大陸光明歷2771年五月六日，五個軍團三萬兩千人的凱恩斯帝國軍護衛著他們的皇帝特里希海利斯到達了聖魯克斯平原瓦得裡河西岸，眼前的雄偉城市和神聖的神殿山已經不見了，面前只有改變了河道的瓦得裡河和一座佔地上百里的寬闊湖泊。
同一天普洛林斯共和國高階軍事執政官海格拉德斯帶領著三個軍團兩萬人也同期抵達瓦得裡河東岸.
兩個大國龐大的兵營在瓦得河東西兩岸紮營，雙方的軍隊不約而同地沿著南北的大河依次展開了防線，而大量的緊急軍情也開始朝各自的後方送出，失去了光明教會教皇領的從中阻隔，新的邊境是那麼長，新的土地是那麼肥沃，誰都應該好好保護。
帝國軍營裡，官兵們在震驚這曾經偉大無上的聖都消失的同時，都慶幸自己幸好沒有提前抵達，看來他們的皇帝果真是受光明神庇護的，才能躲如此慘烈的神罰。
「皇帝陛下，四處已經派人搜尋，前聖魯克斯城的剩餘人口大部分遷徙到我國境內，前教皇領附近幾座城鎮也出現大量居民逃亡！聖魯克斯光明騎士團已經自行解散！」一個近衛軍將官慌張地走進臨時御營，「聖魯克斯城被夷為平地，前幾天我們感受到的那場大地震動估計就是……」
「哼……光明的聖魯克斯城也會在神的懲罰下覆沒，光明教會已經崩潰了……」冷漠的年輕皇帝露出嘲諷的微笑，一眼望向了陪伴自己前來的光明教會駐凱恩斯帝國分部主教佩拉松，身體斜靠在椅子上，手掌支撐下巴，如蔥的手指蓋在嘴唇上，「尊敬的主教大人，是否朕應該安慰您幾句？」
「皇帝……皇帝陛下……光明教會還沒有消亡，偉大的凱恩斯帝國不正是光明神仁慈庇佑下的聖土嗎……」前光明教會地方分部主教佩拉松一個勁地擦著額頭上的汗，那種回到聖都的驕傲自豪終於被眼前的空蕩湖泊擊了個粉碎，教皇和光明教會聖都這樣的基礎沒了，他不知道自己現能算什麼，「虔誠的光明信徒一定為聚集在凱恩斯帝國，重新為他們的信仰付出一切……」
「哈哈……佩拉松主教大人果然是對光明信仰用心良苦啊……那麼朕是不是應該也表示一份真誠呢？」特里希海利斯愉快地大笑著，眼睛裡閃著精光，開始優雅地在營帳裡走來走去，「恩……讓朕想想，聖都的覆沒讓無數的光明祭祀們成為無家可歸者，朕應該給他們難民營……還是修建新的光明神殿來安頓呢？」
「皇帝陛下的仁慈是光明教會最大福分，光明教會一定會在皇帝陛下的庇佑下將光明信仰發揚光大，正義屬於光榮的神聖凱恩斯帝國！」佩拉松如乞丐一樣垂下了頭，面帶沮喪。
光明聖都的覆沒以及光明教會教皇的死亡讓這塊獨立的領地終於沒了繼續存在的意義，兩個大國終於以最簡單地方式將邊境推進到了瓦得裡河，理所應當地以瓦得裡河為分界線瓜分了教皇領地。這樣一個好機會，他們是不可能再恢復教皇領的存在了。神的憤怒讓大陸各地殘餘的光明祭司們在一夜之間失去了號召力，和各國貴族一樣擁有大量田產的祭司們將會失去他們的身份和財產。為了保住光明教會的名義上的存在，就只能依附那些強國，一個獨立的光明教會是沒希望再出現，那起碼也得保住光明教會這塊招牌。佩拉松從皇帝的口氣裡聽出了那份意思，帝國可以容納這些失去作用的光明祭司，但代價就是光明教會必須從此處於皇帝的直接領導，雖然這不是他願意接受的，但他現在已經失去了任何討價還價的資格。
