夏雲重重地嘆了口氣，知道今天自己已經再沒有機會改變眾人的意志了。「將軍自己小心，倒用不著和夏某打賭了。」夏雲心恢意冷的說道，旋即垂下頭去，連剛才想要提出的話也咽回了肚子裡。
接下來的一個時辰裡，在顧良洪的主導下，一個南取襄陽，北守南鄉，再以洛陽糧隊為中心的陷井，便構成了兗州軍當前的主要目的。一道道軍令從樊城發出，城北山林的木筏再度划動，緊鑼密鼓的備戰立即展開。幾個月來撲朔迷離的荊州戰局似乎就要有了最終的結果，誰勝誰敗，或許上天早已註定。
樊城的軍事會議結束之際，在離樊城百里之外的茨河之中，一葉小舟正在逆流而上。船上坐著四名布男子，從他們那渾身上下所散發的剛毅之氣，便可知絕不是普通漁民。
坐在船尾的男子手握雙槳。極有規律地划動著。舊力剛盡，新力立起，整個小舟在他的划動下幾乎保持著如一的速度，彷彿這船不是在
上，而是順水飄動而已。整個船與湍急的流水相比，別。
看著划船男子那舉重若輕的悠閒模樣。坐在艙中的一人不由讚歎地說道：「爺爺最得意的本事看來已經完全被大人學去了。」說話之人不是別人，正是荊州赫赫有名的長沙將軍洪承業。而那操漿之人，竟然就是數個時辰前重創張志明部的忠武將軍楊誠。
楊誠淡淡的笑了笑，露出潔白的牙齒，望著艙中三人說道：「承業可是學壞了，就知道拍馬屁，你們兩個可不要學他。」另外二人會心一笑，皆指向面露尷尬的洪承業。
「我看你的馬屁功實在不怎麼樣啊，老拍錯地方。哈哈。」說話的人皮膚黝黑，一臉豪氣，竟是自武陵之戰後便失去訊息地吳嘉火。他的話立即在艙中引起眾人的鬨笑。
另一人也打趣的說道：「承業的馬屁功確實不怎麼樣，這點你可得跟我多學學了。」說話的是個略有些發胖的中年男子，聲音極是特別，除了以嘴聞名的鐵嚴華，哪還其他人。
洪承業狠狠的瞪了二人一眼，不服氣的說道：「你們兩個才是真正地馬屁精呢，哼！」三人聞言俱是一愣，隨即大笑起來。若是旁人看來。只道是四個結伴出遊之人，哪會想到四個荊州的風雲人物竟會同時出現在這麼一艘普通的小船之中。
打笑半晌，楊誠止住眾人，讚賞的說道：「你們三人前段時間表現都非常出色，比起我的預料還好得多。」
三人皆望向楊誠。洪承業迫不及待地說道：「大人都過來了。這次是不是有大地行動了？」
「看你著急地那個樣子。」楊誠含笑說道：「我看這次若不讓你打前鋒，恐怕還真不行了。」
洪承業聞言大喜。一邊揖手錶示感謝，一邊歡喜的說道：「多謝大人，我可就當真嘍！您可不知道。這段時間可把弟兄們憋壞了。您光叫我們四處騷擾，多傷少殺，這哪裡像打仗啊？好幾次差點連我都忍不住了。」
「幸好你忍住了。」楊誠笑道：「這一萬多地傷員，馬上就要發揮他的作用了。」剛才他才從吳嘉火那裡得到這些日子來荊北的詳細情況，心中著實感到滿意。洪承業等人這幾日四處騷擾，令得兗州軍人人自危，直有草木皆兵之勢。雖說兗州大軍擁有近二十萬士兵，但是面對這化整為零地近四百支小股部隊，卻幾乎是束手無策。若派大軍前往，往往還沒趕到便讓他們得了訊息跑掉了；若是小股部隊，則會在沿途不斷受到「照顧」，到最後幾乎都是潰逃而回。
吳嘉火點了點頭，敬佩的說道：「大人這招確實是高。之前傷的人少時，兗州軍倒還不難應付。但現在各軍都在爭著搶著要大夫，甚至有些還動起手來。雖然這次兗州軍帶了數百個隨軍大夫，卻仍是捉襟見肘啊。再加上這段時間被我們陸續抓了幾十個大夫，各軍將領真是頭都大了。」
「嘉火這次功勞也不小啊，承業他們能如此順利，沒有你根本就不可能。」楊誠轉向吳嘉火說道：「你挑選出來的那些荊襄子弟全都是好樣的，聽說犧牲了十幾個，其中還有你的族人，等這仗打完了一定要好好獎。」
吳嘉火點了點頭，沉聲說道：「若不是因為大人愛民如此，哪能讓大家甘效死命。現在末將只盼早日將兗州軍趕出荊州，讓百姓儘快過上安穩的日子。」楊誠此番能如此重用他，實在讓他大感意外，再加上他親眼看到家鄉的種種變化，更讓他為投靠楊誠而感到由衷的欣喜，做起事來哪有不竭盡全力之理。
「鐵兄這邊呢？聽說你把書都說到人家軍營裡去了。」楊誠讚賞的看了吳嘉火一眼，隨即轉向鐵嚴華。在鐵嚴華身上，楊誠所投入的人力物力幾乎已比得上一個營了，不過回報卻也極為豐厚。以各種身份作為掩飾的密探已經分佈在了包括荊、交、冀、雍、揚、徐、青、益等八州上百個郡中，雖然現在還沒能發揮多大的作用，但隨著時間的推移，源源不斷的情報都將會傳回來。一個龐大而嚴密的情報網的形成，不過是時間問題而已。
鐵嚴華搖了搖頭，頗有些憤然的說道：「您還別說，顧良洪這小子可精得很，我費了好大的勁兒，居然只派進去了幾個人。不過倒是證實了一點，大人之前對於水那事的預料，確實是真的。如果再加上吳兄弟所獲的情報，我們基本可以敲定顧良洪的要害了。只要大人一定，絕對會讓顧良洪大吃一驚。」
楊誠點了點頭，下決定的說道：「是該行動了。」
「看樣子我又能跟隨大人作戰了！」洪承業興奮的說道，旋即又補充道：「大人可別忘了先前的話。」
楊誠笑了笑，對洪承業說道：「當然不會忘，不過，這一次唱主角的就是你們了。我嘛，就在旁邊給你們敲鼓助威吧。」神箭傳說第七卷第十七章荊襄之戰·十七