大還沒黑，可是盧家的餐廳裡已經是燈火輝煌了。從頂棚上垂下來的枝形大吊燈，和從牆裡伸出來的燭形壁燈交相輝映。正面牆上掛了一幅大油畫，是臨摹十七世紀委拉斯貴茲的《酒神》。雖系臨摹，卻也是出自名家之手。酒神那豐滿圓潤的臂膀，穿著粗布大衣為酒神愉快乾杯的西班牙老人，都畫得栩栩如生。會喝酒的人光看了這幅畫也會引起酒興的。盧家是不大掛西畫的，如今在餐廳裡掛上這幅世界名畫，卻又使人感到別有風味了。在畫的兩旁，還掛了一副對聯，上寫：勸君更進一杯酒與爾同銷萬苦愁對聯沒提上下款，顯然是主人盧運啟自家揮灑的。

畫下的條几上擺著鮮花，香爐。長長的西式餐桌上鋪著雪白暗花臺布，中國的鑲銀象牙筷子和西方的鍍鎳刀叉擺在一塊。外國的高腳杯、喝啤酒的大玻璃杯和中國的蘭花薄胎大酒杯交相併陳。

現在，宴會已經是酒過三巡，菜過五味，到了開懷暢飲的時候了。主人盧運啟帶頭解開了黑色西服上衣的紐扣，不斷舉杯祝酒。春蘭、夏鵑、秋菊、冬梅四個姑娘都穿著同樣雪白的布拉吉和同樣高的高跟鞋，辮梢上繫著同樣的紅綾子，端著擺滿各式名酒的銀盤子，圍著餐桌給客人們斟酒。

王一民剛喝了一口香擯，冬梅過來了。她附身對王一民低語道：「您把剩下的那口香檳喝乾了，我給您倒杯三十年陳杜康。這酒珍貴得很，老爺只讓拿出一點來，給會喝酒的客人品嚐品嚐。」

王一民望著面前的大半杯香檳說：「等一會吧，還這麼多呢。」

「那一口就喝乾了。香檳就是起泡沫的白葡萄酒，沒勁，您喝了吧。」

冬梅的盛情難卻，王一民只好喝乾了。當冬梅給他斟酒的時候，他往餐桌下方橫頭方面一努嘴低聲說：「你看你們少爺眼睛都喝直了，你快告訴你們小姐，讓她勸勸他，不要再喝了。」

冬梅答應一聲，就往坐在斜對面的盧淑娟那邊走去了。

王一民還在看著盧秋影，只見他兩眼直勾勾地向坐在餐桌上方的幾個人望著。原來今天的坐席是預先排好的，按名籤落座，塞上蕭這位編劇坐上了左列的首席，他下首是名演員柳絮影，再下首是何一萍，三個人正好挨著，而且是兩個追求柳絮影的男人把她夾在了當中。依盧秋影的性子，本來要坐在柳絮影下首的。但他家是講究規矩的，開席前老主人盧運啟雖然已經宣告：「今天是家宴，沒有外人。」實際卻是內外分明，盧秋影這小主人必須坐在末位相陪。他的姐姐盧淑娟卻被安排到右側當中，和劉別玉蘭坐在一塊。王一民也被算作陪客的，被安排到盧淑娟的斜對面。這樣一來盧秋影就坐在離柳絮影很遠的地方，連說句話都不可能了。他只能眼睜睜地看著柳絮影和塞上蕭說話、碰杯，有時何一萍也湊到她耳邊說些什麼。當他的老父親敞開衣襟以後，柳絮影也把西裝上衣脫了，只穿著那件豆綠色的旗袍，旗袍的短袖只齊肩胛，圓潤的雙臂幾乎都露在外面。其實在這屋裡熱度升高，喝酒後身體發熱的情況下，本是很自然的事。但看在盧秋影的眼裡卻變成了強烈的刺激，他只覺得心裡不斷翻騰，熱血直勁往臉上湧，於是就不斷往嘴裡灌酒。而緊靠末席坐著的幾位又都是劇團裡兼管佈景、服裝、道具的一般演員，這幾位年輕哥們兒專喝烈性酒。他們喝的時候當然也要讓這位少爺了，而盧秋影卻又來者不拒，有酒必幹。

