二人相視一眼，均看出對方內心的緊張。雖然在大殿上見過潘澤林，但這樣單獨相見。感覺又是完全不同。畢竟潘澤林是長安舉足輕重的人物，雖然不至於一言定他們地生死，但現在卻掌握著他們兩人的命運。
進入房內，首先入目的是一個用屏風隔開而成的小廳，廳內僅有四五張雕花木椅，佈置得極為精雅精巧。屏風的後面。隱約可見一排排書架，略一瞧去，竟佈滿了整個大屋，足見其數量之豐。
潘慶聰讓二人坐在小廳之後，徑向旁邊亮著燭光之處走去。不一會，潘澤林便在他的攙扶下，緩緩地走了出來。
「參見太尉大人！」二人急忙拜道。
潘澤林揮了揮手，淡淡的說道：「都是自己人，不用這麼客氣。隨便坐。」
「謝太尉大人！」二人畢恭畢敬的說道，坐回各自座位，不過卻怎麼也隨便不起來，表情均有些拘謹。
潘澤林緩緩的在上首坐下，輕聲說道：「宗向，給他們上茶。」話一說完，神情頓時有些黯然。「唉，聰兒，去泡一壺上好的龍井來。」
「大伯，聰兒這就去。」潘慶聰恭聲應道。輕輕的拍了拍潘澤林的肩膀，嘆氣離去。
兩人抬眼望去，藉著燭光，潘澤林在朝堂上的威風已然無蹤，取而代之的是一種揮之不去地憂傷與蒼老。潘宗向的死。恐怕仍不能讓他忘懷。畢竟潘宗向是他最寄期望。也是花了最多心血的人，老年喪子。那種悲痛不言而喻。更何況他還得一力面對著鄭、顧兩家，讓潘家在朝中的地位，不至於因此落下。壓力和悲痛的折磨下。讓潘澤林似乎一下子老了二十歲。
「太尉大人請節哀，宗向兄在天有靈，也不希望您這樣。」楊誠安慰的說道。看到潘澤林這樣子，竟讓他心生同情，想起之前潘宗向對他的種種，讓他也禁不住滄然淚下。
潘澤林嘆了口氣，看著楊誠說道：「你就是楊誠吧，向兒以前經常提起你，對你也是讚賞有加，果然也是個人才。」
「宗向兄謬讚了，在下的才能，與他相差何止千倍。每每想到此事，我都後悔當時未能和他一起進入西域，否則即使不能救出宗向兄，能和他一起戰死沙場，也足慰平生。」楊誠感慨的說道。
潘澤林搖了搖頭，淡淡的說道：「難得你對向兒如此情深意重，也不枉你們一番相交。向兒雖然早逝，但我希望你仍能一如從前一樣，站在我們潘家這一邊。」
楊誠點了點頭，這個時候，他根本無法拒絕潘澤林。「劉虎得蒙太尉提拔，定當誓死報效！」劉虎轟然跪倒，絕然說道。
「劉將軍起來吧，向兒當年也曾誇獎過你，聽說連公孫先生，對你也是讚譽有加，你今天地也是你自己努力的成果。雖然你曾在史家門下，不過既然你和楊誠好兄弟，就應該站在一起來，對不對？」潘澤林淡淡的說道。
「在下一定不負太尉之望。」劉虎一臉誠懇的說道，心中卻暗道：這公孫老頭一直躲著不見我們，倒沒想到還算夠義氣。公孫無忌雖然無官無職，但在朝中仍然有一定的影響力。能得到他地誇獎，無疑讓劉虎身價百倍。
潘澤林滿意地點了點頭，轉而向楊誠說道：「我想再過十天，朝廷就會下令讓你回交州了。雖然這次有些委屈你，不過你放心，有我在，他們倒還奈何不了你。」
「謝太尉。」楊誠謝道。
