「拜見大人！」鐵嚴華特有的嗓門在楊誠耳旁響起。在不到一年的時間內，鐵嚴華再不是當初那個落魄的說書人，原本削瘦的身形已經變得壯碩起來，臉上更是神采飛揚，充滿著堅定的自信。在楊誠的刻意培植下，鐵嚴華的實力也越來越強大，除了遍佈荊州，滲透鄰近各郡縣的說書人外，尚有其他各色人才。上至商賈官吏，下至販夫走卒，都有他手下的人混雜其中，各種各樣的資訊傳到他這裡，再分類挑選後傳至交州。一個嚴密而高效的情報網正在他的手中逐漸形成，這在以前，是他做夢也想不到的事情。
楊誠點了點頭，笑著說道：「總算把你盼來了，這回又帶來什麼好訊息了？」在張識文的建議下，楊誠才真正下決心將鐵嚴華做為自己手中的重要力量加以培養，除了經濟上的支援，還派遣了不少人才加以輔佐。超過五千人的寵大開支對楊誠來說也並不是小數目，不過這大筆的投入卻漸漸發揮出其重要的作用來，交州軍還沒有正式開入荊州，各地的情報便已準確無誤的掌握在交州軍的手中，就算事先沒有與各地亂軍達成暗中的協議，也可以使他們毫無阻礙的平定荊州。
「好訊息和壞訊息都有，不知大人想先聽哪一個？」鐵嚴華正色回道。
楊誠微微一怔，沉吟道：「先說好的吧。」
「我們已經查出這幾年在荊州四處搶掠民女的幕後主使了。」鐵嚴華沉聲說道，臉上頗有些憤慨之色。荊州這幾年來，不知有多少妙齡少女無故失蹤。開始還只是發生在僻靜之地，到後來甚至演變到大庭廣眾之下強行搶掠，使得民怨極大。荊州暴亂四起，除了苛捐雜稅外，官府在這件事情上的不聞不問，也是很大的一個原因。
對於此事。楊誠也極為憤怒，雖然他不能擅自離開交州，之前卻也也曾派商會地人明查暗訪，不過雖然投入了不少人手，卻只是捉到些小嘍羅，一直無法將其連根拔起。鐵嚴華的實力漸漸強大後，楊誠也將這件事全權交由他處理，對於這股毒瘤，楊誠當然不允許在自己接手荊州後繼續存在。「是誰？」楊誠眼神一寒。竟生殺意。對於這些人，他當然沒有半點仁慈之心。
「謝世成！」鐵嚴華斬釘截鐵的說道。
「他？」楊誠不由微感意外。雖然他從沒見過謝世成，不過對他的底細卻也略有所聞。謝世成是謝家一直潛伏在皇宮中的內應，謝家當年起事之時才從長安返回荊州，雖然沒有什麼建樹，不過惡事卻做了不少。正因為如此，謝明倫所做的種種拉攏民心地努力，才沒有得到應用的效用，導致他在安平一敗後，便再沒有翻身的機會。不過謝世成卻是個貨真價實的宦官。他搶走這麼多的少女卻做什麼呢？
鐵嚴華點了點頭，正色說道：「屬下有十足的把握。據可靠訊息，巴邱的沙洲酒樓，幕後的老闆便是謝世成。沙洲酒樓的酒窖裡，便關押著十幾名被搶掠來地少女。」頓了頓。鐵嚴華又補充說道：「已經被我們解救出來。送回各自的家裡了，而且沙洲酒樓也是我們的產業了。」
「你們怎麼發現的？」楊誠疑惑的問道。沙洲酒樓便是他當日碰到鐵嚴華的地方。那裡是洞庭湖中的一處孤島，往來只有通過渡船。沙洲酒樓生意一直很火，每天來往的賓客至少也有三五百人。但是幾年來卻無人發現其中的秘密，防範措施定是十分嚴密。
鐵嚴華尷尬的笑了笑，不好意思地說道：「屬下有一次酒癮犯了，又是半夜，渡船早就停擺了。所以屬下便帶著您派來保護我的幾人找了艘小船悄悄的劃了上去。本來只想從他的酒窖裡借兩罈好酒的，哪知道在酒窖地最底層，卻發現了那些被擄來地少女。」
「接下來呢？」楊誠皺眉問道。因為上次張識文的事情，鐵嚴華也被楊誠不輕不重地告誡過，不過他嘴上答應得挺好，回頭卻又抵擋不了七井釀的誘惑。雖然也沒有壞什麼事，不過到底是個不好的習慣，是以現在說起來也頗不好意思。楊誠現在倒也不想責備他，畢竟是人無完人，況且鐵嚴華只對七井釀痴迷，其他地酒卻是沾也不沾。
「屬下見狀，立即便叫人回去招集人手，當晚就把沙洲酒樓連窩端了。」見楊誠並沒有責怪，鐵嚴華立即中氣十足的說道。「沒想到那裡竟然還藏著不少高手，要不是您給了我一百七箭戰士，恐怕還打不贏呢。」
