混入魯爾西頓領主官邸的凱恩斯帝國皇家禁衛魔法師總共有三十二名，其中還包括八名高階魔法劍士。經過半個多小時的激烈交戰後，魯爾西頓軍擊斃了其中的兩名高階魔法劍士和五名高階魔法師，可為之付出的代價卻是一百多人陣亡。整個兩層結構的別墅風格官邸主樓被強力的魔法從內部打得千瘡百孔，幾乎每條走廊和房間裡都堆滿了屍體。
由於做好了充分的準備，所以混入的帝國皇家禁衛魔法師們一來就兵分兩路，一部分負責在官邸其他方向牽制衝進來的魯爾西頓軍，少部分精英則直接對付薩默斯特本人。戰鬥打響之時，薩默斯特正好和女兒在二樓活動，身邊只有少數的衛兵和魔法師保護，結果一來就被八名帝國高階魔法師斷絕了和一樓的聯絡。好在薩默斯特早就做好了一些安排，跟隨在身邊的衛兵和魔法師都是經過精心挑選的，對抗之下還是勉強能夠應付，不過隨著時間的推移，身邊部下的死傷越來越大，最後已經退到了二樓的最角落。
深知二樓防禦力量薄弱的魯爾西頓軍發瘋似地想要衝上去支援，可始終無法衝過包括六名高階魔法劍士在內的十幾個帝國魔法師的堵截。
強力的劍氣和魔法攻擊將上百名前來增援的魯爾西頓軍困在一樓的走廊、大廳中，在一些房間裡埋伏的帝國魔法師時不時還從背後釋放出極具破壞性的暴烈火彈，連人帶牆將一群群人炸飛，如割草一樣捲走大量的生命，往往因為距離過近連自己都被牽連進去。
一樓的混戰在新的一批魯爾西頓軍湧入後總算有了改觀，十幾個帝國魔法師已經被分割了，不顧損失的強攻使消滅對方只是時間問題，只是二樓的局勢根本無法預料。
「快，從外面送梯子來！」沃爾特的抬頭看了眼那煙霧滾滾的某座大型陽臺，趕緊招呼部下朝那個方向跑去.
二樓的某條走廊盡頭，大約十幾個魯爾西頓衛兵手執強弩和四名魔法師正依託一個拐角和七名帝國魔法師展開了對峙，薩默斯特衝不出去，而帝國魔法師也不敢貿然上前，只好不斷地發射火球魔法制造更多的大火，想要把對方逼出來。
米利羅娜靠在最角落，緊閉著眼睛，雙手捂著耳朵，就算這樣，沉悶的火球爆炸和氣浪還是讓她全身發抖，薩默斯特緊緊抱著女兒，冷漠地注視著四周越來越濃的煙霧和緊張萬分的衛兵。
「領主大人，下官帶人衝出去吸引他們，您帶米利羅娜小姐穿到那條走廊吧，從那裡可以到達陽臺！」
忠實的部下焦急地跑過來，剛蹲下說話，身後就發生了強烈的魔法爆炸，一個想要探出頭進行強弩攻擊的衛兵當場被猛烈的魔法爆炸風浪給削掉了上半身，一條還在燃燒的手臂被衝擊波剛好打到了米利羅娜身上。
「這麼強的攻擊能衝過去嗎？」薩默斯特冷冷將手臂丟開，用上衣把女兒的頭蓋了起來，「他們準備很充分，對地形一定了解得很清楚。」
「領主大人，再不走就沒機會了！」軍官都急了，叫來兩個士兵把薩默斯特和米利羅娜架起來，然後指揮魔法師釋放出大量冰系魔法，也延緩走廊的火勢，一邊帶著薩默斯特迅速朝拐角另一頭的走廊跑去。
早就等著對方出來的帝國魔法師透過煙霧一看見有人影，就迅速釋放出風刃，紅光中幽藍的月牙風刃魔法飛速朝那幾團人影衝去。