這些，盧淑娟均看在眼裡，但她也沒有辦法，怎麼能當客人的面讓做主人的弟弟少喝呢。而她也不知道那都是烈性酒，以為喝多點也不要緊，反正他離柳絮影那麼遠，想「求影」也困難。當冬梅把王一民的話傳給她以後，她曾悄悄地寫了一張紙條，讓冬梅傳給她弟弟，讓他不要再喝了。但是紙條並沒起作用，盧秋影看了一眼就攥成個團扔在地下，照樣喝他的酒。企圖用酒的刺激來頂住另外的刺激，這以毒攻毒的辦法，只能使他自己身受其害。

而精明一世的盧運啟今天卻在他這寶貝兒子身上漏了一空。第一他離得太遠看不大清；第二他還要應酬坐在上首的那些客人；第三——也是最主要的一條，是他根本不知道他兒子這一夜之間的驟變。他原先還擔心他兒子可能高傲地不大理睬坐在下首的那幾位客人，當他瞥視了幾次以後，發現他兒子還和那幾位客人碰杯呢，於是他放心地不再看他了。而當他覺得自己酒已喝得差不多，總坐在那裡使這些和他社會地位相差懸殊的客人一直受著拘束，不能盡情歡飲的時候，他就悄悄地走了出去，想在外邊散散步，一會再回來。

王一民原本有話要和盧運啟單獨說，始終沒有找到空隙，這時顧不上再管盧秋影了（實際他也沒法管），就也走了出去。

他走出西樓門一看，外邊早已是月上東樓，繁星滿天了、藉著星光月色，他見盧運啟正站在東樓門東側幾大盆花草前面聞花香呢，便也踱了過去。盧運啟聽到腳步聲，抬頭一看是他，便笑著問道：「世兄怎麼也出來了？不再多飲幾杯嗎？」

王一民也笑道：「老伯這家宴真是酒醇菜鮮，小侄坐在那裡就忍不住要喝，再不離開，恐怕就要酪酊大醉了。就是現在也有‘飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙’之感了。」

盧運啟一邊縱聲大笑，一邊摘下一朵小黃花遞給王一民說：「這花可以醒酒，聞一聞，就能使世兄從天上回到地下了。」

王一民接過花來一聞，只覺一股幽香夾著一絲涼氣撲鼻而人，沁人心肺，頓覺精神為之一爽，不禁連聲稱讚說：「好香！好香！」他又連吸了幾次問道，「這是什麼花？不但異香撲鼻，而且有一股清涼之氣，真使人有醉意全消之感。」

盧運啟笑指一大盆木質草本的小黃花說：「這花產在南方，名為艾納香，中醫學上用為芳香開竅藥，可以製成冰片，因為它含有一股清涼之氣。」盧運啟一邊說著一邊回身開啟了門燈。在燈光照射下，王一民俯身一看，只見一盆叢生的花枝，長得葉茂枝繁，在對生的橢圓形葉片上，附著嫩密的絨毛，黃色小花的花序像傘形一樣排列著。王一民一邊看一邊評論道：「這形狀有點像**，可又不是**。」

「你說對了。」盧運啟點點頭說，「這屬菊科，可是卻在春末夏初開花，也可算做夏菊了。你再摘兩朵，回去夾在書裡，香氣經久不減。」他一邊說著一邊又選了一朵大一點的摘下來，遞給王一民。

王一民接過花，有意地挑起話端道：「老伯這可真稱得上是‘採菊東籬下，悠然見南山’了。這種雅興，只有像老伯這樣陶淵明式的高人隱士才能具有。」

「這兩年老朽倒真是過的這樣悠閒歲月。不過近幾天又有些不行了，自從《答記者問》在報上一披露，那些同病相憐的親朋好友和往日的門生故舊又都湧上門來，使我不得清靜了。」

王一民馬上點點頭說：「這種情形小侄也有點感覺到了。方才在大門外，就看見有兩位客人坐著小汽車走了。」

「是一高一矮？」

「正是。」王一民點點頭，試探地說道，「要是小侄沒認錯的話，那個高大的胖子是不是在警務界於事？」

盧運啟那長長的眉毛挑動了一下，眨動著明亮的眼睛問道：「嗅，世兄在哪裡會過他？」

「小侄沒有單獨見過他。前些天我們一中出了那件所謂反滿抗日的案子，就是此人領著一群警察、特務前去查辦的。看樣子他已經成了日本人的……」王一民說到這裡沒有馬上說下去，好像是在尋找一句恰如其分的詞兒，眼睛卻在注意地看著盧運啟。