「以前你都是直接和向兒聯絡，潘家的人你還不熟悉，今後有什麼事，可以直接聯絡聰兒吧。聰兒也是個幹練之人，相信他可以幫助你把事情處理妥當地。」潘澤林和言說道。
楊誠點頭之際，潘慶聰已端著茶水走了進來。潘澤林又將楊誠之事向他交待一番
的大伯，以後楊將軍的事，我一定會盡心做好地。對些人真是陰險，竟然沒告訴楊將軍關於鎮南將軍的種種事項。」潘慶聰爽快的應道，旋又將剛才在車內和楊誠交談的事簡要的說了一遍。
潘澤林眉頭微皺，淡淡的說道：「哼，我都做了這麼大的讓步，他們居然還玩這手。楊誠也不用擔心。只要你不離開交州，就不會有事。」
「在下謹記。」楊誠應道，臉上也有些微微失落。
潘澤林笑了笑，安慰地說道：「你也不恢心，鎮南將軍雖然不能離開駐地，卻可以僻地開府。這一次你回到交州，便可放開手腳大幹一場。」
「什麼？」楊誠疑惑的問道。
「交州地處南疆，雖然幅員遼闊，但州府控制之地卻並不多。這次回去以後，你便可一舉收服南越、山黎、安南這些蠻夷小國，建立一番功勳。」潘澤林正色說道。
「可是……」楊誠遲疑的說道：「這些夷族所在，不過是些不毛之地，要之何用？況且經過這次西域之戰，在下實在不想再啟戰端。」
潘澤林搖了搖頭。嘆氣說道：「樹欲靜而風不止，不這樣做，你如何能借機擴軍呢？」
「擴軍？什麼時候我說要擴軍了。」楊誠疑惑的問道。
潘慶聰走了過來，對楊誠使了個眼色說道：「剛才你在車上不是說過了嗎？三年之內，交州軍擴至十萬，以鎮服蠻夷，怎麼這麼快你就忘了。」
看著潘慶聰頻頻眨眼，楊誠心裡立即明白過來。所謂僻地開府，不過是個藉口，這次徵西之戰。讓潘家的勢力受到極大的損失。而另外三州恐怕已經到了承受地極限，是以潘家的算盤，已經打到他交州上來了。雖然交州以前在大陳幾乎微不足道，但隨著這幾年的發展，卻漸漸開始繁榮起來。雖然還比不上中原大州。卻不再像從前那樣，再無油水可撈。
「以交州之力。恐怕無力承受。」楊誠正色說道。對於戰爭，他已經厭煩了，交州人口不過五十幾萬。要想承受十萬軍力，那豈不是讓剛剛有所解脫的百姓，再也喘不過氣來。這種情況，當然是他絕對不願意看到的。
「這個你倒不用擔心，我們自會有安排。」潘慶聰和言說道，以為楊誠只是擔心錢糧不夠。
楊誠搖了搖頭，正色說道：「請恕楊誠直言。兵不在多而在精，以交州的民力，支援飛虎營已經比較艱難，若是再增兵，恐怕便會使民怨沸騰。所以希望太尉體諒交州百姓，楊誠定會感激不盡。」
聽到楊誠這話，潘澤林和潘慶聰臉色均有些尷尬，顯然沒想到楊誠竟然如此堅決的拒絕了他們的提議。屋中的氣氛立即有些沉悶起來，過了半晌，潘慶聰才笑著說道：「楊將軍愛民如子，值得稱讚。不過交州被四夷環繞，僅有不到一萬地飛虎營，恐怕難以照顧周全。既然十萬太多，那便八萬吧。」
楊誠仍然毫不鬆口：「在下些次路經涼州，見涼州百姓生活困頓，官員還橫徵暴斂，以長遠計，此實非潘家及朝廷之福。太尉才學淵博，難道竟看不出其中得失？」
見楊誠不僅不順從，反而還教訓起潘家來，潘慶聰不由微微色變，正欲說話之時，潘澤林淡淡的說道：「讓他說吧。」