慘叫聲響起一邊，以身體保護薩默斯特的幾個魯爾西頓衛兵當場被切開，那個軍官更是被削掉了腦袋，不過失去控制的身體那麼一推一倒，也把薩默斯特擋進了走廊。
薩默斯特覺得左腿一陣麻木，然後就覺得腳下失去了平衡，一個趔趄就滾在了地上，身邊扶著的米利羅娜也被推倒。
薩默斯特朝下身往去，赫然發現自己的左腿自膝蓋部分已經沒了，鮮血如湧，不過疼痛感卻很微弱。
前面就是走廊連線的大型觀景陽臺，從那裡就可以跳出大樓，可薩默斯特已經無法走動，身邊唯一的人就是被自己推在一邊的女兒，身後的部下還在頑強抵抗。
「父親，你怎麼了？」米利羅娜哭著爬過來，顫著手去摸那斷肢的部位，結果迅速粘滿一手的鮮血，嚇得都不知道怎麼辦才好。
「快，你自己跑過去，從哪裡跳下，保住命就好！」薩默斯特回身將一個陣亡部下的強弩拿在了手，一邊用力推著女兒。
看了眼那走廊盡頭瀰漫的煙霧，米利羅娜驚恐地晃著頭，一把抱住了父親的上身，死活都不敢離開。
「哈哈，魯爾西頓男爵大人，從今天開始，魯爾西頓男爵家就算結束了，今天我們來就沒打算活著出去！不過現在的結果比我們預想的要好些，殺了你，我們也可以安全離開了！」
拐角的戰鬥基本上都快結束了，剩下的衛兵和魔法師不是被消滅就是重傷倒地，只見三名帝國魔法師得意地走到拐角處，看著地上互相抱在一起的領主父女，發出了狂妄的笑聲。
「爬下！」煙霧繚繞的走廊盡頭傳來了一聲呼喊，薩默斯特一聽是沃爾特的聲音，狂喜之下趕緊抱著女兒的身體一下匍匐在了地上，接著就聽見了七八支強弩從頭頂破空而過的聲音。
速度是如此之快，三個帝國魔法師的笑聲還沒過，就被沃爾特從陽臺翻進來的援兵給射穿了身體。
煙霧中衝進來了十幾個銀狼士兵，為首的正是沃爾特聯隊長.
當清晨的海風將領主官邸上空最後一絲黑煙吹盡，官邸內的戰場打掃工作才基本完結。經過一夜的戰鬥，領主官邸內的上百衛兵和十幾個魔法師幾乎死亡殫盡，而前來增援的魯爾西頓駐軍也陣亡了兩百多人，而他們得到的戰果，就是當場擊斃了二十四名凱恩斯帝國刺客，但多達八人的帝國魔法師還是在最後放棄了暗殺，通過魔法傳送逃出了魯爾西頓城。
領主官邸曾經是魯爾西頓城最漂亮的城市建築，如今成了火葬場，豪華的官邸主樓幾乎快被燒成了空架，不少士兵還從這片黑色的廢墟中不斷掏出燒焦的屍體。漂亮的花園和草坪已經不在了，到處都是在大火和熱浪中捲曲枯萎的花草，一團團碳化的植物在微風中不斷解體成粉末。經過簡單的損失計算，除了領主部分私人生活住宅還比較完好完，整座官邸基本上已經處於報廢狀態。
經過沃爾特的建議，在官邸修復之前，薩默斯特只好帶女兒秘密搬到郊外的莊園裡辦公居住，同時，魯爾西頓全城加強了安全檢查。這一場暗殺似乎已經確定了凱恩斯帝國的態度，估計過不了多久，大規模的軍事吞併就要來臨。在大部分人的理解中，凱恩斯帝國是不能容忍在和普洛林斯共和國開戰之際一個前帝國領地倒向銀狼和其他國家.
