「漢娜萊契姐姐，什麼事情那麼高興啊？」
克里斯汀剛走進領主臥室，就看見漢娜萊契笑眯眯地對著幾個侍女在交代著什麼，臉上洋溢著特別的笑容，前些日子的某些情緒早就消失一空。
「呵呵，知道嗎，剛才侍女偷偷聽見託羅夫特在對薩蘭博倫娜說喜歡她！」漢娜萊契欣慰地拉著克里斯汀的手，「我已經問了這兩個孩子了，他們都願意在一起，我決定在復國典禮前給他們舉行訂婚儀式。呂克根勒堡的善後事宜已經全面開始了，我把這幾個新佔領城市的前官員提拔留用了一批，其中包括薩蘭博倫娜的幾個親戚，算是給四周的那些城邦表明一個態度。」
小託羅夫特說喜歡薩蘭博倫娜？希望不要只是聽自己的話才說的，其實薩蘭博倫娜真的不錯。克里斯汀聽完漢娜萊契的安排不停地點頭。
「對了，北邊的情報來了，你看看……」漢娜萊契似乎想起了什麼，馬上從床頭拿起了幾封信遞給了克里斯汀，「斯托克的亞西里親王帶領的軍隊已經快打到瑞林斯堡城了，還公開了前國王萊西德的死亡真相，許多軍隊都支援他，斯道普現在只有依靠他的衛戍軍團和凱恩斯帝國的兩個軍團在防守瑞林斯堡，而且大部分西海岸港口已經歸附亞西里親王，帝國軍的後續援兵也斷了。」
哎……兩個親兄弟彼此相爭，真是磨難啊，不過說起來這斯道普也是死有餘辜。克里斯汀看完這些有關斯托克王國的情報，知道亞西里一切發展順利，估計最多一個月，斯托克王國就會結束內戰。
「漢娜萊契姐，上次我給你說的事情，你考慮清楚了嗎？」
克里斯汀看了眼地圖上那標註的最新形勢發展圖，知道西征軍已經快要到達蒙特羅特堡集結點，而科爾諾威特的兩個銀狼軍團也成功的攻佔達瑟堡西邊的維科斯堡，並降伏了維科斯堡北邊的麥基利堡，後者擁有南大陸唯一的一條沙金提煉河床。如今科爾諾威特的主力已經正在朝混亂群城最西南的克雷比列堡推進。
「你是說斯托克王國軍戰俘的事情？」漢娜萊契想了下，好象還有點猶豫，「你考慮的也有些道理，不過現在斯托克王國局勢還不是很明朗……」
「亞西里親王取代斯道普已經是遲早的事情了，經過這連續的混亂，斯托克王國的人力物力都消耗很大，海德堡也達到了極限，為了未來容勒芬王國的穩定，託羅夫特少爺必須和亞西里親王保持和平，你也好放心啊，畢竟到時候南大陸就只有這兩個王國，只要彼此合作，北大陸任何國家都無法干涉了。」克里斯汀微笑著說到，「說不定過不了多久，我就會把銀狼主力調走，不要總在這塊地方打仗吧？」
「那就等亞西里親王順利當上國王吧，到時候我讓託羅夫特以容勒芬王國的名義和他交換戰俘。」漢娜萊契終於點頭答應，克里斯汀這才徹底鬆了口氣。
「克里斯汀小姐，行李都準備好了……」沃爾特的聲音在房門外響起。
「你現在就要南下了？」漢娜萊契一把拉緊了克里斯汀的手，「等參加了託羅夫特訂婚儀式再走吧！」
「這個……我還是不參加了。」克里斯汀笑著擺擺手，「我爺爺也到了南大陸，我要陪他們去巴得瑞克堡，順便去看看倫貝斯將軍那邊，等你把事情處理完了，我會派人來接你的。」
