在已被血浸成褐黑色的沙地上.屍橫遍地.彷彿剛剛下了一場死人雨;稍遠處，剛剛齊射的臼炮發出的大片白色硝煙正飄過戰場，成為這裡唯一輕靈的東西;再遠處，在鉛灰色的天幕下，奧斯曼軍隊的營帳一直散佈到目力所及之處，如林的新月旗在潮溼的海風中獵獵飄揚;另一個方向的博斯普魯斯海峽，奧斯曼帝國的戰艦佈滿海面.遠看像一片黑色的鐵釘，把藍色的海面釘死了，使其無法在風中起伏。
狄奧倫娜看著這一切，陶醉地閉上了雙眼:這是我的戰場了，這是我的戰爭了。小時候父親無數次講述的祖先的傳奇又在她腦海中浮現:在海峽對面的歐洲，在普羅旺斯的一處農莊，有一天天降祥雲，雲中開來一支孩子的軍隊，在他們威武的盔甲上.十字發出紅光，一個天使率領著他們.在他們的召喚下，先祖加人了。他們渡過地中海來到聖地.為上帝而戰.先祖在聖戰中成長為聖殿騎士，後來在君士坦丁堡遇到一位美麗的聖女騎士.他們墜人愛河.由此誕生了這個偉大的家族……長大後，狄奧倫娜漸漸知道了些真相:故事的大框架倒是本沒變，她的先祖確實加人了童子軍，那時西歐黑死病剛過.田園一片荒蕪.加入童子軍只是為了混一口飯吃不至於餓死。不過.先性從未今加過任何聖戰，因為一下船他便和其他一萬多個孩子都被釘上腳鐐賣身為奴.多年後才僥倖逃脫，流浪到君士坦丁拱。在那叭他也確實遇到聖女騎士團中的一個比他大許多的女兵.只不過她的命運一點兒都不比他強。那一次，拜——11204年，十牛軍在第四次東征中曾佔領開洗劫君士坦丁怪。
佔庭人眼巴巴地盼著西歐的梢兵來對付異教徒.不想來蘭堅醛一批像叫花子似的手無縛雞之力的女孩子.他們一氣之下中斷了所有供給，結果聖女們紛紛淪為娼妓.其中的一位後來成了狄奧倫娜的祖奶奶……一百多年來，狄奧倫娜這個光榮的家族其實從來食不果腹，到父親這一代更是一貧如洗。飢餓使狄奧倫娜自作主張幹起了祖奶奶那一行，父親知道後痛揍了她一頓.說再發現她幹這個就殺了她.除非……除非她把客人領到家裡來，由他與對方議價、收錢。狄奧倫娜從此離開家，繼續自己的風塵生涯，除了君士坦丁堡，她還到過耶路撒冷和特拉布宗，甚至還乘船到過威尼斯。她不再捱餓，也有好衣服穿，但她知道自己是一株倒在淤泥中的小草，在路人不斷的踐踏下，早已與淤泥混為一體了。
直到神蹟出現，或者說她闖人了神蹟。
對於二十多年前在歐洲戰爭中出現的那個聖女——貞德，狄奧倫娜不以為然，貞德不過是得到了一把自天而降的劍，但上帝賜給狄奧倫娜的東西卻可以使她成為僅次於聖母瑪麗亞的女人。
「看，那就是法齊赫1的營帳。」法扎蘭指著聖羅馬努斯門正漢寸的方向說。
狄奧倫娜只是朝那個方向掃了一眼，點了點頭。
法扎蘭又遞給她一個羊皮袋，「這裡面有三張他的畫像，不同角度，穿不同的衣服。還有，刀子也要帶著，這次不止要他的大腦.而是要他的整顆人頭。最好晚上動手，白天大部分時間他不在那裡。」
狄奧倫娜接過羊皮袋，「我也請大人記住我的話。」
「當然，這你放心。」
狄奧倫娜是指她的警告:不得跟蹤她，更不能進人她去的地方，否則魔法無法將永遠失效。
上次的跟蹤者告訴法扎蘭，狄奧倫娜離開地堡後他就遠遠地跟著，她很小心，七拐八拐，最後去了奧多修斯牆北部的布拉赫內區。大臣聽後有些意外，那是敵人炮火火最猛烈的區域.除了作戰的軍人，沒人敢去那裡。
跟蹤者最後看到目標走進了一座只剩半截的殘塔，那塔以前是一座清真1奧斯曼土耳其穆罕默德二世的綽號，意為征服者。
寺的一部分，君士坦丁下令拆除城內清真寺時這塔留下了，因為在前次腺鼠疫流行時，有幾個病人進人塔內死在了裡面，所以沒人願意靠近。開後，不知在哪次炮擊中塔被打塌了一半。聽從大臣的指示。跟蹤者沒有進入塔內，但調查了以前曾進人其中的兩名士兵，在塔被擊毀之前.他們曾試圖在上面設v,望哨，發現高度不夠後就放棄了。據他們說，那裡面除了幾具快變成白骨的屍體外，什麼都沒有。