大陸光明歷五月二十八日，北大陸，普洛林斯共和國首都貝萊德西亞。
貝萊德西亞城全城連同郊區總人口超過五十萬，也是可拉達大陸建城時間很早的城市，瓦得河從城南繞過往東注入大海，寬敞的河道邊建有內河碼頭。西連烏達利爾省首府溫靈頓城，往東可通普洛林斯共和國最大的海港城市科比利耶港，南通莫西塔斯行省首府阿索斯城，東北則是羅斯塔爾省的著名旅遊勝地——海城切裡克城。
貝萊德西亞城在千年的共和國對外戰爭中以豐碩的戰利收入逐漸成長，除了人口是全國最多的城市外，軍政中心和各種學術機構都集中在本城，而城市最著名的建築除了最高元老院議會殿外，就是貝萊德西亞高等魔法學院和貝萊德西亞高等藝術學院最為出名，前者因為培養了共和國絕大多數魔法人才而和前光明聖都的中央魔法學院齊名，後者則因為出了一位希維裡才女而在近幾年更是年輕女子求學的熱門地，一時間貝萊德西亞成了全國美女、才女的雲集之地，各地的元老貴族家庭甚至暗中把未來媳婦都定位在這座城市裡的少女。
和共和國其他城市一樣，城市建築大多喜歡利用白色的石料建造，高層建築也很少，城內最多的風景就是寬敞的綠草廣場和雕像，城市整體風貌非常優雅美觀，如同一座龐大的休閒莊園。
一大早，年輕的市民們就擁擠在城市的西門大道邊，因為他們心中的共和國英雄、偉大的高階軍務執政官海格拉德斯在幾年之後將再次回到這個城市。
首都的衛戍軍團也是大規模出動，寬敞的大道兩邊全是紅衫銀甲計程車兵，一個個焦急地望向西邊。近兩年才服役的年輕士兵雖然從沒見過傳言的共和國最年輕的高階執政官，但從他們入伍的時候就萬分崇拜這樣一位英雄，甚至因為沒有跟隨對方參加那些輝煌的戰役而感到惋惜.
寬敞的大道上，代表著高階執政官身份的青銅儀仗在陽光下閃山發光，大隊的騎兵在開路，兩旁護衛著威風的步兵，大隊中間是幾輛豪華的馬車。
這個海格拉德斯，這一路上低調了那麼長時間，怎麼一靠近貝萊德西亞城就如此的炫耀？克里斯汀看著窗外那起伏的軍隊和大路邊高聲歡呼的市民，眉頭就不自然地皺了起來。
「也許最高元老院的大人們需要用這個方式來表達他們依然看重我吧……這樣的好意我無法拒絕！」海格拉德斯苦笑著把身體攤在座位上，「當把我踩在腳下的時候，依然讓我覺得很體面，這是多好的人啊。」
「哦？我看這個國家優秀的人倒是不少，只是您的出現剝奪了不少人的機會……」
克里斯汀挖苦地甩了個白眼，將棕色的長髮甩到腦後，一邊打量著對方為自己在溫靈頓城專門定做的華麗銀白色禮裙。這是海格拉德斯請求希維裡小姐根據克里斯汀之前所穿的神裙風格經過簡化臨時趕做的，目的就是不讓克里斯汀以太濃厚的「帝國貴族風格」進入首都，不過這身無袖禮裙往克里斯汀身上一穿，又是另一番味道，讓人懷疑設計者希維裡小姐肯定這段時間太迷戀魯修斯聯合王國的王宮宮裙。
看了眼克里斯汀那如同魯修斯聯合王國王宮公主的宮裙打扮，海格拉德斯發現自己無意中又犯了錯誤，因為現在魯修斯這個單詞在共和國已經成為僅次於凱恩斯帝國的熱門敏感話題。
「看什麼……我在懷疑您是否想讓我以這樣的風格去刺激一些人！」克里斯汀無聊地解下頭上的一條裝飾絲帶，在手上繞著彎打著結，眼睛警惕地看著對方，「還是為了提醒自己這次東行的目的？」
「哈哈，估計是希維裡小姐在暗示您吧？說實話，她肯定比所有的人都願意看見您擺脫我，真殘酷啊，自己最好的朋友居然不支援我！」馬車停了，海格拉德斯整理了一下軍服，然後把手伸了出去，「好了，現在我們應該去接受市民的歡迎了，雖然我本人不願意，但是我可以保證，未來一段時間，我們將度過一段很浪漫的假期！」
「假期？」
「是的，我想最高元老院也希望我在這段時間裡反省一下了……我可以配合，起碼可以把以前對您的承諾實現部分，參觀這個美麗的城市，我已經好幾年沒來了……」海格拉德斯帶著神秘的笑容接過了克里斯汀的手.