「不知道聖都還有多少光明信徒倖存？主教大人，不如您就負責把這些遺失的人們給彙集起來吧，帝國的任何的土地都將是光明信仰的樂園，或許您還可以成為新的教皇……至於新的教皇領地嗎，就由朕和光明教會重新去爭取吧。」
皇帝慷慨地揮了下手，佩拉松受寵若驚，在他看來，這如同天籟般的恩賞承諾幾乎相當於光明神的恩賜，激動之下趕緊匍匐在地，以對神的禮儀朝著皇帝的背影膜拜下去。
在近衛軍官兵的保護下，特里希海利斯走到了大湖邊，望著這一夜之間形成的水藍天地，心裡暗暗吃驚。
波光粼粼的湖水微微盪漾，無數的小魚在新的天地裡迅速尋找到安身之所，那些湖底的殘破城市建築成了嬉戲繁衍的場所，並最終就在無數的年月後成為水草覆蓋的歷史塵埃。
高挑的身影出現在水面，皇帝那雪白金線紅飾的軍服包裹下的勻稱身體被湖水狡猾地複製出新的身軀，兩雙眼睛彼此看著，似乎在無聲地辯駁爭論誰才是真正的帝國皇帝。
克里斯汀，這是你乾的嗎？光明教會以創始神教徒為誘餌吸引你前來，你拒絕了朕的保護，這就是你的憤怒嗎？你真的在代表神的意願，還是僅僅以光明神使的身份來製造一場你個人的信仰改變？創始神聖女……一個不小的名號，連同那十幾萬銀狼軍和朕作對，難道朕就如此讓你痛恨？
皇帝退開了部下，獨自一人站在還不知道名字的大湖邊，呆呆地看著湖水……
咦？島……那裡有個島！？皇帝迷糊地望著幾里外那朦朧的一小點，如同受了什麼啟發一樣趕緊招來了部下，「快，準備木筏，朕要去那裡看看！」.
湖的東岸，普洛林斯共和國軍營地。
「尊敬的海格拉德斯執政官閣下，附近的城鎮都已經派人接管了，一些失散的前光明祭司也找到了！」一個年輕的將官精神抖擻地走進營帳，面帶興奮彙報了最新的土地佔領情況，尤其是在形容那些落魄的光明祭司的時候，特別用了個「前」字，「按照您的指示，下官已經將他們安排送往首都貝萊德西亞！」
一位身穿藍黑色銀飾高階軍服的青年正躺在行軍床上寫著信，對著進來的下屬只是笑著點了下頭，然後又把筆放在嘴裡輕咬著，好象在斟酌那些字句是否使用精準。
天藍色的頭髮，海藍色的眼眸，永遠都是瀟灑的淺淺微笑掛在嘴角，像是嘲諷，又像是無比的開心，英俊的臉上總是那麼自信的表情和冷靜深邃的目光。
「哦……溫森將軍，看來你的第十九軍團很喜歡這個新的駐防地。來，我需要你的幫助，看看這封給克里斯汀小姐的信，我知道你對給女孩子的信很有研究的！」海格拉德斯愉快地跳下床，將部下拉到了桌子邊，「希望她看到我的筆跡不會讓她皺眉，我在考慮是否換個人幫我抒發一下……」
年輕的將軍紅透了臉，他摸不準上司到底是開玩笑還是認真，因為有關克里斯汀和上司的事情雖然在普洛林斯已經不是什麼秘密了，但只要海格拉德斯自己不公開承認，他們這些下屬是萬萬不敢去靠近接觸的。
「執政官閣下，下官也不是很清楚……」溫森不好意思地接過了信，剛看了兩行，就面露驚詫，「閣下……這不是給克里斯汀小姐的信……這是銀狼……」
「哦……是的，可能是我誤會了此時的感覺……哈哈！」海格拉德斯哈哈大笑幾聲，拍著對方的肩膀狡黠地眨著眼睛，「叫格利亞斯將軍進來，我們需要好好慶祝一下了！」
年輕的將軍稀裡糊塗地鑽出了營帳，剛才上司那番神秘的表演簡直讓他摸不到頭緒.
