自然選擇號：自然選擇呼叫亞洲艦隊！自然選擇呼叫亞洲艦隊亞洲艦隊：自然選擇號，亞洲艦隊已收到你的呼叫，請報告艦上情況。自然選擇號：我是執行艦長章北海，要直接同艦隊司令官對話。艦隊司令：我在聽著。章北海：我對自然選擇號的脫離航行負完全責任。

艦隊司令：還有別人需要負責嗎？章北海：沒有，只有我一人，這次事件與自然選擇號上的其他成員沒有任何關係，東方延緒艦長在關鍵時刻做出了正確的決定。

艦隊司令：我要與她通話。章北海：現在不行。艦隊司令：目前艦上情況如何？章北海：一切良好，除我之外的所有艦上人員仍在深海狀態中，動力系統和生態系統運轉正常。艦隊司令：你叛逃的原因？章北海：逃離是事實，但我沒有背叛。艦隊司令：原因？章北海：在這場戰爭中，人類必敗。我只是想為地球儲存一艘恆星際飛船，為人類文明在宇宙中保留一粒種子、一個希望。艦隊司令：這麼說，你是逃亡主義者。章北海：我只是一名儘自己責任的軍人。

艦隊司令：你接受過思想鋼印嗎？章北海：您知道這不可能，我冬眠時這種技術還沒有出現。艦隊司令：那你的這種異常堅定的失敗主義信念讓人不可理解。章北海：我不需要思想鋼印，我是自己信念的主人。這種信念之所以堅定，是因為它不是來自我一個人的智慧。早在三體危機出現之初，父親和我就開始認真思考這場戰爭最基本的問題。漸漸地，父親身邊聚集了一批有著深刻思想的學者，他們包括科學家、政治家和軍事戰略家，他們稱自己為未來史學派。艦隊司令：這是一個秘密組織嗎？章北海：不是，他們研究的問題很基礎，討論從來都是公開進行的，甚至還由軍方和政府出面，召開了幾次未來史學派的學術研討會。正是從他們的研究中，我確立了人類必敗的思想。

艦隊司令：可是現在，未來史學派的理論已被證明是錯誤的。章北海：首長，您低估了他們。他們不但預言了大低谷，也預言了第二次啟蒙運動和第二次文藝復興，他們所預言的今天的強盛時代，幾乎與現實別無二致，最後，他們也預言了末日之戰中人類的徹底失敗和滅絕。艦隊司令：可是，你現在身處的飛船，能夠以光速的百分之十五航行。章北海：成吉思汗的騎兵，攻擊速度與二十世紀的裝甲部隊相當；北宋的床弩，射程達一千五百米，與二十世紀的狙擊步槍差不多；但這些仍不過是古代的騎兵與弓弩而已，不可能與現代力量抗衡。基礎理論決定一切，未來史學派清楚地看到了這一點。

而你們，卻被迴光返照的低階技術矇住了眼睛。你們躺在現代文明的溫床中安於享樂，對即將到來的決定人類命運的終極決戰完全沒有精神上的準備。艦隊司令：你來自一支偉大的軍隊，他們曾戰勝了裝備遠比自己先進的敵人，甚至僅憑繳獲的武器就打勝了一場世界罕見的大規模陸戰。你的行為，辱沒了這支軍隊的榮耀。

章北海：尊敬的司令官，我比您更有資格談論那支軍隊，因為我家祖孫三代都在其中服役。我的爺爺曾在朝鮮戰場用手榴彈攻擊美軍的潘興坦克，手榴彈砸到坦克上滑下來爆炸，目標毫髮未損，爺爺在被坦克上的機槍擊中後，又被履帶軋斷雙腿，在病榻上度過了後半生，但比起同時被軋成肉醬的兩名戰友來，他還算幸運正是這支軍隊的歷程，使我們對戰爭中與敵人的技術差距刻骨銘心。你們所知道的榮耀是從歷史記載中看到的，我們的創傷是父輩和祖輩的鮮血凝成的，比起你們，我們更知道戰爭是怎麼回事。艦隊司令：叛逃計劃是什麼時候產生的？章北海：我重申：自己沒有背叛，但逃亡是事實。