「海格拉德斯閣下，下官奉最高元老院的命令前來迎接您！」
門開了，一箇中年普洛林斯將軍身體站得筆直，像雕像一樣聳在門口。
「哈，親愛的特魯羅斯將軍，四年沒見了吧！」海格拉德斯輕鬆地用左手拍了下老部下的胸，然後右手帶著克里斯汀拉到身邊，「您的歡迎辭裡肯定也包括這位小姐吧？」
「呵呵，閣下真是幽默……下官代表貝萊德西亞衛戍軍團全體官兵歡迎克里斯汀小姐到來！」特魯羅斯面色紅潤，顯然眼前傳言的傳奇少女比他想象得要要漂亮，「您的到來真是我普洛林斯共和國軍的驕傲！全體官兵祝您永遠美麗健康！」
歡迎我就算了，怎麼還口口聲聲把我同普洛林斯共和國軍的榮譽聯絡在一起？這客套話說得太彆扭了吧？克里斯汀不會普洛林斯的上流社交禮節，只好硬著頭皮行了個大陸標準宮廷問候禮，這樣的傳統王國貴族禮節自然引起了四周一些圍觀士兵和市民的注意。
「看看，多高尚的軍人，如此得體的讚美！親愛的克里斯汀小姐，您已經是我普洛林斯官兵最期待的人物！」
海格拉德斯滿意地對老部下點點頭，然後悄悄對著克里斯汀說著，一邊還在衛戍軍團官兵的簇擁下朝城門走去，只見那邊有一些共和國高官正一臉冷漠地站著。
「別用那個詞綴來稱呼我！」克里斯汀避過那些火熱的目光，低頭輕罵到，「我早應該想到，你在部下中間所散佈的東西肯定還不止這些……」
「也許這超過了我的想象，看看這些歡呼的人們，銀狼在他們的眼裡，其實和自己的離家出走的孩子沒有什麼兩樣，這個國家的人們是很寬容的。」
海格拉德斯笑著向兩旁歡迎人群裡的無數少女瀟灑地揮著手，結果一片大片的女子都露出了狂熱的表情，一個個不顧擁擠的人群對身體的侵犯揮出嬌嫩的手，瘋狂地喊著海格拉德斯的名字，甚至不少人還對著海格拉德斯身邊牽著的克里斯汀露出了憎恨的目光。
「可我發現這裡大多都是女人在欣賞您！而我卻是個讓女人痛恨的罪人……」克里斯汀覺得自己現在簡直像個花瓶，在襯托著海格拉德斯的光輝的同時也招來無數的想要把自己打碎的怨恨。
「放心吧，只是因為事情還沒有結果，她們有權利去爭取……不過很快您就可以安靜了。」
海格拉德斯以完美的軍姿和優雅的揮手動作在人群裡帶起一浪高過一浪的歡呼，連長期受人愛戴追捧的克里斯汀也不得不承認海格拉德斯確實有著常人無法比擬的氣質，那些陌生的首都市民僅僅以傳言就對海格拉德斯投以這樣的熱情，很難想象他親身所處的城市家鄉是怎樣的一番景象.