見潘澤林沒有阻止，楊誠更加放口說道：「百姓雖然力小，但聚集起來卻不可忽視。在下以為，潘家現在財勢已至顛峰，若以予民以利，百姓必然會感恩戴德。現在各地均拼命壓榨百姓，雖然能聚一時之財，但卻定不能長久。若潘家現在能獨樹一幟，善待百姓，將來成就，必在其他家族之上。」涼州的事對楊誠的刺激無疑是非常巨大的，雖然他知道自己說的可能沒什麼用，但仍對潘澤林報有一絲的希望。
潘澤林笑了笑，淡淡的說道：「以你看來，這個道理其他家族之人是否明白？」
「這……」楊誠遲疑的說道：「這些道理，天下人皆知，他們應該……知道吧。」
「那為何沒有一家這樣做呢？難道他們都是鼠目寸光之輩？」潘澤林不緊不慢的問道。
楊誠面色微窘，一時不知道如何回答。
潘澤林搖了搖頭，正色說道：「仁義或許能得長久名聲，但也得根據實際地局勢。在此非常之時，實力弱小的家族，只會被其他強大的勢力吞併。百姓始終是百姓，就算心裡再感謝你，也未必肯為你付出性命，更抵不了千軍萬馬。在強大的軍隊面前，百姓只會順從，就算反抗，又有什麼用呢？」
「可是……」楊誠急急的說道，「皇上親政之後，這種局面便會立即打破地。」說到後面，楊誠也顯然信心不足。歷朝歷代地皇權，都需要這些豪門世族的支援，否則便再難持久。就算皇帝親政，但那裡各大世家羽翼已成，想動恐怕也不是那麼容易了。
潘澤林笑了笑，肅容說道：「你可知道，朝廷地三大家族，各有多少兵馬嗎？鄭家五十三萬，顧家四十八萬，徵西之戰前，我潘家只有三十六萬，這還包括你交州一萬。徵西之戰損傷的全是我潘家的兵馬，相比之下，潘家地實力已經是最弱了。」
「這麼多！」楊誠和劉虎都禁不住吸了口冷氣。鄭顧兩家合兵百萬，又似乎在聯手對付潘家，相比之下，一旦鬧翻，形勢對於潘家來說確實是可危了。
「收買民心，沒有數十年是不可能有什麼效果的。你說，誰願意花費這麼多時間，卻做這種無謂的事呢？就算百姓擁戴，但連你自己的命都保不了的時候，那還有什麼用。」潘澤林沉聲說道。
楊誠和劉虎均是沉默不語，潘澤林卻又說道：「潘家雖有四州之地，但涼州此次元氣大損，沒有數年難以恢復。另外兩州又在其他兩家的包圍之中，難有什麼發展。只有交州，還可以向南開土，以增實力。所以我這樣的要求，不算過份吧？你們既然是我潘家的人，我也不必瞞你們，只要章盛一死，大戰在所難免！」
「什麼！」兩人幾乎同時驚呼道。二人均是無法想像，潘澤林竟然將事情說得這麼嚴重。或是三家真的打起來，那豈不是會是一場波及整個大陳的混戰。不論誰勝誰負，大陳想要進入太平盛世，便再無可能。
「我絕不是危言聳聽，事實上顧鄭兩家已經在暗中聚集兵馬了。」潘澤林凝重的說道。
「那，難道他們不怕大將軍？」楊誠驚訝的說道。三家的地盤雖然被分開，但若是顧鄭兩家聯合，卻是可以暗中將數州兵馬聚在一處。但這樣的動作，就算做得再隱秘，恐怕也無法逃脫朝廷的目光，更何況以大將軍之能，不可能毫不察覺。
顧澤林嘆氣說道：「影子護衛一齣，大將軍已經時日無多了。」神箭傳說第五卷第九章潘氏召見