這次法扎蘭沒有派跟蹤者。他目送著狄奧倫娜，開始她走在城牆上的軍人佇列中，他們的盔甲覆滿塵土和血汙，她的「帕拉」斗篷在其中很顯眼，但那些在連日的血戰中疲憊不堪計程車兵沒人注意她。她很快走下城牆，再穿過第二道城牆的門，這一次她沒有試圖擺脫可能的跟蹤，徑直朝著上次去過的布拉赫內區方向走去，消失在剛剛降臨的夜色中。
君士坦丁十一世看著地板上一片正在乾涸的水漬，像是面對著消失的希望。水漬是剛剛離開的十二名海上勇士留下的。上個星期一，他們身著奧斯曼帝國的暗紅色軍服，頭上纏著穆斯林頭巾，駕駛著一艘小帆船穿過敵人嚴密的海上封鎖，去迎接馳援的歐洲艦隊並向他們通報敵情。但他們見到的只有空蕩蕩的愛琴海，傳說中的西歐艦隊連影子都沒有。心灰愈冷的勇士們仍履行了自己的積責，再次穿過海上封鎖，向皇帝報告了這個噩耗。
現在，君士坦丁終於確定，歐洲的增援只是一廂情願的美夢，冷酷的基督教世界拋棄了拜占庭，真的要眼看著千年聖城落人異教徒之手了。
外面有不安的喧譁聲，侍衛報告發生月食。這是在明白不過的凶兆，因為在前年的風雨中有這樣一句格言：只要明月照耀，君士坦丁堡就不會陷落。透過長窗，皇帝看著那變成一個黑洞的月亮，那是天上的墳墓。
他已預感到，狄奧倫納不會回來，他也得不到那顆人頭了。
果然，一天一夜過去了，又是一個白天，狄奧倫納沒有訊息。
法扎蘭一行人策馬來到拉赫內區的那座塔前，一眼看到塔時，所有人都愣住了：在剛剛升起的月亮蒼白的冷光下，塔完好無損，尖利的塔頂直指剛露出星星的夜空。帶路的跟蹤者發誓說上次來時塔確實少了一半,陪同大臣的還有在本區域作戰的幾名軍官和士兵，他們也紛紛證實跟蹤者的話。大臣冷冷地看了一眼跟蹤者，不管有多少人證明，跟蹤者肯定還是撒謊了，因為完整的尖塔是超越一切的鐵證。但法扎蘭現在沒有心思去懲罰誰，城市的末日即將來臨，他們所有人都難逃懲罰。同時，旁邊一名士兵也有話隱瞞.他知道，這塔曾經消失的上半部分並非是被炮火摧毀的，兩個星期前的一個夜晚，並沒任何炮擊，早晨塔尖就不見了，當時他還注意到塔周圍的地面上沒有一點兒碎磚石。這裡的城牆是烏爾班巨炮重點轟擊的地段，那巨大的石彈隨時都會穿透城牆落到這裡，有一次一下子就殺死了十幾名士兵，那半截塔隨時會被摧毀，所以再也沒人到塔裡去過。與他一同見證這事的其他兩人都已陣亡，他不想再橫生枝節，因為說出來也沒人會信。
法扎蘭一行進人塔的底層，看到那些死於鼠疫者的屍骨，已被野狗翻得亂七八糟散了一地，沒有活人。他們接著沿著貼牆建的旋梯上到了二層，在火炬的光亮中，一眼就看到了蜷在窗下的狄奧倫娜，她顯然睡著了，但雙眸仍在半閉的眼皮間對映著火光。她的衣服破了，上面滿是塵土，頭髮蓬亂，臉上有兩三道很像是自己抓出的血痕。大臣打量了一下四周，這是塔的最上一層，呈一個錐形空間，空無一物。他注意到，這裡到處積滿厚厚的灰塵，一碰就會留下明顯的痕跡，但周圍的痕跡很少，似乎狄奧倫娜也同他們一樣是第一次到這裡來。她很快被驚醒了，兩手亂抓著靠牆站起來，視窗透人的一束月光把她的一頭亂髮映成一團圍繞著頭部的銀霧;她圓睜雙眼，好半天才使意識回到現實，然後又突然半閉雙眼陷入回憶狀，似乎還在留戀剛剛走出的夢境。
「你在這裡做什麼?!」法扎蘭厲聲問。
「大人，我……我去不了那裡!」
「哪裡？」
狄奧倫娜仍半閉著雙眼，執著地陶醉於自己的回憶，像一個孩子掙扎熱不讓大人把她從心愛的玩具旁拉開。「那裡很大，很好，很舒服。這裡……」她突然睜開雙眼驚恐地環顧著周圍.「這裡像棺材一樣，外面……也像棺材一樣窄。我想去那裡!」