「你是從那些人的口中得知謝世成這個幕後老闆的？」楊誠點頭問道。沙洲酒樓既然是謝世成的一個巢穴，防守肯定不弱。不過謝世成的手下一向嘴極硬，而且組織也極為嚴密，以前商會抓到的那些人，要麼就是打死不招，要麼就是隻知道一些無關緊要的事情，根本無法順勢查下去。到了後面，楊誠乾脆下令讓他們遇上一股，消滅一股，一步一步的削弱其實力。
鐵嚴華搖了搖頭，嘆道：「那些
些亡命之徒，雖然我們想盡了辦法，卻根本無法從他半點有用的情報。」
看到鐵嚴華的表情，顯然也是對這些人又痛恨又佩服，楊誠不由微微奇怪的問道：「那你們又是怎麼查出來的呢？」沙洲酒樓這條線顯然也斷了，但鐵嚴華之前卻是信誓旦旦的說幕後主使是謝世成，這豈不兩相矛盾？
「雖然我們沒有從沙洲酒樓的那些人嘴裡問出什麼，不過在其他地方卻又有其他發現。武陵一個月前就開始進行戒嚴，我們的不少人被迫從那裡撤出，四散到周圍的郡縣，等候命令。卻讓他們意外的發現有幾路人運著大木箱進入武陵。其中一路被我們截了下來，裡面正是被擄地少女。而且之前我們派去潛入龍興的人也傳回訊息，說是發現城中有不少被擄來的少女。」鐵嚴華正色說道。
「原來如此。」楊誠恍然說道。對於謝家內部的爭鬥，楊誠也是得到不少訊息。謝家自幾年前的一敗後，便已陷入分裂的狀態，龍興城雖然是謝家地老巢。不過真正掌權的卻是謝世成。謝家之中的爭鬥，以謝世成和謝明倫最為尖銳，謝明倫的人根本無法插手其中。謝明倫這次起事，雖然謝世成也在其中推波助瀾，卻沒有任何實際的支援。正因為這樣，楊誠想到要在武陵將謝明倫擒殺，以他們目前的狀況，若不是萬不得已，謝明倫絕不願去龍興城。忍受謝世成的姬氣指使。只要自己做出讓他有機可乘的態勢，便可令其守住武陵，只要張破舟他們一得手，他想要逃走也再無機會了。
「不過據我們的統計，這幾年來被謝世成擄走地少女至少有千人以上，而在龍興城中，卻只發現不到三百人。這些少女大多被強迫學習各種取悅於人的本領，想來應是謝世成用來結納其他勢力的禮物。龍興城防衛森嚴，而且最近也在大興土木，憑我們潛過去的人。根本無法解救她們。」鐵嚴華不無遺憾的說道。他雖然沒有楊誠那般嫉惡如仇，不過對於謝世成這種行徑也是極為不齒。
楊誠點了點頭，皺眉說道：「這幾年下來，送出去的恐怕不在少數。不知道能不能查出他到底送給了哪些人？」美色當前，並不是人人都能抵擋得住。這去向不明的七百名少女。就算以半數來計，也足以讓謝世成拉攏一股不小的勢力。雖然謝家現在表面的實力遠不如自己。但在暗地裡，卻不知道有多少人和他們有所聯絡，一旦在緊要關頭突然發難。確實能讓自己措手不及。
「這個暫時就不清楚了。」鐵嚴華搖頭說道：「現在我們知道的，就只有龍興城中級以上將領，身邊大多有謝世成贈送地美女，不過總數也在五十以下。」
楊誠略微凝重的說道：「那就趕緊去查。另外你再派人去一趟長安，將這件事情從頭到尾詳細的告訴劉虎，讓他也幫著留意一下。謝世成在長安呆了幾十來，恐怕朝中也有不少相識之人，這批美女想必也往長安送去不少。」
鐵嚴華點了點頭，沉聲說道：「這個我倒沒想起，回頭立即去辦。對了，我來之前劉將軍傳來一封密函。」說著，便將一封塗著火漆的密函遞給楊誠。
楊誠接過密函，撕開來看，不由臉色微凜。「出了什麼事了？」鐵嚴華關切的問道。
楊誠將信遞給鐵嚴華，讓他自己去看。「你說地壞訊息，是什麼呢？」楊誠沉聲問道。根據劉虎傳來地訊息，章盛四天前便已回到長安，當日便召見了京畿附近各支軍隊的主要將領，然後又連夜進宮面聖。第二天，章盛病危地訊息便已傳遍長安，章府甚至已經開始準備後事。劉虎自己也去見過章盛，根據他的觀察章盛確實也是危在旦夕，恐怕熬不出十日了。楊誠本來以為章盛再怎麼也可熬到自己平定荊州，現在看來，恐怕自己這個打算要落空了。
鐵嚴華似乎也意識到問題的嚴重，急急地說道：「看來我們要立即出兵了。」
楊誠看了看鐵嚴華，並沒有說話，靜待他繼續說下去。「大人的作風大家都已經知道，而且零陵郡守被關押的訊息也瞬息傳到各地，似乎除了我們外還有另一股勢力摻雜其中。」