她頭搖得太快，謝晉平反倒不知道說什麼才好。

「那……」他看著長姐。

那皇上知道了，豈能善罷干休？不會徒生波瀾？

「活死人一般。」謝慧齊淡淡道，忍住了說這全是自己錯的衝動。

謝晉平像是知道了姐姐的傷心，立馬握住了她的手。

謝慧齊臉上卻看不出什麼來。

姐弟倆沉默著走了一會，看出了後院的大門，還不等她出口，謝晉平就道，「阿姐再陪我走一會。」

謝慧齊看向他點了頭。

等出了大門，她先開了口，各自的下人們更是跟得遠了，許是他們離得遠，她聲音中也透露了些難過來，「阿姐做錯了事。」

她太自以為是，太把自己當回事了。

人活著要足夠自私才能活得好，一旦深明大義，犧牲的不僅是親屬，犧牲最大的也是自己。

她按著她的那套教著她的女兒，卻讓女兒活得四不像，誰都在難過，而她自己更是痛苦不堪。

「阿姐……」

聽大郎要說什麼，謝慧齊輕吐了口氣，在他說話之前就打斷了他，「不過，悔也是來不及了。」

做錯了就是做錯了，無回頭路可走。

「沒什麼事，路還得接著走。」謝慧齊又恢復了平靜，拉著大郎的手往前淡淡道，「你信姐夫跟阿姐，不會出事的。」

她是長姐，是母親，更是那給予了她眾多的丈夫的妻子，她得站著頂著，哪怕天往頭上掉，她也要跟隨那個與她站在一塊的人，信心百倍地告訴他們身邊的人天塌不下來。

就是下場就是死，那他們也不該與他們夫婦承受一樣的愴惶。

她篤定，謝晉平就點了頭。

他們一路走到了中院大門口，謝晉平在踏出門前與停步的長姐淡淡道，「阿姐，我早已長大了，已是能讓你託付之人。」

而不是一直站在她的背後被保護。

謝慧齊笑了起來，推著他的背往門外走，聲音帶著笑意，「知道了，歸家去罷。」

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謝慧齊送完弟弟回了鶴心院，跟國公爺說了一下要把事情告知女兒的打算。

「以前讓她自己做決定，現下再來攔著也於事無補，不管錯與對，就一要道走到黑罷，」謝慧齊輕聲跟他道，「不過再如何，我也是不可能再讓她進宮了，她就是死得早，那也得死在我們的身邊。」

她不會再給世人一個把過錯都推到她女兒身上的機會。

「嗯，」齊君昀摸摸她的臉，「聽你的。」

謝慧齊說完沒有馬上去，跟他用了一碗粥，吃了點小菜，又送了他去書房，為他研了一方墨，在師爺進書房之後這才離開。

四月的天已褪去了寒冷，厚重的冬衫一褪，各人的身姿便明瞭了起來。

齊奚臉色雖比剛回府時好多了，但春衫一穿上，腰不堪雙手一握，她身上是無肉的，遂連腰帶都不繫，穿著寬鬆的衫裙自認看著會好些，但遂不知衣裳穿在身上空空蕩蕩，讓她虛弱之中更添幾分脆弱。

謝慧齊去了，又陪女兒用了吃食，只是她一碗膳粥吃下，女兒那碗半碗都沒空，看女兒努力吞嚥，謝慧齊端過了她的碗，對麥姑道，「撤下去罷。」

齊奚怔怔地看著母親吩咐。

「都下去。」

下人們退出了屋子，謝慧齊輕聲細語地道了皇帝給的好處，與她下的決定，隨後還是維持著一樣的平靜語氣道，「阿孃是不會再放你進宮去的，哪怕是他就要死了。」

許久無笑也無淚的齊奚突然掉下了淚來。

一串淚從她的臉龐臉下後，她別過了臉，迅速地擦掉了眼淚回過頭也輕聲地跟母親回道，「我知道了。」

謝慧齊不知道女兒是不是會恨她，以後母女倆會走到哪步。

事到如今她還在堅持沒有倒下，不過是她還需承擔，不能崩潰而已——她不是不傷心難過，只是可能她這輩子，沒有太多可以去傷心難過的福份。。