「這裡離最近的小鎮還有多遠？細作還沒打探到縣城在什麼方向嗎？還有，吩咐前面，萬萬不可丟失了亂黨的影子。」

他掏出懷錶看了一眼時間，眉頭頓時皺起，好傢伙，已經四點鐘了。

「報告，卑職等正在抓緊確認具體位置，大人，由於咱們這一路沒碰到任何村寨，想要詢問城鎮所在根本無從查起，請大人贖罪。至於亂黨，據方才回來的探子報，亂黨似乎已經放鬆警惕停了下來，不出意外，我們已經離亂黨距離不到五里了！」

五里路？

這已經是危險警戒範圍了！

劉念心中一驚，原來不知不覺之間他也只顧著悶頭追趕前面逃竄的亂黨，不想竟然追到如此之近的地方了！

現在的時間已是凌晨四點了，一天中最冷的時間段，尤其是這種鬼天氣。

今天似乎是個大陰天，因為天空濃雲密佈，月亮跟漫天的星辰都彷彿被封吹走了一般，眼看就要啟明瞭，卻沒有半點天要將亮的徵兆。

「五里路了？命令先鋒營馬管帶加緊戒備，通知下去全員準備，我們同亂黨之間的戰鬥隨時可能打響！命令細作確定亂黨位置！」

「是！」

劉念點了點頭，為了最快速度瞭解敵情，劉念下令細作全力出動，儘量拉近並確認與亂黨之間的距離，或許在他眼中，那一隊僅有區區幾百殘兵的喪家之犬已經成了他的盤中之餐了！

只是….

「稟大人，後方一里外齊管帶來報，有士兵藉口疲倦無力不願繼續推扶火炮上路，更有士兵推說疲倦要求休息一陣，有士官強行催促結果差點惹得兵變，目前整個三十四營已經停了下來！」

壞訊息總是趕在好訊息之前到來！

劉念的命令才方被傳達下去不久，後面就是一陣擁擁嚷嚷的，竟然整個後營全都停了下來。

「這個混賬東西，總在關鍵的時候出事！」

劉念心中暗罵一聲，不過他卻只能命令下去儘量安撫軍心。

一來大軍的確是勞馬馳途，一夜趕路甚是辛苦。二來這裡乃是匪亂重地---湖北，如今天下水人還不知道這一次席捲幾省的大亂正是因為武昌兵變導致的，他可不敢在這個節骨眼上出現了岔子。

