晨曦的曙光照在白灣城頭時,賊兵再度從營寨中湧出,從三面同時發動了進攻。泥濘的地面在昨日已被曬乾,數以千計的廂車、擋箭車、樓車、撞車發出的轟鳴聲震得大地不住顫抖,揚起的灰塵,直讓日月無光。
黃功偉顯然意識到了現在的危機,經過昨夜楊誠和左擒虎的攻心之戰,雖然並沒有損失多少人,但軍心已大為動搖。楊誠和左擒虎所說的話,更在軍中廣為流傳,再加上連番敗仗,若是還不能扳回一仗,賊兵將會不戰而潰。是以天色稍亮,他便出動了四萬賊兵,準備全力攻下白灣城,力挽即將崩潰的賊兵士氣。
楊誠靜立在西城樓,凝重的看著逐漸逼近的賊兵軍陣。這一次再不比昨日,賊兵畢竟人多勢眾,竟能在一日之間造出如此數量龐大的攻城器械。他們所貯藏的火箭本就不多,昨日已射出千支,現在已是所剩無幾,對數量上千的攻城器械,將再產生不了什麼影響。
這一戰至關重要。若是安平聯軍能再度打退賊兵,對賊兵計程車氣將是一個毀滅性的打擊,再加上昨晚攻心戰術的影響,黃功偉將再無力迴天,註定敗亡;若是城破,雖然安平聯軍多屬精銳,也無法逃避被十倍賊兵淹沒的命運。
雖然形勢嚴峻,但楊誠卻仍然一臉的平靜。賊兵雖然數量龐大,卻並沒有經過嚴格的訓練,應對一擁而上的群鬥還沒什麼問題,但若要做到進退有序、以堅攻堅卻遠遠不行。況且黃功偉並沒有多少指揮連隊作戰的經驗,如此大規模的攻城戰,又是分兵三路,足以讓他排程混亂,難於指揮。在戰場上,僅這一點,這已足以讓他飲恨而敗。
「咚咚咚……」數十面戰鼓敲同時敲響,聲音震耳欲襲。
聚集的賊兵軍陣開始緩緩推進,黑壓壓的人群將白灣城圍得水洩不通。一時殺聲震天,風雲色變。
楊誠、左擒虎、封飛、洪承業四人並肩立在西城樓,東、北二門分別由崔剛和葉鋒把守。賊兵顯然將西門做為重點,投入了兩萬多賊兵前往西門。
「神射手、投石機準備!」看著賊兵逐漸逼近射程,楊誠大聲喝道。
兩百名神射手站到前列,僅有的數百支火箭放在他們身旁。近百架的彈石機推上城牆,這是安平聯軍連夜趕製的,不過由於材料缺乏,遠遠比不上一般的投石車,射程竟比普通弓箭還要少一點。而且城中石頭缺乏,這些彈石機所用,俱是城中磚瓦,在敵人的廂車面前,傷害力極為有限。
「嗚……」號角聲中,賊兵陣形突變,數百輛廂車分成五列,猶如五條長龍,直向城牆推進。擋箭車列在五列廂車之間,比廂車慢上一刻,緩緩逼來。撞車和樓車則在原地停了下來,數千箭手緊跟在擋箭車後面,列著密集的隊形,直逼而來。
看著賊兵的五列廂車,眾人不由微微皺眉。這些廂車與昨日的大不一樣,每輛高達一丈,滾木覆頂,即使以楊誠之威,也再無射穿的可能。
楊誠的手高高舉起,卻久久沒有揮下。在這種情況下,任何人都清楚,箭矢再無作用。五條廂車組成的長龍卻不是向城門處撲來,而是直接朝護城河推進。擋箭車夾在其中,緊緊的護著廂車兩邊,車後的箭手俱是長弓微揚,再過不遠,便可以以箭矢反射城牆之上。
「不理廂車,直接射擋箭車後賊兵!」楊誠大聲喝道,舉起的手用力揮下。
「咻……」如雨的箭矢向擋箭車後的賊兵傾注而去,雖然被擋箭車擋住不少,仍然有部份越過擋箭車,無情的將沒能將身體掩藏好的賊兵一一射殺。楊誠手握一把普通鐵弓,羽箭連珠疾發,賊兵只要有任何一部份離開擋箭車的遮避,便難逃噩運。
雖然不斷有人死傷,賊兵卻毫不停息,隨著擋箭車的不斷推進,躲在其後的箭手開始張弓搭箭,向城牆上發起反擊。箭矢對射,兩邊都不斷有人傷亡,一時戰況慘烈無比。
廂車終於成功推進到護城河邊,前面的擋板轟然倒下,露出一丈大小的通道。楊誠終於明白了敵人的意圖,臉色微變,大聲喝令:「火箭五十,射最前面那輛廂車。」
