長河雙手揹負，立在臨時堆砌起來的土臺上，遙望著夜趕工的挖掘場。憑著這一千精於挖掘修築的工事兵，僅用了兩個時辰，吳侍郎家中的秘道便被摸得一清二楚，不過趙長河卻並沒有停止的意思，反而將工事兵分成十組，以吳府為中心，向四面八方展開不停的挖掘。在他身後，站著一名一身戎裝的中年男子，炯炯有神的眼睛裡閃爍著陰狠的光芒，讓人不敢直視。數百名訓練有素計程車兵圍成一圈，將土臺緊緊的護在中心，顯是因為上次的行剌，使得趙長河對自己的安全也不敢有任何大意。

「大伯，照這樣挖，恐怕要十幾天才能挖得到。何不直接派兵把他們圍起來，想怎麼挖就怎麼挖。」中年男子頗有些不解的問道。

趙長河笑了笑，意味深長的看了一眼暗中苦心培養的侄子。這中年男子便是緹騎營統領趙勝，本來章盛推舉的緹騎營統領是趙長河的兒子趙佑隆，不過還來得及上任，趙佑隆便臥病在床，於是趙長河便舉薦了趙勝。雖然趙勝是個名不見經傳的人，但實則上卻是趙長河隱藏的重要棋子。不論領軍和計謀都已深得趙長河真傳，甚至連章盛生前，也毫不知情，而趙佑隆的病不過是他計劃之一而已。

「你知道貓和鼠的遊戲嗎？太早攤牌就沒有任何樂趣了，更何況我們面對的老鼠足三隻，而且只只都是尖牙利齒的碩鼠。」趙長河將目光投向***之處，悠然說道。

趙勝想了想，擔憂的說道：「若是讓他們搶先從秘道逃走，那我們豈不是四受敵？若是我們搶先動手。把那三隻老狐狸逮住，三家群龍無首，還不任我們宰割？」

「我現在就怕他們不跑。」趙長河爽朗的笑道：「你以為僅憑一個秘道，就能名正言順的夷滅三族嗎？」

「三家都有通往城外地秘道，這種行為形同謀逆，再加上把持朝政。蔑視皇上，足可以給他們一個誅滅九族的大罪了。」趙勝不以為然的說道。

趙長河搖了搖頭，嘆氣說道：「勝兒，你是趙家子弟中最令我滿意的。不過你經歷得太少，又沒遇過什麼挫折，很多事情並不像你想像得那麼簡單。這一次實在太順利了，順利得讓我有些不安啊。」

「我看大伯未免想得太多了。您早在十年前就已經著手準備今日之事，萬事俱備，我們豈能不順心如意？」趙勝皺眉說道。他一向是個行事果決之人，雖然師承於趙長河，不過對於趙長河那多疑的特點，卻半點也學不進去。

「還是等朱先生回來再說吧，佑隆那邊應該也準備得差不多了吧。十幾年都等了，也不怕多等這幾天。」趙長河緩緩的說道，眉頭微皺，似乎心裡有解不開地結，讓他難以釋懷。

二人似乎各有心事，一時俱是沉默不語。不多時。一個黑衣人舉著令牌急速奔來，外圍的護衛士兵見到令牌紛紛讓路，黑衣人便已奔至土臺之下。看著黑衣人略帶踉蹌的身形，趙勝不由微微皺眉，躍下臺去扶著那人關切的問道：「四弟。你受傷了？」

黑衣人點了點頭。無力的抬了抬手，示意趙勝將他扶上去。隨即身子一軟，竟倒在趙勝懷中。趙勝咬了咬牙，臉上浮起一股怒意。抱著黑衣人大步登上土臺，寒聲說道：「大伯，讓我去宰了那小子！」

趙長河並沒理會趙勝，細細的檢查了黑衣人的傷勢後搖頭說道：「關心則亂，斌兒怎麼會輕易傷在那小子手裡，你以要時時謹記。」

「勝兒知錯了。」趙勝低頭說道，想了想又疑惑的問道：「那還有誰能傷得了四弟？」言語中，似乎對自己這個弟弟的身手極為信任。

「確實不是他。」趙斌喘氣說道：「我本來一直很順利地跟在他後面，不過到青龍橋卻遭到七個人的聯手伏擊。」

「七個人？」趙長河皺眉問道，神情也是極為驚訝。

趙斌點了點頭，慶幸的說道：「幸好那七個人配合並不默契，要不是我一個照面就立即逃跑，恐怕就回不來了。」

「能一個照面就把你傷成這樣，應該就是他們了。」趙長河站了起來，凝重的說道。

「您知道他們是誰？」趙勝急急的問道。

「斌兒都這樣了，你更不是他們的對手。」趙長河沉聲說道：「這可是他們專門為影子護衛準備的，看來三家是聯手了。」

趙勝一怔，不可置信的問道：「怎麼從未聽大伯說過？大伯以前不是說過，影子護衛是天下最厲害的殺手嗎？還有人能勝過他們？」

「我也只是聽說而已。」趙長河嘆道：「要想勝過影子護衛當然沒那麼容易，不過能擋一擋總比坐以待斃要好吧。」想了想，又仰視著夜空說道：「這裡就交給你了，我得出城走一趟。鄭南風那個老東西竟然敢騙我，我一定會讓他後悔的。」

「大伯要去見章華嗎？」趙勝皺眉問道，見趙長河微微點頭，又繼續說道：「我看他未必像外面說得那麼蠢，大伯可要想好再去。」

趙長河不以為然地笑了笑，淡淡的說道：「一個人只要有弱點，就不難對付。他那根獨苗就是致命的弱點，這一次我會

著把那幾塊關鍵的虎符送給我的。」

「僅憑有秘道，趙長河也不可能趕盡殺絕吧。」劉虎吃力地說道，不敢正面回答潘澤林地問題。他好不容易搏得了陳博的信任，自以為靠到了一棵最大地大樹，哪裡捨得輕易放棄。更何況就算真的打起來了，他也並不看好潘家，若是在這個時候站錯了方向，那一切就全完了。潘家只是他援力，而絕非理想的靠山。

「不怕實話給你說。經過這幾年地苦心經營，僅我潘家的武庫已可裝備八千精銳士兵。」潘澤林一動不動地看著劉虎，輕輕的說道。

「武庫！」劉虎聞言一驚，怪不得潘澤林這麼怕趙長河挖出他的秘道，原來裡面還藏著數目巨大的兵器。而且從他的話中看來，私藏兵器的還不止他們一家。其他家族想必也有類似地裝備，只是數量多少而已。他出自行伍，當然知道八千精銳士兵突然發動，會有多麼大的力量。若要說潘家沒有謀反之心，只怕連任何人也不相信了。

「我不妨再說一件事情給你聽，或許會有利於你做出決定。」潘澤林站了起來，背對著劉虎說道。

「什……什麼。」劉虎略有些吃力的說道，感覺頭上已經有冒汗了。潘澤林越是把這些秘密告訴他，他便越難脫身。若是他稍後想要拒絕的話，就不得不考慮到其嚴重的後果。潘澤林既然敢把這些事關潘家存亡的秘密告訴他，便已有足夠的把握不懼他洩秘，就算是想殺人滅口，想必也非不可能。想到這裡，劉虎不禁有些後悔，知道得越多，煩惱便會越多，或許今天這個邀請，自己真不該來。

潘澤林回身看了潘慶聰一眼。微微點頭示意，後者見狀立即說道：「父親那日和鄭、顧二位大人離開皇宮之後，已經達成了協議，三家摒棄前嫌，聯手共存。」