洪承業帶著百餘安平軍士兵在山林中狂奔。這些士兵都是安平軍中身手敏捷的神射手，但此時人人的頭上均微現汗珠，臉上竟有一絲茫然和慌亂。

洪承業走在隊伍最後，不斷回頭探望身後的情形，原本堅毅的臉上也如同這些士兵一樣，一副如臨大敵的神色。成功的襲擾謝明倫軍大營的第二天，他們就一直被一組神秘的敵人銜尾追殺，在其後的八天裡，洪承業幾乎是想盡了各種辦法，卻一直沒能準確的捕捉到敵人的行蹤，更在不知不覺中損失了數十名精銳的戰士。

如此強敵，洪承業還是首次遇到。他雖然才不到二十五歲，但自幼便接受洪方的精心調教，盡得家傳絕學的真傳，在洪家的近千人中，也僅次於洪方而已。這一次竟然連敵人的影子都摸不到，叫他怎麼不心中惶恐。這幾天來他的神經已是高度緊張，只要他稍一大意，便會有人悄無聲息的死去。現在他已是三日沒有片刻閤眼了，帶著不斷減少的部隊晝伏夜行，一路向天寶寨趕去，楊誠所交待的任務已經不能顧及。

神秘的敵人至少有三人以上，雖然從沒有正面交手，但從死去戰士的屍體便可判斷。數十人都是三種死因：一種是被捏碎嚨骨而亡；一種是眉心處被一種類似短矢的暗器射透；第三種則是被一柄極薄的細劍切斷心脈。敵人下手極為狠毒，死去的戰士均是一擊斃命，連呼救的聲音也沒有，等他們感覺不對找到時，早已遁去無蹤。雖然還沒看到這三人，但洪承業已是擔憂不已，他自己心裡清楚，他絕不是這三人的對手！

「糟！」走在最前的一名戰士一踩在地上，腳下傳來的感覺立即讓他驚呼起來，他本就是一名經驗豐富的獵人，立時便知道自己踏中的正是陷井的機關。本來一般的陷井是難以對他們產生作用的，只是連日的狂奔已讓眾人疲憊不堪，再加上敵人一直追在身後，使得他們對前方的警覺性已大大降低。這也難怪，山林奔走本來就是他們的強項，即使是楊誠，要想勝過他們也極為困難。

「咻……」踩中機關的戰士聲音未落，無數的竹箭已從左右射出。雖然猝不及防，但中伏的安平軍戰士卻沒有太多的慌亂，不用洪承業招呼，便散開隊形，迅捷的縱騰翻滾，利用樹木山石掩藏住自己。

「啊！」四五名戰士沒能成功的逃脫如雨而來的竹箭，發出一聲慘叫後，立即斃命倒地，一股懾人的黑色立即浮上臉龐。

這竹箭上竟抹有見血封喉的劇毒！見到這幕情景，洪承業和戰士們均大吃一驚。一般來說，在兵器上抹毒都為世人所不齒，而這劇毒的竹箭，更是聞所未聞。幾名年紀稍長的戰士臉色立即大變，這種手法正是傳聞中一個深山部落的慣用手法，沒想到竟然會在這裡出現。

「小心毒煙！」想到這個部落的另一種手段，幾個立即大聲提醒道。聲音剛落，呼呼的風聲中，數十個冒著白煙的竹筒已從林中丟擲。

「啪！」竹筒落在地上，紛紛破裂，滾滾的濃煙立即將百餘安平戰士包圍其中。

※※※※※※※

「報……」傳令兵拖長的聲音直傳到箭樓之下，謝明倫正在和湯懷武悠閒的把酒聊天，聞言二人紛紛立起身來，向樓下看去。

「報告主公，營後有兩千來歷不明的敵兵搦戰！」傳令兵急急的說道。

「營後？」謝明倫驚訝的問道。安平聯軍被自己死死的圍在城中，寸步難行；章明忠的平亂大軍現在正大張旗鼓的開抵江夏；蒼梧四郡又有白虎軍急速猛攻。對這突然出現的敵人，他實在有些意外。

「不錯，敵人鵝蛋山方向突然殺出，接連拔除我軍三座營寨，此時正在東大營外擺開陣勢。」傳令兵恭敬的回答道。

「什麼！」兩人聞言禁不住驚呼起來，東大營背後的三座營寨雖然是在外圍，但卻有守兵五千多人。敵人拔除了三寨之後在東大營後襬開陣勢，訊息才傳到這裡，可見敵人的速度多麼驚人。而敵人才不過兩千多人，饒是二人絞盡腦汁，也實在想不到方圓數百里內哪來的一支如此強悍的敵兵。

「傳令各寨嚴守本寨，令程克、黎元濟兩人各領一萬刀盾兵趕去東大營。」謝明倫急聲下令，與湯懷武匆匆趕去東大營。雖然敵人數量不多，但他卻不敢大意，況且能接連拔除他三座要塞，豈會是一般人。