轟！」巨大的聲響中，堅守了兩天的東郡東門終告失舊計程車兵如潮水般瘋狂湧入，他們手中沒有鋒利的武器，很多人甚至拿的還是木棒、鋤頭，但是他們臉上那股悍不畏死的瘋狂神情，卻足以讓那些盔甲鮮明正在不斷後退的東郡守軍心驚膽顫。
顧祝升面如土色地站在郡守府大堂的門口，望著巨響傳來的方向默然不語。
令他灰頭土臉的左飛鴻剛走，還沒來得及喘口氣呢，夏雲便挾著盡掃州東北七郡的餘威，如泰山壓頂般的逼來。山陽、野、城、濟陰四城不到三天便全然失守。這四城已經是他手裡除東郡外唯一還能掌控的地方，接到四城失守的訊息後，他幾乎發了整整一天的呆。他知道，一切都完了，不僅是他，還有家族中那幾個鼠目寸光的叔叔和弟弟。
自從他在左飛鴻手下大敗之後，他的地位便陷入了極為尷尬的境地。雖然他是明正言順的州刺史，也是屬於嫡族一脈的長子，但擁有實權的那幾個叔叔卻並不賣他的帳，對外更對其連番失敗極盡嘲諷。在他顏面掃地之後，原來還在觀望的兩個同父異母弟弟也開始對他陽奉陰違起來，對於他三番五次要求將兵力集中在東郡的話更是毫不理會。
;_州經荊州一敗後，本來就沒有剩下多少兵力，現在更是分裂成了四五塊，他只能坐看夏雲將東北七郡一一佔領。若不是要為父報仇的信念一直支撐著他，他恐怕早就支援不下去了。而現在，他卻已經完全絕望了。夏雲圍困東郡時，他手裡便只剩下三千人，兩天的激戰之後已經損失過半。以這點實力，又如何完成自己的目標呢？
「少爺，快走吧。」老僕顧力一臉焦急，不斷有慌亂計程車兵從門口飛也似的跑過，四面俱是一片嘈雜之聲。不用別人說。也知道戰鬥的結果如何了。他服侍了顧家三代長子，對顧家也算是忠心耿耿，此刻眼見敵人就要衝進來，簡直急得就像熱鍋上的螞蟻。
「還能往哪裡走……」顧祝升喃喃道，接著又露出一絲嘲弄之色，「我恨不能早死。讓我看到顧家今天這樣的局面，小人啊小人，看你們又能比我活得了多久。」到了現在，他對幾位同族地見死不救簡直怨恨到了極點，想到自己不僅不能替父報仇，還讓其辛苦創下的基業落到這般田地，他已經沒有再生存下去的勇氣了。繼續這樣狼狽地活下去已經毫無意義，或許死。對他來說反而是目前最好的選擇。
「少爺，你可不能死啊！」顧力站在顧祝身面前，他一向口拙。見顧祝升似乎心存死意，頓時有些手足無措起來。過了好一會兒，他眼睛突然一亮，猶如抓到了一根救命稻草般地說道：「我們還可以去朔方啊，聽說其他幾房都已經趕到那兒了，只到了那兒，這些逆賊就害不了你了呀少爺。」
顧力口中的其他幾房並不是顧祝升的幾個叔、弟，而是同樣處於顧氏嫡族地顧氏子弟。世家中的嫡族並非只有一脈，為了防止出現後續無人的情況。往往每一代閥主會將三四位兄弟指為嫡族，做為替補的人選。若是閥主無子而終，繼任人選則在這些嫡族中產生。一旦這些嫡族與現任閥主相隔超過兩代，便會自動被取消嫡族身份而由閥主重新指定。除顧祝升這一脈外，閥主顧恩澤的幾個兄弟也屬嫡族之例，在兗州軍和朔方軍先後敗亡和感覺到鄭氏的猜忌之後，顧氏的幾個嫡族便返回了顧氏最後的地盤：朔方。
「朔方？」顧祝升苦笑道：「我去那兒幹什麼，去給人取笑嗎？」顧良洪在時。由於他在各方面地表現均在顧氏族中一時無二，其他幾個嫡族的表現也相當低調，根本沒人敢打閥主之位的主意。但今時卻再不同往日了，顧良洪戰死在荊州，他這個長孫卻又連遭敗績，恐怕這些嫡族也會像他地幾個叔、弟般，開始蠢蠢欲動了吧。