漢娜萊契微微點頭，摸著自己的大肚子，想著過不了多久自己就要以隱居的理由離開混亂群城，一時心裡還很不是滋味。
不過兩天，利用創始神教在南大陸秘密建立的遠距離魔法傳送陣網路，克里斯汀等人很快就抵達了奧特維茨堡，在接見了當地的銀狼官員後就換乘馬車繼續南下，並於四月三日順利抵達巴得瑞克堡。
「啊！爺爺！」克里斯汀還沒進城門，就看見某個熟悉的老人在一大群銀狼軍官的陪伴下守在了城門邊，於是趕緊推了把拉爾夏婭，「快喊爺爺啊！」
還沒等拉爾夏婭開口，眾人就聽見從城牆上傳來一陣陣的萬歲歡呼聲，激動的巴得瑞克堡銀狼守備兵們站在城牆上高舉著武器，在軍官的帶領下對著遠方的某位少女進行最高規格的敬禮。街道的市民們都恭敬地退到路邊，對著克里斯汀致以崇高的敬意。
看來以來走到哪都是這樣了……克里斯汀苦笑一下，迎著路得走去。
「啊，倫貝斯將軍！？你怎麼從卡萊島返回了？」剛走進官邸，就看見一位高大冷酷的軍官正笑眯眯地看著自己，身後幾位將官都一副恭敬有加的摸樣，克里斯汀似乎明白了什麼，趕緊朝會議室方向走去，「是不是梅蘿蒂長公主那邊的戰況解決得差不多了？」
「是啊，聽說梅蘿蒂長公主是接到了你的信……」倫貝斯一揮手將部下全部退出了房間，悄悄將一張地圖鋪在了桌子上，「有關黑暗神使洛菲可能就是埃格哈德親王本人的訊息梅蘿蒂長公主只透露給了我！」
薩默斯特讓喬拉森轉交給克里斯汀的秘密信件裡附帶了一張人物肖像，據說見過黑暗神使洛菲真容的只有薩默斯特一人，而薩默斯特本人則擅長繪畫，聽說洛菲突然自己毀了容，於是薩默斯特根據自己的記憶繪製了一副洛菲的臉部肖像並交到了克里斯汀手上，希望能幫助梅蘿蒂長公主確定洛非的真正身份。
將信帶圖交給梅蘿蒂進行秘密鑑別後，連克里斯汀都對這個結果嚇了一跳，沒想到黑暗神使洛菲居然就是埃格哈德親王本人，而那個留在大後方的所謂埃格哈德親王則完全是個假的。難怪他的海軍會選擇這樣的巨大風險來討伐卡萊島。
「梅蘿蒂長公主是怎麼解釋這個事情的？」克里斯汀看著卡萊島及其四周海域最新的戰況圖問到，「她沒打算用這個來要挾那些討伐軍嗎？」
「沒用的，連那些黑暗帝國討伐軍都沒人知道這個秘密，估計說了也沒人相信。聽說這次軍事行動的命令是埃格哈德的王妃瑟琳釋出的，命令很簡單，就是不惜一切代價救回黑暗神使洛菲！」倫貝斯嘆了氣，將這段時間發生的海戰描述了一遍，「梅蘿蒂長公主也很想把這支已經失去退路的討伐軍給爭取過來，不過對方太頑固，補給都斷了還在頑抗，現在他們全部困守卡萊島東面的小島，如果還不投降的話，估計最多隻能堅持十天左右。」
「也許他們是埃格哈德的心腹部隊。」克里斯汀微微點頭，「梅蘿蒂的號召力對他們沒有什麼用的。」忽然想到一個問題，「知道他們的指揮官是誰嗎？」
「據說是前艾格哈德親王府的衛隊統領赫倫斯將軍。」倫貝斯翻著一大堆收集來的情報，將其中一張紙遞給了克里斯汀，「這個赫倫斯對埃格哈德一家非常忠心，以前曾是瑟琳王妃孃家的衛隊軍官，後來又轉到了埃格哈德這邊來的。」