「你的使命呢?」大臣問。
「大人，再等等，」狄奧倫娜拼命在面前畫著十字，‘再等等。」
法扎蘭指指窗外，「現在還能等什麼?」
陣陣聲浪從外面傳來，仔細聽，這聲浪分成截然不同的兩部分。
一部分聲浪來自城外。穆罕默德二世已經決定明天對君士坦丁堡發起總攻，這時，年輕的蘇丹正策馬走過奧斯曼軍的所有營帳，他向將士們許諾:我只要君士坦丁堡本身，城市中的財富和女人都是你們的，破城後可以在城中自由洗劫三天。全軍為蘇丹的許諾而歡呼，此起彼伏的歡呼聲中還夾雜著軍號和手鼓聲這聲浪隨著無數堆營火的煙霧和火星升上天空，變成一片濃重的殺氣聚集在城市上空。
來自君士坦丁堡城內的聲音則沉渾悲婉。全體市民在大主教的帶領下舉行了宗教遊行。現在，所有人都會聚到聖索菲亞大教堂，參加最後一次安魂彌撒。這是基督教歷史上從未有過，也不會再有的場景:在莊嚴的聖歌聲中，在昏暗的燭光下，拜占庭皇帝和大主教、東正教徒、來自義大利的天主教徒、全副武裝的城市守軍、威尼斯和熱那亞的商人以及水手，還有無數的市民，他們一起聚集在上帝面前，準備用生命迎接最後的血戰。
法扎蘭知道這件事不能再繼續下去了，也許狄奧倫娜只是一個高明的騙子，她根本沒有魔法，這是比較好的結果。但同時他還面臨著一個巨大的危險:她真有魔法，而且已經到過敵方，領受奧斯絲人的使命後又回來了。畢竟奄奄一息的拜占庭給不了她什麼，甚至那個聖女的榮譽都很難兌現——東正教和天主教教會都很難接受讓一個妓女和女巫成為聖女。她這次返回的目標，可能是皇帝甚到也自己。烏爾班1已是前車之鑑。
1烏爾班，旬牙利工程師，曾到君士坦丁堅建造巨地，但財政空應的拜占庭當局連他徽薄的工資都無法支付，他便投奔穆罕默德二世，為奧斯里建選了一種巨型大炮.長逾八米直徑七十五釐米，可發射半噸重的炮彈到一英里遠的地方，史稱烏爾班大炮.在對君士坦丁豎的攻城戰中發揮了巨大的威力，是唯一能摧毀該城市豎因城堵的武器。
大臣向跟蹤者示意，後者拔出利劍刺向狄奧倫娜，劍鋒刺穿她柔軟的胸脯，又刺進她身後的磚縫裡。跟蹤者想把劍拔出來，沒拔動，狄奧倫娜的手也握到劍柄上，他不想碰那雙手，便鬆開劍柄，隨法扎蘭一行匆匆離去。整個過程中狄奧倫娜沒有發出任何聲音，她的頭慢慢垂了下來。那團銀霧離開月光沒人黑暗。塔內完全黑了下來，在那束慘白月光照在地上的一小塊光亮處，血像一條細細的黑蛇蜿蜒爬過。
法扎蘭走出塔門時，城裡和城外的聲音都消失了，大戰前的寂靜籠罩著歐亞交界的大地和海洋，東羅馬帝國迎來了最後一個黎明。
在塔的二層，被劍釘在牆上的女魔法師死了，她可能是人類歷史上唯一真正的魔法師。而在這之前約十小時，短暫的魔法時代也結束了。魔法時代開始於西元1453年5月3日16時，那時高維碎塊首次接觸地球;結束於1453年5月28日21時，這時碎塊完全離開地球;歷時二十五天五小時。之後，這個世界又回到了正常的軌道上。
29日傍晚，君士坦丁堡陷落了。
在一天的慘烈血戰接近尾聲時，君士坦丁十一世面對著蜂擁而來的奧斯曼軍隊，高喊一聲:「灘道就沒有一個基督徒來砍下我的頭嗎?!」然後皇帝掀下紫袍，拔劍沖人敵陣，他那銀色的盔甲像扔進暗紅色鏹水的一小片錫箔，轉瞬間無影無蹤……君士坦丁堡陷落的歷史意義許久之後才顯現出來，事情發生時人們首先想到的，就是羅馬帝國終於完全消失了。拜占庭是古羅馬拖在身後的長達千年的車轍，雖也有過輝煌，但還是終於像烈日下的水漬一樣蒸發了。當年，古羅馬人在宏偉華麗的浴宮中吹著口哨，認為帝國就像身下的浴池一樣，建在整塊花崗岩上，將永世延續。
現在人們知道，沒有不散的宴席，一切都有個盡頭。