盧運啟卻不假思索地接下去說道：「忠實的奴才和走狗，對不？」

王一民點點頭說：「老伯真是目光如電，洞察一切了。但不知這種人怎麼能和府上……」

「唉！」盧運啟嘆了一口氣，一揮手說道，「藉著一點瓜葛姻親，早年曾經不斷前來走動。自從他投靠了東洋人，我就不再理他了。今天據他自己說，也是看了我的《答記者問》，便會同我的一個老下屬——就是你在大門外看見那個矮個的，兩個人一同前來，聲言是給我請安……」

「哦，那個矮個的倒是東洋派頭十足，小侄乍一見真都誤以為他是……」

「是日本人，對不？」

王一民笑著點點頭。

盧運啟也笑了笑說：「也難怪世兄誤會，此人確實從裡到外都被日本人給化進去了。他早年在日本高等學校唸書，後來又進了早稻田大學，前後在東洋三島上住了七年，回來後就變成現在這個樣子。我因為和他父親是同中鄉榜的老同年，就把他留在手下了。那時候以為他只是在生活上被日本人給同化了，哪知他卻當真的投靠了日寇，爬上了廳長的位置。今天見面我真想狠狠地訓斥他一頓，完了就趕出去。可是他們一進屋就口口聲聲說來給我請安，我轉念一想，在這亂世之秋，對這樣權勢小人，還是少開罪為佳。何況訓d斥也沒用，他老子就因為他認賊作父，鬱悶而死，我就更無能為力了。再說他兒子還在劇團裡，有這麼幾層關係，我就不冷不熱地把他們敷衍走了。」

「老伯所慮極是，對這種人是宜於用軟釘子的。不過……」王一民狀似思索地說，「這種人在這種時候前來看望老伯，能單單是請安問好？不知老伯……」

「老朽也正在轉這個念頭。」盧運啟雙眉緊皺地說，「這兩個人今天表現的異常謙恭，尤其是那個何佔鰲，我讓了半天才肯坐下，連屁股都不肯坐全，開始是禁口不談時事，後來還是我問及對我那《答記者問》聽到什麼輿論沒有？他才講了一些，中間還講了日酋玉旨雄一的一段話……」

王一民心裡一動，忙問道：「什麼話？」

「據何佔鰲說，玉旨雄一看我那《答記者問》的時候，正巧他也在場，那個老賊看完了把報紙往桌子上一扔，冷笑一聲說：」盧運啟這老頭兒真狡猾，他把自己說得糟亂不堪，好像行將人木了，自以為這樣一來，我們就對他毫無辦法了。可是，他想錯了！我認為他這篇《答記者問》是拒絕和我們合作的公開宣告，甚至像是一篇挑戰書。我希望他能明白，凡是向日本人挑戰的中國人，沒有一個得到好結果的，包括他們的張作霖大元帥在內。「‘’懊，不知老伯對他這話……」

「我當即縱聲大笑著對何佔鰲說：」張大帥擁有甲兵百萬，所以他值日本人一包炸藥。我盧某人手無寸鐵，值得日本人為我費心嗎？何況我深居簡出，不過問任何政事，不參與任何活動，我這裡無隙可尋，日本人又其奈我何！「

「那麼何佔鰲聽了老伯這話有什麼表示沒有？」

「他也跟著我高聲笑起來。倒是那個葛明禮說日本人詭計多端，勸我多加小心。」

「嗯。依小侄看，他們的文章就是做在玉旨雄一那段話上。玉旨雄一說老伯那篇《答記者間》像是一篇挑戰書，小侄看他這段講話倒是一篇地道的恫嚇詞。」

「恫嚇之意我已經察覺到了。」‘盧運啟點點頭說，「而且我也越來越覺得這兩個敗類來我這裡的真意就在這裡，不過他倆很狡猾，一直等我問到才說，使我幾乎被他們矇騙過去。」

「實際就是老伯不問，他們也是要說的，不說怎麼回去交差。」

「言之有理。不過恫嚇對我毫無用處，老夫要學那姜太公：任憑風浪起，穩坐這釣魚船了。」

「老伯深居簡出的做法是非常高明的。」王一民審慎地說道，「不過近來親朋好友、門生故舊來多了是否會貽人以口實呢？這一點不知老伯……」

盧運啟捋著鬍鬚，沉思著說了聲「這個麼……」就沒有再說下去。