哦？好象跟嫁妝一樣跟了瑟琳一起進了埃格哈德家，那就是說，他並非是埃格哈德的傳統心腹下屬了？克里斯汀想了下，覺得事情還是有轉機，不然這幾萬海陸軍就這樣自取滅亡就太可惜了。
「克里斯汀小姐，現在巴得瑞克堡的造船廠裡第一批五艘大型三桅方帆戰艦已經建造好了，要不陪您去看看？」倫貝斯難得露出興奮的表情，將地圖什麼的全部一合，就站了起來，「真是個吞錢的大傢伙，連船帶武器裝備十多萬銀幣一艘，都可以組建四個野戰軍團了！亞羅特帝國真富有啊！」
「拉爾夏婭小姐！請小心！」
一艘剛剛竣工的仿造亞羅特帝國大型三桅方帆戰艦靜靜停靠在碼頭，空曠的甲板上，幾個銀狼官兵慌張地跟在一個少女後面到處跑，而另一位白裙的少女在一群高階軍官的陪伴下慢慢參觀著。
「我都叫你別跟著我了！」拉爾夏婭惱怒地回頭瞪了一眼身後身穿銀狼制服、佩帶小隊長官階徽章的貝蘭斯，「你煩不煩啊！？」
「下官……下官是擔心您……」貝蘭斯小心地看了眼遠方那群正在參觀艦用武器的人，把聲音壓得很低，「拉爾夏婭小姐，我不會妨礙你，我只想保護你！」
「保護我？為什麼需要保護……誰會傷害我嗎？」拉爾夏婭的臉色慢慢冰涼，身體靠在了船舷邊上，從海港外吹來的海風將她的黑色秀髮吹到頭頸前，更添了不少嬌媚，「真要有傷害，你能保護得了嗎？」
「下官就算是死，也一定會保護你的！」貝蘭斯漲紅了臉，指天發誓，「難道您還不相信我嗎？」
「相信你？誰又相信我了？」拉爾夏婭露出了痛苦的表情，頭放得很低。
「你是克里斯汀小姐的妹妹，誰敢不相信你啊！？」貝蘭斯見對方的態度比之前要和緩了許多，也大著膽子笑著說到，「除非有人連克里斯汀小姐都不相信……」
「不要老是提我姐姐！我是我！」拉爾夏婭咬著嘴唇忽然高聲喊了起來，清脆的尖銳呼喊驚動了遠方的人群，拉爾夏婭趕緊把身體轉向了船舷外，音調又落了下去，「難道我只是因為姐姐的存在而存在嗎……」這句話小得連她自己都有點聽不清了。
「幹什麼？喊那麼大聲的……」克里斯汀在倫貝斯及其船廠監造官等高階軍官的陪伴下慢慢走了過來，微笑著看著貝蘭斯那張惶恐不臉，「是不是她又在發脾氣了？」
「沒有……剛才下官不小心讓拉爾夏婭小姐生氣了……」貝蘭斯一個立正就抬起了頭，好象在等候什麼處罰一樣，四周幾個士兵都不忍心地扭過了頭，因為他們剛才也看到了。
「別老是做出這樣死樣子！」拉爾夏婭猛一回身就朝連線碼頭的船板跑去。
「等等，貝蘭斯！」倫貝斯突然一聲就把正要跟上的前帝國貴族少爺喊住了，眼睛靜靜地落在對方那稚嫩又專注的臉上，「拉爾夏婭不需要什麼衛隊，你還是去軍部報到，我會安排的……」
「遵命……」貝蘭斯垂著頭就走下了船。
「克里斯汀小姐……關於拉爾夏婭小姐的事情……」船上只剩下兩個人，倫貝斯猶豫了好一陣，還是走到了克里斯汀面前，「我知道您很重視她，但她現在的某些想法和舉動太過古怪，希望您能留意……」
「有什麼話要對我說嗎？」克里斯汀看著拉爾夏婭和幾個尾隨士兵的背影消失在街道遠方，對著倫貝斯露出了疑惑的表情，「是否她前段時間在這裡惹了很多麻煩？」