「海格拉德斯執政官閣下，我代表最高元老院歡迎您回到貝萊德西亞！」城門大群官吏中只有一位身穿豪華軍禮服的官員露出了熱情的表情，一把就拉住了海格拉德斯，一邊還詫異地看著海格拉德斯身邊的少女，「今天真值得慶賀，這就是克里斯汀小姐？您確實是全大陸的奇蹟，海格拉德斯閣下果然有眼光，希望你們幸福！」
怎麼都是這副口氣？搞什麼啊！把我當什麼了！？克里斯汀按住心裡的怒火，勉強行了個禮，再也不顧什麼禮儀規定，把手從海格拉德斯的手彎裡縮出。
「馬庫薩大執政官閣下，下官向您報道！」海格拉德斯瞥了一眼有點不高興的克里斯汀，露出了得意的微笑，「最高元老院似乎太激動了點，下官有點受不起。」
「你知道就好，我已經安排了你的官邸，過幾天會召開最高元老院對你的聽證會，討論對魯修斯聯合王國的開戰問題，估計所有的焦點都會集中到你的身上，你要做好準備！」馬庫薩看了眼身後那些最高元老代表，低聲警告對方，「他們其實想借你的口開戰，不打算遣送馮託斯，想在魯修斯成立傀儡政權，如果失敗，你會被戰後免職。如果你反對開戰，他們會遣送馮託斯，然後趁機以重大外交過失和干涉他國內政的藉口把你免職，無論哪個結果，他們都想好了。」
「如果我不參加聽證會，不表態不就可以了？」海格拉德斯輕笑了一下，從懷裡掏出一封信，直端端地朝一位最高元老員議員走去。
「尊敬的拉文斯閣下，這是下官的辭呈，請最高元老院過目！」海格拉德斯禮貌地將信遞到對方手裡，然後回身將克里斯汀請上了馬車，根本就不管一群官員是如何的憤怒加驚訝。
「你退休？」克里斯汀不可置信地看著一臉微笑的海格拉德斯，對剛才對方的表現表示無法理解，「在我看來，海格拉德斯閣下不會是這樣畏縮的人吧？」
「呵呵，難道你要我真得去面對你的部下？我可不想在心愛的人面前表現那麼殘酷！」海格拉德斯靠在車廂裡，把軍服的扣子解開，一副很舒服的樣子，「我應該停歇下來了，享受真正的生活，希望你能理解。」
「你會嗎？」克里斯汀冷笑著把頭偏向了一邊，「需要我來解釋嗎？其實你早就想好了，只是你不願意揹負顛覆一個合法王國的罪名，把一切都丟給最高元老院，要讓他們親自做出決定，如果開戰，你知道不可能勝利的，可以迴避出征；如果不開戰，你已經沒有職務了，他們也無法做出免職的決定，你的名聲依然不受損失，他們再去計較你，反而會得罪軍隊將領，等西邊的戰事有了變化，就等著最高元老院請你出山。就算萬一你實在推遲不了必須出征，我在你身邊，似乎也是個可以利用的人物。」
海格拉德斯眼睛一閃，臉上的肌肉僵硬了不少，慢慢的眼神暗了下來，把頭扭向了一邊，裝著去觀看街上的風景，「行了，你想多了，如果真有選擇，我還是希望能真得平靜安穩下來，這是我的真心話。」
「真心話？把我的訊息洩露得全城、全軍皆知就是為了過平靜的生活，是你的？還是我的？或許是宣揚你為國家又做了一件偉大的征服成就！讓全世界都知道一個銀狼的女人正被你精心保護著！」克里斯汀冷嘲的笑容掛在嘴角，「還需要用什麼來感動我？或許你在想幹脆帶我去切裡克城，那裡你會有更多的崇拜者，會得到更多的理解！會讓我感受到你的偉大！」
「夠了！」
海格拉德斯突然站了起來，一把抓住了克里斯汀的手，如鐵箍般的手將克里斯汀捏得差點疼下淚。
「你……放手！」克里斯汀第一次發現對方是如此的失態，驚慌之下拼命地晃手想要擺脫。
「對不起……我不是故意的……」海格拉德斯終於冷靜下來，趕緊鬆開手，一臉抱歉地座到了一邊，「不管結局如何，我不會傷害你的，這段假期你就放心遊玩吧……如果你要走，隨時都可以，如果我沒猜錯，你的魔法能力一定沒有恢復，我會找人好好為你調養的。希望受人尊敬的創始神聖女閣下不要讓我失望。」
他到底是怎麼一個人，他對自己的佔有慾並不比皇帝差，可他總能剋制在一個範圍，表面上表達著對自由權利的尊重，相比皇帝那種霸道的張狂要內斂含蓄許多，但被他拋棄傷害的女人又是如此得多，他的極度放縱和強烈收斂是如此得反差明顯。他真要證明自己在改變？還是謀劃著更大的動作？他在隱隱承認自己的女神身份，可為什麼還那麼執著？
嗯，反正他是個很狡猾的人，不管他怎麼解釋，等接應的人來了，一定要擺脫他！克里斯汀看了眼海格拉德斯那張平靜的臉，不再多說，靜靜地看著車窗外.