「格利亞斯將軍，這是我寫給銀狼軍團北大陸魯修斯聯合王國駐軍總指揮阿爾伯特的信！另外一封是給最高元老院，你都看看！」海格拉德斯有意要培養這位忠實的部下，所以打算把自己對目前局勢的最真實打算告訴對方，「光明教會已經覆沒了，沒人願意再給機會讓他們站起來，或許我們的壓力會小很多……」
從頭到尾把兩封信看了遍，格利亞斯的表情越來越驚訝。
「閣下，您建議最高元老院協助這些前光明聖都的祭司在國內重建光明教會？」格利亞斯有點不相信這些文字所表達的意思，在他看來，自己這個上司是個十足的藐視教會信仰的人，怎麼會突然想起收留這些前聖都光明祭司，「和希洛王國共同扶持新的光明教皇？然後讓光明教會和銀狼和解？」
「是啊……災難的世界，如此多的被神拋棄的孤兒。」海格拉德斯笑著將信接過，在最後寫下了自己的名字，「既然神已經拋棄了他們，估計那位尊敬的帝國皇帝已經在安慰那些悲慘的光明祭司了，那我們是不是也應該表現一下對光明信仰的憐憫呢？」
哦……好厲害的人！以前勢力強大的光明教會一貫暗中敵視普洛林斯共和國，並煽動周遍的國家集體對抗普洛林斯，如今獨立的光明教會已經沒有了，那麼在國內扶持那些失去基礎的聖都光明祭司，以及和擁有北大陸僅次於聖魯克斯城的宗教城市福斯那頓的希洛王國合作，就可以大大分化改變一些不利因素，甚至未來的新教皇都可以是普洛林斯共和國來指定，這樣的話……
格利亞斯的驚訝漸漸變成了佩服，有點激動地拍了下大腿。
「這只是一個方面，關鍵是魯修斯聯合王國，看來銀狼的雷恩將軍做得不錯啊，居然前段時間如此緊張的風波都被他頂過去了，美麗的厄利珊露達公主已經高興找到了一個好男人……」海格拉德斯笑著把地圖展開，「現在的銀狼比過去任何時候都危險，不過聖都和光明教會的覆沒又給了他們機會……」
「那魯修斯聯合王國的王子怎麼辦？他現在正在按照我們的意思在刁難銀狼和國王的關係。」格利亞斯看著寫給銀狼的信，眉頭皺成一團，「讓雷恩入主魯修斯聯合王國是否風險太大……」
「現在和以前不一樣了，直接和凱恩斯帝國開戰的時間會大大提前，我們不能兩頭作戰！如果照以前的計劃，我們可以集中兵力趁他們內戰的時候趁機干預甚至是吞併，但現在的邊境狀況將會抓空我們目前的所有兵力，讓魯修斯聯合王國暫時安穩一下，起碼給銀狼時間重新考慮和我們的關係……只要打敗凱恩斯帝國，魯修斯聯合王國的問題就好處理了，至於那個馮託斯王子，如果他真有本事可以打敗自己的妹妹和雷恩，那也是我們的收穫。」海格拉德斯冷笑中將懷裡又一封信拿了出來，「把這個交給那個馮託斯，就說我國期待著他的成功，他需要的物資支援最高元老院已經批准了，但干涉兵力我們無法提供。」
一方面給銀狼下安撫，一方面慫恿馮託斯搞內亂，海格拉德斯閣下真要把魯修斯聯合王國攪成一團混水？格利亞斯看著兩封內容口氣截然不同的信件，似乎眼睛裡出現了魯修斯陷入長期內戰的混亂破壞場面，想到自己的未婚妻和魯修斯聯合王國的厄利珊露達公主是親密好友，這心裡就覺得不是滋味。
「格利亞斯，還記得兩年前在文德里克王國的薩西尼亞我給你說過的話嗎？」海格拉德斯忽然問了句，眼睛閃動著熱烈的目光。
「閣下是指對神和信仰的看法嗎……」格利亞斯頓了一下，總算記起了當時的片段言語，但是現在想來，對方當時那些偏激的言辭已經漸漸成為了事實，「也許您說的對，曾經看似牢不可摧的光明教會已經一夜之間失去了光華，那些光明祭司也一夜之間改變了看法，他們現在的表現其實普通人根本沒什麼兩樣。」