「這倒不是……我只是擔心她跟海格拉德斯的日子太久，也許學了不少東西……」倫貝斯苦笑著搖搖頭，一些猜測他確實不想去亂下定義，「當初您拜託我照顧她，可我一直在前線，結果連希維裡小姐都無法控制她，所以……」
「這我知道……她是個孤兒，小時候經歷很慘的……」克里斯汀又想起了曾經那一道魔法衝擊幾乎要了拉爾夏婭的命，心裡就覺得不忍，「她也許還小吧……我打算把她送到亞羅特帝國去，換個環境吧……」
「恩……那我們什麼時候出發？」倫貝斯看了眼遠方海灣上正在編隊訓練的銀狼海軍，露出激動的神色，「現在巴得瑞克堡的造船廠正在不間斷運作，除了現在的五艘大型三桅方帆戰艦竣工下水外，還有一批中型戰艦已經投入訓練了，這批新型戰艦是根據波拉修斯將軍的意見臨時設計建造的，是大型三桅方帆戰艦的簡化縮小型號，人員武備相當於光輝女神號的一半，可以進出大部分海港。最多到六月，我們的海軍擴軍計劃就完成了。」
「恩……對了，前段時間給你說的那件事情，你也要加快！」克里斯汀滿意地點點頭，又忽然想到了一些事情，「漢娜萊契已經鐵了心要和凱文離開南大陸，這也不是銀狼久待的地方，為了防止萬一，你必須儘量動員銀狼控制領地的人口都轉移到附近的海島城市上去居住，那些生產設施也要慢慢轉移。」
「我已經開始做了，梅蘿蒂長公主早就把南邊和東南的所有海島城市都移交給我們，等她回到亞羅特帝國，卡萊島也將移交銀狼。」倫貝斯嚴肅地點著頭，「那阿爾伯特將軍那邊怎麼辦？難道到時候也要把他們運到亞羅特帝國去？」
「這個……看著辦吧，能夠依託魯修斯聯合王國保持在北大陸的存在就儘量依託，我想阿爾伯特和雷恩應該知道怎麼控制那裡的局勢。」克里斯汀笑著把頭轉向了北方陸地，「銀狼六萬多大軍在魯修斯駐紮已經成了事實，只要我願意，這個數字可以變成十萬、二十萬！海格拉德斯也不是笨蛋，他才不會公開挑起和盟友的戰火，他的目標還是凱恩斯帝國，皇帝的手就更伸不了那麼遠……」
倫貝斯不再多說了，或許他早就清楚了克里斯汀的戰略。按他對克里斯汀的理解，光明大陸的問題和矛盾不是那麼容易解決的，所以當前最容易做到得就是統一現在暫時分裂的黑暗次大陸。梅蘿蒂長公主已經徹底成為了克里斯汀的信徒，在梅蘿蒂的幫助控制下，利用這個亞羅特帝國龐大的戰爭潛力和銀狼在光明大陸的據點聯絡，幾乎任何一個國家都無法抗衡，經過改造的亞羅特帝國創始神聖女大軍一旦出現在可拉達光明大陸，只需要幾場關鍵性的勝利，就可以摧毀這個大陸的抵抗意志，不用太過血腥就可以統一全可拉達大陸，再建立政教合一的全新強大帝國。
不過，她是神啊？神需要統一這凡人居住的大陸幹什麼？難道信仰的統一還不夠嗎？這是倫貝斯到現在都一直無法想通的事情。
或許在克里斯汀的心裡，這個問題的答案都是模糊不清的……
遠在卡萊島以東大約兩千裡的無名島上，上萬名亞羅特帝國官兵正擁擠在狹窄的島嶼上茫然地等待著。離島不遠的海面上停靠著一大群海軍艦船，其中大部分都處於毀傷待修狀態，只是因為小島上合適的船用木材稀少，才造成修理進度非常緩慢。