只好下令道：「好，傳令下去，原地休息一刻！休息完畢後繼續趕路！」

「是！」

這個命令當真是深得軍心，只聽他那親衛興奮的語氣便知道了。

得了他的命令之後，那親衛立刻便飛身上了附近一匹戰馬，快速架起往那後方各處通知而去！

可惜，這命令還沒下去多久，幾里外，一陣稀疏的槍聲便響了起來。

「譁！」

下了馬正在附近的一塊空蕩的地面上研究地圖的劉念頓時站了起來，臉上微微一變！

「哪來的槍聲？怎麼了？什麼情況？」

清軍也被這突如其來的槍聲驚得一陣短暫的混亂，直到各隊確認了沒有損失之後，這股慌亂才被壓了下去，取而代之的是各隊正目、隊官等沙啞的喝令。

「全體都有！」

「上彈！」

度過了最初的慌亂，新軍這幾年的訓練效果便顯露了出來，即便是地方弱省訓練的新兵，起碼的素質還是有的。

清軍有條不紊的準備著。

「你…你，立刻帶人，過去檢視…..」

「報~~~~~」

劉念剛要安排人過去探看，便有一騎摸著黑快速的衝了過來。

馬蹄聲滴答作響，索性這黑夜中無論是他們還是第十一標的逃走路線都是掩著官道而行，附近很少有樹木遮擋，倒也不擔心會因為速度過快而出事！

「籲~~~」

那騎兵下了馬，快速來到他的面前跪下。

「前面是怎麼回事？已經追上了亂黨了嗎？」

「回大人，前面細作因為摸得太近，結果撞上了亂黨的警戒上，損失了幾個弟兄。不過屬下等已經大致摸清楚了亂黨所在的位置，就在西南三十度的四里外！」

「當真？」

「屬下等損失了兩個弟兄，還有兩個闖過了敵人的警戒線過去探查了一番，可以保證訊息準確！」

「好….好….好，周副官….命令下去，全軍準備…隨我痛殲亂黨，日後大帥跟朝廷必有封賞！」

「是！」

「殺~~~~~」

「嘭~~~~~」

張國荃眯起眼晴摸黑開了一槍，望著喊殺聲四起的西北方向，眼中好似噴火一般，怒視著狠狠吼了一聲！

清軍的速度比他想象的還要快。

他本以為拿下了光化縣之後，清軍會稍事休整再行攻城。

並且之前縣城中還有曾國棟率領敢死隊留在縣城中牽制敵人的前進，沒想到自己等人才逃出來多久，後面的尾巴就已經追了過來了！

隆隆的炮聲響起。

清軍隨軍還有幾門便於攜帶的小炮，不過摸著黑加上匆忙間也沒有校準，倒是令他稍微安了安心。

只是來自四面八方響起的喊殺聲在這天色還是一片陰沉不肯亮起的時刻，顯得由外刺耳。

第十一標已經亂了，槍聲變得繚亂起來、彈藥的不足、士氣的低落已經令他們這七百多人只能選擇且走且走，逐漸退下了官道往地勢較為複雜的地方撤去。

不過一直吊在他們後面不被甩開的清軍指揮顯然有些能耐。

他們很快便察覺到了第十一標的異動，火炮不在浪費不多的炮彈，幾營清軍在各自管帶的死死的咬在他們的後面，最遠兩軍之間的距離也不過數百米，甚至一次還趁他們不備，一個衝鋒將兩軍之間的距離拉近到只有幾十米的空擋。

雖然很快就被打退，又拉開了距離。不過很明顯的對方已經察覺到了第十一標的不支，起碼缺少重型武器，甚至子彈也沒有多少剩餘，已是強弩之末了。

因此即便幾次張國荃集中火力試圖強阻他們一段時間，都被隨後趕上來的火炮擊敗，不得不放棄了這個想法。

「大哥，要不分兵吧？你帶弟兄們先走，我帶一隊人在這裡阻擊，這裡距離縣城就只有不足五里路了，很快就能趕到了！」

眼看著清軍已經完全咬住了自己等人的尾巴，雙方且戰且走，繞了將近一個小時還是沒能將對方甩掉。不僅張國荃心急的連連怒罵，一旁的宋才娃也是心中火氣上來了，臉上一陣陰沉不定之後，狠聲拿定了主意。

「不成！」

張國荃抬手一槍打出去，一邊換著子彈…一邊怒聲給他駁斥回去了！

時間過得真快，眼看就要到五點了，天雖然還是濛濛的，但是不可否認，即便是未來幾天可能會有些陰天，但是，已經依稀矇矇亮起來了，這時候分兵完全是自損實力。

清軍明顯人數遠超他們，加上彈藥比他們多得多，天一亮他們因為不熟悉附近地形的劣勢可就要被扭轉過來了！

「嘭~~~~」

「草…老六~~~~」

不知道從哪邊飛來的一顆流彈擊中了附近的一人，張國荃身邊有人怒喝了一聲，他們的子彈已經不多….眼看距離縣城還有段距離，就是不知道還能不能撐到了！

「咻~~~~嘭！」

一發炮彈響起，沖天的火光自一直追趕他們的清軍陣營處傳來。

似乎是炮彈擊中了一處運送軍火的板車，引爆了整個板車的物資。

「噠噠噠噠噠噠~~~~~」

密集的機槍聲，張國荃等明顯一愣，這槍聲似乎是從他們一側不遠處響起來的！

「大哥….是援軍….我帶援軍來了….」

遠遠地，聽到坐鎮穀城縣一直沒出來的周志娃的聲音，隨他一起的不僅有星夜兼程整整趕了大半夜路的襄陽縣巡防營，更有穀城縣本地的哥老會大佬—海風山、周大生等也在江湖會堂主之一的周志娃的勸服下，各集合了三五百弟兄，竟然彙集了上千之眾，匆忙趕來支援！

趁清軍一時慌亂，哥老會大佬周風山便兇狠的率領幫裡的刀手衝進了清軍的隊伍之中！

清軍顯然未料到會有如此之變故，一時之間被殺的潰不成軍！

一時之間，喊殺聲四起！