「少爺，總之，總之我們先逃出去再說吧。北門碼頭還備著船，那些逆賊此時應該還沒有到那兒。要是再遲恐怕就……」顧力急得直跺腳，不過卻只能眼巴巴的望著顧祝升，一時間老淚縱橫。
「我不走了。」顧祝升勉強擠出一副輕鬆的表情，拼命想要壓制住心中對於即將到來的命運的緊張。「來人，立即保護力叔去北門碼頭，你們就算拼了命，也要保護他老人家的安全！」
幾名家將略一猶豫，看到顧祝升異常堅定的表情，不約而同深深鞠禮，然後上將架起顧力便向外衝去。
「六娃，你幹什麼，我告訴你，你老子也是我看著長大的，你敢這樣，快把我放下來，快，你們怎麼能這樣！少爺一時想不開，怎麼你們也糊塗了。」顧力拼命掙扎著，不過畢竟年事已高，憑他那老邁之軀哪裡抵得過幾個身強力壯的漢子。眼看就要出大門了，似乎知道自己已經改變不了什麼了，竟然急得大哭起來：「不要啊少爺，你可不能死啊，你死
怎麼向老爺交待，向老主人交待啊！」
聽到顧力地哭求，顧祝升不由有些感動，眼眶也不由微紅起來。一個毫無血緣關係的僕人，竟然比同一個父親所出的弟弟還要關心自己，自從顧良洪死後，他幾乎都認為世上再沒有真正關心自己的了。即使是他的親爺爺顧恩澤，或許是身為閥主，需要他關心的太多了，父親死後他甚至連一句安慰的話也沒帶來。
「等一下！」顧祝升微微一嘆，嗆然拔出長劍，躍步趕了上去。「好吧，要走一起走，要死一起死！」幾名家將聞聲不由發起一陣歡呼，臉上的神情更加堅決起來。
一衝上大街，顧祝升不由大感意外。原本以為會亂成一團地景象全然不見，除了遠處隱約可見正在跑動計程車兵外，竟然沒有其他一人。街道兩旁家家緊閉房門，不過略一觀察之後，卻不難發現門窗後那一雙雙窺探的眼神。怎麼會這樣呢？顧祝升一邊加緊跟上家將們的腳步，一邊卻在苦苦思索著。他隱約感覺到些什麼。卻無法說清楚。
「喔……」一陣沖天的歡呼聲從背後傳來，顧祝升擋不住心中的好奇，不由回首望去，一望之下，終於知道了之前那個問題的答案，卻也同時讓他地臉色變得如死灰一般。一隊衣甲破舊的敵兵出現在了數百步外的街道上。而這時原本緊閉地房門幾乎同時開啟，一個個百姓衝了出來，夾道歡迎著這些敵人，猶如迎接自己的親人一般。
這一幕註定要深深的烙在顧祝升地心中，終其一生恐怕都再難忘卻。為什麼自己治下的百姓竟然會為自己的敵人歡呼，而對自己竟然如瘟神般避之不及。除了之前的各種心情外，現在顧祝升的心中又多了一份後悔。後悔自己竟然這麼晚才發現，原來百姓們期盼他們敗亡的心。竟然已經如此急切。而他心中的怨恨也似乎在這後悔中不斷的淡化著，還能怨什麼，顧家已經註定要敗亡了。不論是在誰地手中，唯一的區別也只是早晚而已。
「唉，若是老爺這些年能有對我們這些下人們一半的好，來對待百姓，也就不會這樣了。」顧力似乎看穿了顧祝升地心思一般，黯然說道。做為顧家的僕人，他不知在外受到了多少白眼，自然也知道那是為什麼。只可惜之前哪有他說話的份，能夠安守本分便是他唯一該做的事情。
顧祝升自嘲的笑了笑。並沒有說話。自己和父親對待這些下人們好嗎？算不上吧，除了顧力因為在顧家為僕幾十年而受到特殊的待遇外，其他下人自己根本就是想打就打，想罵就罵，從來沒把他們放在眼裡。拿對他們的一半？顧家對百姓沒有這麼這麼苛刻吧。不過他卻是無論如何也想不到，做為顧家的下人，相比於外面的百姓卻有一個難以比擬地優勢：人人都還吃得飽飯，穿得暖衣。這一點。一直到不久後的一次遭遇，才讓他真正深刻的體會到。