一夜的暴風雨又造成了島上營地的大片損失，失去營帳計程車兵們只有搬遷到島內的樹林裡搭建簡易大棚居住。一群群計程車兵在海灘上拾揀風暴後死去的海鳥或是在島內的樹林裡打獵，還有一些人則駕著小船在近海捕撈魚類。
樹林的深處，一座簡陋大棚和一頂拆開的帳篷共同組成了這支落魄軍隊的中軍指揮部。
「赫倫斯將軍，海軍已經整頓好了，能夠使用的戰艦還有三十四艘，叛軍上次偷襲後我們的運輸船隻夠勉強運送一個軍團，您看是否現在出發進攻卡萊島？」一個軍官輕聲地對著指揮部裡一位呆坐的五十多歲的老人說著。
「不用了，把物資剩著點……」赫倫斯搖搖頭，撤消了昨天釋出的命令，苦笑著走出了指揮部。
龐大運輸船隊所攜帶的補給幾乎一夜之間被梅蘿蒂燒了個精光，殘留的物資只夠使用十天，繼續進攻是不太可能了，現在的兩萬多陸海官兵大部分靠就地獲取食物來支撐。隨著時間的推移，島上的可食用東西將會消失，到時候等待的結果就是覆沒。
就在昨天，梅蘿蒂依然按照人道主義給赫倫斯送來了新鮮的食物，並依然要求赫倫斯帶部隊投降，對此赫倫斯還在猶豫。
幾個月前，一道由埃格哈德親王簽發、瑟琳王妃親口傳達的命令讓赫倫斯吃驚不小，命令中要求他帶領三之二的海軍主力和兩個軍團去討伐卡萊島，理由就是解救黑暗神使洛菲。對這個命令赫倫斯一直表示懷疑，因為這幾乎是個不考慮後果的命令，埃格哈德親王再怎麼重視洛菲，也不應該把這麼龐大的兵力去投在一場有可能有去無回的遠征中。
埃格哈德控制的領地也面臨著物資和兵力不足的情況，如此大規模的軍事行動如果僅僅用來解救一位黑暗神使，獲的利益將遠遠少於犧牲的成本，說不定還會被黑暗次大陸本土上的索萊恩以反攻的機會。
「親王殿下、瑟琳王妃殿下，你們可知道我們的處境嗎？或許一個黑暗神使比誰都重要……」赫倫斯痛苦地把身體靠在一棵大樹上，營養不良的身體出現了微微的抽搐顫抖，「就算我救出了洛菲閣下，也回不了帝國啊！」
「赫倫斯將軍，西邊卡萊島有人來見您……」一個軍官忐忑地走到面前。
「又是來勸說我的？告訴他們，不要再派人來了，再來，我會把他們的船給打沉的！」赫倫斯陰沉著臉朝樹林深處走去，並不理會這樣的訊息。
「將軍，來的人沒有船……」軍官顯然比赫倫斯還鬱悶，「她是突然出現在營地邊上的……」
「她？一個女人？梅蘿蒂長公主？」赫倫斯身體一停，慢慢回過了頭，「她一個人，黑暗魔龍？」
「下官不認識梅蘿蒂長公主，不過也沒有發現黑暗魔龍……」
「恩……不要讓更多人知道，帶她到前面的小山頭來找我……」赫倫斯嘆了口氣，繼續朝前走去。
「赫倫斯將軍，您好象心情不好啊？」克里斯汀一身女魔法劍士裝束，笑嘻嘻地看著面前的半老男人。
「你是誰？」赫倫斯發現並不是梅蘿蒂長公主，臉一下就陰了下來，雖然對方的容貌在剛開始確實嚇了他一跳，但本著敵我立場，他還是面不改色。
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