果不其然，只在貝萊德西亞呆了半天，海格拉德斯也不管最高元老院是如何的尷尬和震怒，帶著克里斯汀以普通公民的身份朝著東北的切裡克城揚長而去，並在五月二十九日上午抵達了家鄉切裡克城。
海格拉德斯並沒有回到城內的家，而是帶著克里斯汀來到位於切裡克城南郊的別墅莊園。
走下馬車，克里斯汀再怎麼不舒服的心情也被眼前的景色迷住了。一座白色的典雅別墅莊園坐落在一處小湖泊旁邊，湖面停泊著小船，水面的人工小島上落著無數的美麗海鳥，莊園四面圍繞種植著四季果樹，普洛林斯上流社會最喜歡的葡萄園則修建在別墅一側。雪白樑柱亭臺式的別墅建築表面纏繞攀爬著觀賞藤蔓植物。莊園外相當寬闊的地方都是修剪得特別平整的綠草地，彎曲的小道兩側佈置著精美的花臺和雪白色的精緻雕像，漆成金色的低矮金屬欄圍牆非常禮貌地把這片高貴的地方從郊外的美麗景色中獨立出來。
「真地方真漂亮，我還以為閣下一直鄙視帝國的貴族生活，沒想到這裡依然如此！」克里斯汀提著裙邊走到湖邊，呼吸著混合有大海氣息的溼潤空氣，覺得頭清目爽，雖然說話的內容有點諷刺，不過語氣卻特別輕柔，讓人覺得似乎這也是一種讚美。
「呵呵，克里斯汀小姐如果喜歡這裡，就送給你吧！」海格拉德斯瀟灑地坐在湖邊的長椅上，愉快地看著在湖邊跑動的美麗少女，心裡升起一種無比幸福的感覺，「這裡就缺少一位女主人！」
「無聊……」克里斯汀沒好聲氣地嗔了一下，然後傲慢地提著裙子朝別墅大門走去，「尊敬的閣下，是否我的房間也安排好了，希望您的別墅裡有多餘的房間，不然我可以考慮去住城裡的旅店！」
「如果您不介意的話，完全可以住我的房間……」海格拉德斯嘿嘿笑了兩聲，轉身朝向了南邊的大道，發現一隊六十多人的騎兵正跑來，「哦，好象我的身份依然還存在……」
「海格拉德斯閣下，大執政官馬庫薩閣下命令衛隊暫時不解散，要求我們繼續保護您！」一個軍官跳下馬，有點遺憾地行禮致敬，「下官希望您能儘快恢復官職！」
「不，尊敬的中隊長，現在您應該叫我先生，而不是閣下。」海格拉德斯看了眼被女僕帶進別墅的克里斯汀，轉身露出了愉快的笑容，一邊還在解下上身的高階軍服，「我現在是自由公民，軍隊是不應該進入我的家的。」
「閣下……」衛隊軍官露出窘迫的表情，「下官相信最高元老院一定會好好考慮的！」
「這樣吧，我可以理解這是最高元老院派你們來保護克里斯汀小姐的，我提供必要的住所，不過希望馬庫薩閣下讓最高元老院下撥相應款項以支付軍隊入住的費用……」海格拉德斯看了眼這些熟悉的部下，露出了欣慰的笑容，不過嘴上還是停固執的。
「下官一定轉達馬庫薩閣下！」衛隊軍官一聽對方同意了，趕緊對著身後的騎兵高聲傳令，「你，趕快返回貝萊德西亞轉達海格拉德斯閣下的話，其他人下馬進別墅執行任務！」.
海格拉德斯的郊外別墅果然不錯！克里斯汀舒舒服服地洗了個澡，剛一齣臥室，就看見幾個女僕早就準備好了午餐，而走廊和房間裡都站著不知道什麼時候又跟來的衛隊官兵。
「下午我和莫洛隊長陪你去城裡逛逛吧，切裡克可是個旅遊名城……」海格拉德斯開心地吃著家鄉的食物，露出滿意的笑容，「不介意的話，我想帶你去拜訪一下當地的老朋友。」
「算了，你忙你的，少把我又拉扯進你偉大的成就展示中！」
克里斯汀心裡暗喜，因為她早就料到海格拉德斯會帶自己到切裡克城，所以早就吩咐諾薩十多天前把信送給了南大陸的銀狼軍總部，估計此時銀狼的人已經在切裡克城潛伏了。
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《夜明珠》