聲音剛落,五十名神射手點燃火箭,分別向五輛廂車射去。「咻……」火箭毫無懸念的紛紛射中第一輛廂車,熊熊的大火頓時燃起。
一名賊兵從廂車裡現身,剛將一包沙土扔到護城河裡,數支羽箭同時命中,頓時斃命。後面的人卻緊隨而來,將他的屍體推入河中,同時將又一包沙土扔下。
見到此景,眾將紛紛露出凝重的神色。黃功偉竟然想將護城河填平!白灣本就是小城,他們所依仗的正是這四面圍城的護城河,一旦讓賊兵得逞,那戰線將全面拉開,讓賊兵人數上的優勢充分發揮。
「卟!」當第五個從廂車裡搬運土石計程車兵中箭倒斃時,火勢終於將廂車包圍。立即便有數名賊兵將燃起的廂車推向一旁,後面的廂車則緊隨跟上。
「火箭!」楊誠聲音剛出,早有神射手將火箭射向才壓上來的那輛廂車之上。賊兵故技重施,將燒得正旺的廂車推向一旁,後面又緊隨而來。
楊誠微微皺眉,敵人的廂車幾乎無窮無盡,但城中的火箭卻所剩無幾。一旦火箭用完,敵人將會肆無忌憚的將土石運往護城河中,直至將其填平。介時敵人將會直逼城下,利用擋箭車、樓車和雲梯,徹底粉碎白灣城脆弱的城防。
當城樓火箭告罄之時,擋箭車已推至河邊,數以千計的賊兵箭手冒著城樓如雨的箭矢,將一支支羽箭向城牆上反射而去。「彈石機,放!」在楊誠的喝令中,一塊塊重達二十斤的牆磚向城下如雨投去,護城河邊的賊兵立時慘叫連連,數十輛擋箭車更被砸得稀爛,再不能提供掩護。
賊兵陣後的數十輛樓車開始緩緩推動,每輛樓車上均佈置五名箭手。樓車高度與城牆相若,一旦順利逼近,配合城下的賊兵箭手,將會對城樓上的安平聯軍形成強大的壓力,直至將安平聯軍壓在城垛之後,再不能動彈。
「統領大人,破舟請命,率飛虎營衝出城門,擊退賊兵!」張破舟顯然也意識到敵人樓車的威力,追上正不斷向城下射箭的楊誠,大聲說道。
「飛虎營還不行,叫承業和洪家子弟立即在城門後等我!」楊誠也知現在必須破除此局,雖然賊兵的素質遠比安平聯軍低,但仗著數量的優勢,仍然對城樓上計程車兵造成了很大的傷害。一旦樓車壓上來,現在安平聯軍所佔的微弱優勢將蕩然無存,在上下兩方的箭矢激射下,將再無力反擊。
一連射殺五名廂車裡搬運土石的賊兵後,楊誠收起弓箭,手提大刀向城樓下奔去。「廂車就交給你了!」路過正全神對付另一輛廂車的左擒虎時,楊誠大聲說道,隨即躍下城牆,向城門處疾奔而去。左擒虎大聲應諾,迅速召集幾名神射手,再度投入戰鬥。
奔至城門後時,洪承業已率領洪家子弟列隊而候,其中五十人,人人手提一把大斧,赤著的上身露出精壯的體魄。
「統領大人,把我帶上吧。」張破舟跪求道。
「你還不行,以後有的是機會。」楊誠斷然說道,看了看一臉堅定的洪承業,走到隊伍前面大聲說道:「城外是數以萬計的賊兵,你們敢不敢於我一同殺出城去!」
「誓死跟隨統領大人!」眾人轟然應道。洪家一向以武立家,藝高人膽大,人人均是毫無懼色。再加上楊誠這幾天出色的表現,讓他們心悅誠服。
「好!開啟城門!」楊誠讚賞的說道,提起長刀列在最前。
城門轟然開啟,楊誠領著兩百洪家子弟,一往無前的衝出城去,見人便殺。
賊兵的攻城隊伍哪裡想到在這種形勢下安平聯軍還敢開城,再加上城外全是箭手和推車的工事兵,登時亂成一團,四散逃開。楊誠如虎入羊群,殺得賊兵潰不成軍,身兵的洪家弟子最善肉搏,此時更是悍勇無比,賊兵竟連抵抗的鬥志都無法興起。
隊伍中五十名手持大斧計程車兵一靠進敵人的擋箭車,便掄起大斧,幾下便將其砍得稀爛。另有五十名洪家子弟,則十人一組,分別衝進廂車組成的通道之中,向運送土石的賊兵發起無情的攻擊,一時慘叫連連。
楊誠領著一百人在敵陣中橫行無阻,賊兵本就擠在一起,見楊誠等人殺來,早已慌亂無比。