所以，這次他們再也不會軟弱，再也不會於心不忍。射出的箭也不會是那麼疲軟無力了；看著充滿肅殺之氣的弓箭手們，瑪哈巴爾暗自點點頭，然後命令道：「弓箭手聽令，全體使用鐵箭。三輪箭雨；城牆以外二十米範圍內進行覆蓋直射！」

在瑪哈巴爾的命令下，四千五百名弓箭手沉著的抽出箭囊中的鐵箭，然後對著城牆下面的努米底亞軍隊用盡全力搭弓射出手中的鐵箭；五千支鐵箭組成的箭雨簡直就是現代戰爭中的槍林彈雨。城牆下的數千努米底亞軍隊在這輪箭雨的打擊下死傷慘重，只要是被鐵箭射中的人；無論是盾牌還是鎧甲都在一瞬間被撕裂開來，蓋亞卻是正好在箭雨範圍之外躲過了這一劫。

不過，負責操作攻城錐的輕裝步兵們可就沒有這麼好運了。他們不幸的也是重點攻擊物件；只此一輪箭雨，這一千輕裝步兵就最少有五百人以上被釘在了地上。這一刻，塔普蘇斯城下簡直就變成了一座人間地獄；能夠在第一時間就被射殺的人反而成為了幸運兒。

那些被鐵箭射中非致命部位，卻被鐵箭牢牢釘在地上的努米底亞步兵們才是最悽慘的；他們苦苦的哀嚎著想要將鐵箭從身上撥出來，卻因為疼痛和鐵箭射的太深而無法做到，只能發出哀嚎和求救聲。蓋亞也被眼前的這一幕驚呆了。他親眼看到一個拿著盾牌的百夫長在自己跟前被三支鐵箭射中；這名百夫長甚至還沒有反應過來就被釘在了地上，死不瞑目的看著蓋亞。

反應過來的親衛騎兵們自然知道中計了，他們趕緊一把牽過蓋亞戰馬的韁繩就護衛著蓋亞往後撤去；剩下的那些在第一輪箭雨中僥倖逃過一劫的努米底亞將士也是趕緊丟盔棄甲的往後方逃去。可惜，他們反應的速度和逃跑的速度還是沒有快過第二輪箭雨；這一輪箭雨又將無數的努米底亞將士死死地釘在了地上。其他的努米底亞將士則是更加瘋狂的往後逃去。

城牆上弓箭手們的最後一輪箭雨已經不是為了殺敵了，而是給城牆下面那些被釘在地上還沒有死的努米底亞將士們一個痛快；只是這三輪箭雨，便有五千以上的努米底亞將士被釘在了塔普蘇斯的城牆下。努米底亞此次試探性進攻派出的一萬六千步兵中，除了沒有靠近城牆的四千弓箭手毫髮未傷以外；剩下的一萬兩千步兵能夠活著回去的不超過四千。

那四千人即便是逃回去了，短時間內也無法形成任何戰鬥力了；因為塔普蘇斯城下發生的這一切。已經徹底嚇破了他們的膽子。不要說他們了，即使是瑪哈巴爾和祖古塔以及艾哈邁德也被這三輪鐵箭的威力嚇著了；他們從參軍至今也沒有見過這麼犀利的弓箭攻擊啊！

當然，不可否認的是；這三輪箭雨之所以能夠取得如此之大的成果主要是依靠了三個不可複製因素的同時出現。第一，就是努米底亞軍隊在塔普蘇斯城下擁擠在了一起；第二，就是塔普蘇斯城牆的高度形成了鐵箭的巨大威力；第三，迦太基弓箭手之前的疲軟表現讓努米底亞軍隊放鬆了警惕，直到這三輪箭雨的出現才被打了一個措手不及。

如果有誰覺得這種鐵箭攻擊方式可以大規模使用的話，那他就一定是個傻子；因為鐵箭實在是太沉重了，在正常情況下的射箭當中，鐵箭的射程基本不可能超過十五米。正常的弓箭手使用的木體鐵頭箭支可以在一百米以外將人射殺。五十米左右神射手甚至可以射殺重灌步兵；鐵箭攻擊除了在居高臨下的時候有點作用以外，其他場合基本就是普通弓箭手的獵物。

即便敵人是在十米以內，弓箭手射出去的鐵箭也不足以將人射殺；維密那這次依仗的根本不是鐵箭，而是塔普蘇斯城牆的高度。你就是將鐵箭換成了四千五百根鐵棍子從十五米高處扔下，也可以砸死下面的無數努米底亞將士啊；更何況是箭頭鋒利的鐵箭呢！

僅此試探性的一場攻城戰鬥，維密那和瑪哈巴爾就以自損不到一千的代價換取了努米底亞大軍死傷超過八千的傷亡；這下子不用維密那做任何其他的事情，半個月以內祖古塔都不可能再一次發動新的進攻了，因為他要想辦法鼓舞自己麾下軍隊計程車氣了。

塔普蘇斯城下的鐵箭墓地帶來的最大影響並不是殺傷了努米底亞多少將士，而是給努米底亞大軍造成了非常大的心理陰影；不僅是那些死裡逃生的輕裝步兵，就是那些沒有參戰的軍隊也被眼前的這座鐵箭墓地嚇得臉色蒼白、兩腿發顫而不自知。

雖然祖古塔和艾哈邁德原本就沒有打算一次進攻就拿下塔普蘇斯。甚至祖古塔已經決定了發動一次試探性的進攻以後就將塔普蘇斯包圍下來；然後派遣傳令兵命令朱巴爾率領大軍趁著迦太基內部空虛直接進攻阿非利加。結果，這場試探性的進攻直接變成了死傷慘重的失敗；那麼原本的既定策略也就變成了失敗之餘的無奈之舉了。

同樣一件事情在不同的姿態下去做意義也就完全不同了，其性質也是天差地別；但是，戰爭還是要繼續的。祖古塔總不能因為一場戰鬥的失敗就放棄整場戰爭吧。在將四千潰兵收攏回營以後，祖古塔就將軍營建立在了塔普蘇斯城外五里處的地方；其麾下的一萬兩千標槍騎兵則分成三波在塔普蘇斯城外五百米輪流巡邏，將塔普蘇斯城水洩不通的封鎖了起來。

軍營內駐紮的也就是逃回來的四千大軍和絲毫無損的埃格克洛斯軍團以及那四千弓箭手，也就是曾經的三個新兵軍團；只不過兵力從戰鬥前的兩萬一千變成了現在的一萬三千罷了。至於艾哈邁德麾下的一萬三千餘大軍則被祖古塔派出去進攻拜薩西恩行省境內塔普蘇斯以外的城池了；整個南線戰場上的戰事就因為這場戰鬥被暫停了下來。(未完待續。)