貞婕妤晉為貴姬的訊息傳遍六宮的那天，顧雲羨邀了莊令儀一起去梅園折梅。

梅園還是一如既往的風景醉人,粉白碧豔,冷香陣陣。莊令儀身穿豆青色大氅,在梅樹間看來看去,終於挑中一支枝幹遒勁有力的檀心梅。

轉頭想詢問顧雲羨的意見，卻見花木扶疏，顧雲羨身穿藕荷色雲錦大氅,手執綠梅,皎潔的容顏在梅花的映襯下,顯得柔美動人。

察覺到莊令儀的視線，她回頭，莞爾一笑，「你這麼看著我做什麼？」

莊令儀回過神來，微笑道：「臣妾是覺得驚訝，往日怎麼沒發覺姐姐容色，原來動人至此。」

「繁素你這是在笑話我了。」顧雲羨笑著搖頭，「論容貌，這宮中當屬明充儀最盛。」

「明充儀過於豔麗，不比姐姐清靈秀婉，自有一股出塵之姿。」

「你再說下去，我便要臉紅了。」顧雲羨道，「可惜我手裡捧著的不是一束紅梅，不然好歹還能擋一擋。」

莊令儀忽然想到一事，笑意不由一頓，「不過說到容貌清麗，成安殿那位，也是極動人的

。」

顧雲羨不語。

「臣妾聽聞半月前臘八節，她在冰湖邊彈琵琶，被陛下給撞上了。兩人說了會兒話，陛下當夜便幸了成安殿，這幾日也時常召見她。」莊令儀道，「這不，今日一大早，晉位的聖旨都下了。」

「你不用太擔心，不就是從婕妤晉到貴姬，意料之中的事。」顧雲羨淡淡道，「她的婕妤之位是永嘉二年封的，算算時間也有一年多了。便是今日不晉，翻過年也一樣要晉一晉。時間早晚而已。」

她的反應出乎莊令儀預料，猶豫了片刻，還是道：「臣妾聽聞，陛下在臘八當日，曾來過含章殿。可後來沒坐一會兒就走了，不知道是不是……」

「是。」不同於莊令儀的吞吞吐吐，顧雲羨十分乾脆地答道，「我說錯了話，惹得他不快，所以他拂袖而去。」

見她承認，莊令儀眉頭緊蹙，「難怪陛下這半個月都沒去過含章殿，臣妾還奇怪呢！姐姐怎麼一點都不著急呢？如今宮內都在傳，說姐姐失了寵，景氏又重佔上風了！」

「噢，她們是這麼傳的？」顧雲羨神情不變，「那便先讓她們高興一會兒吧。」

莊令儀愕然。

「行了，別想這些有的沒的，快看看我摘的花。這些是要送去長信殿擺放的，可馬虎不得。」

.

除夕當晚，按例在慶安殿舉行夜宴。

這是宮中新年的一個重要專案，不僅有六宮嬪御參加，還會邀請回京述職的諸位親王及其家眷，有時甚至還會請一些陛下親近的大臣，十分熱鬧。

這樣重大的夜宴，顧雲羨自然不敢馬虎，從半個月前就與毓淑儀一起，為它忙得腳不沾地。

不過忙碌也有忙碌的好處，至少她不用去面對明充儀以及旁人的刻意挑釁，耳根子清靜不少。

慶安殿是位於灼蕖池西高地上的一座大殿，由四座殿堂高低錯落地緊密結合而成，左右各有一座方形和矩形高臺，臺上有體量較小的建築，各以弧形飛橋與大殿上層相通，使整個宮殿看起來十分壯麗

。

此刻夜幕低垂，慶安殿屋簷上燃亮了九九八十一盞翡翠琉璃宮燈，屋脊上的鴟吻在這沖天亮光中，仿若浴火而生。大殿內觥籌交錯，歌舞昇平，一片熱鬧非凡的太平景象。

顧雲羨坐在九階之上，聽著殿內絲竹聲陣陣，沉默不語。她想起去年這個時候，自己正在長信殿陪著太后說笑取樂，和柳尚宮一起剪窗花，等待著他的到來。

因沒有皇后，皇帝獨自一人坐在上座，手執玉觥，自斟自飲。偶爾有大臣向他敬酒，他也含笑回敬，看起來倒是群臣和睦。

一支柔軟曼妙的《綠腰》跳完之後，殿中忽然換了樂聲，上來了八名舞衣豔麗的女子。皮膚白皙、高鼻大眼，皆是異族人的模樣。

眾人一愣，這才反應過來，這應是今年教坊司作的新曲。

皇帝姿態閒適地坐在那裡，看著身姿曼妙的舞姬，手輕輕打著拍子。

他神情太專注，引得眾人也紛紛看向殿內，原本不過是個陪襯的舞姬，忽然變成這殿內的主角。

有略通歌舞的宮嬪已經認出，那八名舞姬跳的舞，喚作「拓枝」。

「拓枝舞」是源自西域石國的一種樂舞，以鼓聲為主要伴奏，節奏鮮明、氣氛熱烈、風格健朗。唐人的詩篇中有很多描寫柘枝舞的佳句，如「平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催」，「鼓催殘拍腰身軟，汗透羅衣雨點花」等等。

顧雲羨從前在宮外，亦曾見過西域舞姬作拓枝舞，此刻也不覺得多麼新奇。只是她記得「拓枝舞」原是習慣單人表演的，這八名舞姬竟把它變成了群舞，配合默契卻又不失個人的魅力，倒是新鮮有趣。

正思考間，卻見眾舞姬動作一變，當中一名舞姬款款而起，輕啟檀口，開始曼聲歌唱。

「怎麼還唱上了？」莊令儀低聲道。()

顧雲羨微笑解釋：「這原是拓枝舞的一個特色，表演間隙要由舞者歌唱

。所謂‘緩遮檀口唱新詞’之句，描寫的正是這個。」

「原來如此。」

一旁明充儀壓低了聲音，對泠貴姬道：「鏡娘你看，這唱歌的女子長得甚是不錯呢。也不知陛下會不會順水推舟就收了她？」

「宮中宴飲，回回都有舞姬獻舞，以前怎不見你在意？」泠貴姬疑惑，「陛下要是見著個美貌舞姬便收了，這宮裡何至於今日才這麼幾個人？」

「要是尋常人我肯定不在意，不過你看看毓淑儀的臉色。這舞姬多半與她有點干係呢！」

泠貴姬聞言，果然見毓淑儀看著殿內，眼中隱有期待之色。

「前些日子我便聽說，毓淑儀手下的宮人出入教坊司，原來打的是這個算盤。」

泠貴姬垂眸不語。

所以，這舞姬其實是毓淑儀安排的，來助她爭奪陛下的寵愛？

「即使是那樣也沒什麼。這些舞姬都是教坊司的樂戶，屬於賤籍，身份低微，就算入宮也難成大器，你不用擔心。」泠貴姬淡淡道。

「我才不擔心呢。」明充儀道，「我現在巴不得陛下收了她，好讓有些人嚐嚐失落的滋味。」

泠貴姬無奈搖頭：「噤聲，當心被人聽見了。」

一曲終了，皇帝率先鼓掌，「好一曲‘拓枝’，西域風情果然妖嬈動人。」

適才唱歌的女子款款拜倒，「奴婢謝陛下讚賞！」言罷期待地看著他。

皇帝笑了笑，轉頭吩咐：「賞。」

那舞姬沒料到他說完這句話，便又自顧自端起了玉觥，再也沒看她，不由愣在那裡。