「對！這是個機會！」海格拉德斯紅光滿面，「神的信仰是應該由人來選擇，是為人而服務的，如果它已經不適合了，那就應該被取代！為什麼我們不信仰自己？難道人的生命意義就真得比不過神嗎？」
他要建立真正的以人為本的信仰？格利亞斯陷入了沉思。
「我承認神的存在，甚至比任何時候都相信神就在身邊，但如今神也進入了混亂，連神本身都無法把握自己，又何以有資格來霸佔我們的信仰？」海格拉德斯嘲諷地笑著，「我可以去繼續把他們奉在神殿的最高處，去享受我們的讚美，但我們的生活我們自己做主，任何人以神的名義發洩的私慾才是對神真正的褻瀆，你懂我的話嗎？」
「也許閣下說得對，我們是個自由的國家，我們有權利用自己的方式表達對神的崇敬，僅僅因為我們不聽從光明教會對光明信仰的直接領導，光明教會就把我們當成藐視神的不敬者，這也是對光明信仰的褻瀆！」格利亞斯點點頭，也漸漸理解了上司的意思。
「哈哈，也許藐視神的存在也是種成就吧……」海格拉德斯沒有去評價部下的理解是否正確，躺回行軍床上含笑看著帳篷頂，「如果神來當最高元老院議長，或許我會更加理智些……」
格利亞斯一楞，露出疑惑的表情。
「克里斯汀……我現在真希望她就是神，她幹得真不錯，從某個意義上說，她和我觀點其實還是有很多共同點的，不是嗎？」海格拉德斯開心地笑著，彷彿又在回味一些相處的時光，「當我還在享受偉大的光明神眷顧的時候，她已經走在了前面，創始神聖女……多麼動聽的名字，如果能把我也解放進去，我相信我會是她最虔誠的信徒……」
「恩，那些光明祭司都說聖城是毀滅在一位光明女神的神罰下的，難道真是克里斯汀小姐？」格利亞斯不知不覺中頭上已經出現了絲絲冷汗，「如果真的是克里斯汀小姐，是否光明信仰會歸附創始神信仰呢？」
「這已經不重要了，起碼連神都願意去改變，我們又何嘗不可去做做其他的嘗試呢？一個強大的共和國才是我們追求的目標，也是民眾的根本利益，真正的信仰應該是我們本身！不管是什麼神，就讓他們去享受祭祀神殿裡的吧，那才是他們最好的地方，他們需要什麼神殿、需要什麼信仰口號，我就提供什麼，他做他的萬年永恆，我過我的平凡生活……」海格拉德斯哈哈笑著跳下床，拉著格利亞斯就朝外走去，「走，去看看我們的新國土，或許那位皇帝也在計算土地面積呢……」
海格拉德斯閣下的野心……或許他的自由渴望只針對神的存在而言，他要建立屬於他自己的信仰，神們將被孤立在另一個高度，他要真正實現以凡人的身份來左右世界的願望，而不是依靠那些光明信仰的遮掩。國家是自由的，所以才會強大，海格拉德斯閣下正在拓展自由的更多內容，那是一種和神的信仰平行存在的人本信仰，甚至是從思想上去流放神靈。他是真得希望改變一切？還是僅僅做為個人的野心嘗試？
格利亞斯默默地跟在海格拉德斯後面，他發現自己已經習慣了上司這樣的跳躍性思維，那是一個前所未有的新境界，也許國家的出路就在裡面，也許毀滅也在其中.
黃昏的時候，大湖的中央小島上，分屬兩個大國的軍隊互相對峙著，誰都想把塊小小的島嶼歸為自己的領土。
雪白紅飾軍服的特里希海利斯和藍黑色軍服的海格拉德斯在靠近湖邊的地方彼此面對坐著，中間是張精緻的桌子和雪白的餐布，來自兩國軍中的高階食物擺地滿滿的，似乎一場土地的分割就如同這桌上的食物般等待著兩位就餐者彼此的謙讓。
「尊敬的皇帝陛下，我們都接受了這個殘酷的事實……我建議，這個湖泊和小島就由您來命名吧……」
海格拉德斯輕鬆地咀嚼著軍營的粗麵包，一邊還瀟灑地將麵包屑仍進湖水，然後看著小魚們蜂擁而來爭搶不止。
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《夜明珠》