這個計劃從見父親最後一面時就產生了，他用最後的耳光告訴了我該怎樣做，我用了兩個世紀來實施這個計劃。艦隊司令：為此你把自己偽裝成一個堅定的勝利主義者，你的偽裝很成功。章北海：但常偉思將軍幾乎識破了我。艦隊司令：是的，他敏銳地意識到自己從未看清你的勝利主義信念的基礎，你後來對能夠進行恆星際航行的輻射推進型飛船的不正常的熱衷。更加劇了他的懷疑。他一直反對你進入增援未來特遣隊，但無法違背上級的指示。在給我們的信中，他提出了警告，但卻是以那個時代所特有的含蓄方式提出的，結果被我們忽略了。章北海：為了得到能夠進行星際逃亡的飛船，我殺了三個人。

艦隊司令：這我們不知道，可能誰也不知道，但有一點應該肯定：那時所確定的研究方向對後來的宇航技術發展是至關重要的。章北海：謝謝你告訴我這個。艦隊司令：我還要告訴你，你的計劃失敗了。章北海：也許會，但現在還沒有。艦隊司令：自然選擇號在起航時只加注了五分之一的聚變燃料。章北海：但我只能立刻行動，以後就沒有機會了。艦隊司令：這樣，你只能加速到光速的百分之一，你不敢過多消耗燃料，因為飛船的生態迴圈系統需要能量來維持運轉，這段時間少則幾十年，多則幾個世紀。而以這樣的速度航行，追擊艦隊能夠很快追上你們。

章北海：我仍控制著自然選擇號。艦隊司令：不錯，你當然知道我們的擔心：追擊會使你繼續加速，耗盡燃料，沒有能量的生態系統將停止轉動，自然選擇號將變成一艘接近絕對零度的死船。所以追擊艦隊暫時不會與自然選擇號近距離接觸，我們很有信心地認為，自然選擇號上的指揮官和士兵會解決自己戰艦的問題。章北海：我也相信一切問題都會解決的，我將負自己應該負的責任，但目前我仍堅信，自然選擇號處在正確的航向上。

當羅輯從睡夢中驚醒時，他知道還有一樣東西從過去流傳到了現在，那就是鞭炮。從窗中望出去，看到天剛矇矇亮，沙漠在初露的天光中泛出一片白色，爆竹和煙花的閃光不時映照其上。這時有急促的敲門聲，史曉明不等主人開門就闖了進來，臉上發著興奮的紅光，讓羅輯快看新聞。

羅輯最近很少看電視，進入新生活五村後，他真的回到了過去的生活中，在經歷過剛甦醒時新時代的衝擊後，他很珍惜這種感覺，暫時不希望被現代的資訊所幹擾。更多的時候，他是沉浸在對莊顏和孩子的思念中，她們甦醒的手續已經辦好，但由於政府控制冬眠甦醒人口的流量，所以她們的甦醒被排到兩個月以後了。

電視新聞的內容是這樣的：五個小時前，林格一斐茲羅望遠鏡觀察到三體艦隊再次穿過一片星際塵埃雲，這是它們在起航後的兩個世紀中第七次因穿越塵埃雲而現形，艦隊已失去了嚴整的隊形，刷子的形狀與第一次穿越塵埃雲時相比早已面目全非。不過這次與第二次穿越時相似，首先觀察到的是一根前出的刷毛，但與那次不同的是，從軌跡形態判斷，這根刷毛不是探測器，而是艦隊中的一艘戰艦。在向太陽系的航程中，三體艦隊已經完成了加速和巡航期。早在十五年前，已經觀測到三體戰艦陸續開始減速，十年前，絕大部分戰艦都進入減速狀態。不過現在知道，這艘戰艦一直沒有減速，從它在塵埃雲中的軌跡看，還處於加速狀態，按目前的加速率，它將比艦隊提前一個半世紀到達太陽系。這樣一艘孤單的飛船，獨自闖人擁有強大艦隊的太陽系疆域，如果是入侵則無異於送死，所以只能得出一個結論：它是來談判的。通過對三體艦隊長達兩個世紀的觀察，已經確定了每艘飛船的最大加速能力，照此推算，這艘前出的飛船缺少足夠的減速能力，一百五十年後必然會掠過太陽系，那麼就存在兩種可能：其一是三體人希望地球世界協助減速，其二飛船在掠過太陽系前放下一個容易減速的小艇，上面運載著三體世界的談判代表團。後一種可能性要大得多。

可他們如果有談判的願望，為什麼不通過智子通知人類呢？羅輯問道。

很好解釋！史曉明興奮地說，這是因為思維方式的不同，三體人是全透明思維，他們以為自己想的東西我們已經知道了！儘管這個解釋不是那麼有說服力，羅輯還是有了同史曉明一樣的感覺，感到外面的太陽提前升起來了。