巳時時分，二管家鄧達園往書房匆匆而來。

三十出頭的鄧達園是在白老爺去世之後才被白世非延請回來，幫忙打理白府遍佈各州各府的營生，看上去為人沉默內斂，實際十分‘精’明銳利，不但心細如塵，秋毫明辯，而且說一不二，賞罰分明，各房從事對他是又敬又畏。

揮手揚退一旁的小廝，他對白世非道，「宮中有密函到。」

白世非漫不經心地從書案後抬起頭來，「說什麼呢？」

鄧達園把手心中的蠟丸捏碎，閱罷道，「太后‘欲’於天安殿慶壽。」

白世非輕笑，「她不是今日方有此意，去年便曾著人向皇上旁敲側擊，皇上倒是一片孝心，主動往她跟前請旨，說要在天安殿為她賀壽，偏這時她卻又為名聲計而假意推辭。」

鄧達園搖了搖頭，「天安殿歷來為我朝天子行慶典之所，她雖然手執朝政大權，然身份總歸只是後宮內屬，讓皇上和百官一起在天安殿給她叩頭慶壽，怎麼說也不適宜。」

「正是，家禮與國禮焉能‘混’淆？這事被宰相王曾知道後，隨即和晏書聯名上疏，說什麼‘陛下以孝奉母儀，太后以謙全國體，請如太后令’，就這麼兩句話把她堵成了啞巴，還發作不得，差點沒把朝上百官樂死，後來皇上頒令天下把她的生辰之日定為長寧節，才算稍稍平息她的心頭悶氣。」

「如今她再度劃謀這事，莫非是已成算在握？」

「王曾、晏書等朝中重臣也如你般把她當後宮內屬看待，時時進諫牽制她的行事，沒想到去年王曾反被她授了個‘玉’清昭應宮使，兼領‘玉’清昭應宮大小事務，這可是極榮顯的一樁事，朝中眾人還以為她氣量海度，不料六月下旬‘玉’清昭應宮無端起了大火，偌大一座琳宮‘玉’宇被燒成一處焦黑廢墟，王曾監管不力之名坐實，累表待罪，最後被罷相去青州做了知事，這招殺‘雞’儆猴倒也讓朝廷上安靜了些時日。」

鄧達園一驚，「如此看來，她始終還是想著享同天子禮遇。」

白世非輕笑不已，「我曾聽說她‘私’下向大臣探問對武則天的評價，還打算依據帝室禮儀建立她姻家劉氏七廟，後來遭副相魯宗道力諫才打消了念頭，如今魯宗道已經去世，王曾被罷，晏書雖暫得周全，卻也是難保之身，惟獨呂夷簡被提拔為首相，這朝廷勢力在她手中已更替得七七八八，料來今年她當可心想事成。」

這時邵印從‘門’外進來，「宮中有旨，宣公子覲見。」

鄧達園皺眉，「按說公子也不曾參與到那些汙七八糟的傾軋之事當中去，怎麼就被盯上了呢。」

白世非苦笑著放下手中硃筆，合起帳薄，「我就是因為不曾參與，才大大壞了事。」前幾年只顧著照看府裡的一盤生意，對朝廷之上不聞不問，結果回身時方發現，已***為刀俎我為魚‘肉’之勢。

大婚還未滿三朝之期，那邊旨詔已當頭摔來，可見全不將他放在眼內，話又說回來，太后竟能靜觀其變，直待他真正成親之後才隱隱發作，也算忍功一流。

她那多年養成行事謹慎至滴水不漏的‘性’子，或許，是他唯一的機會。

彎了彎朱‘唇’，他出‘門’而去。

皇城內，太后居住的慶壽宮中。

儀態端莊的郭皇后偕同表妹兵部尚書夏竦之‘女’夏閒娉陪坐在側，有汴梁城一美才‘女’之稱的夏閒娉恭謹地半垂眉睫，如畫的絕美容顏上似輕愁淡染，絲般哀婉動人，十分教惹憐惜。

周晉隨立在劉娥左邊側後方，暗靜如影。

劉娥微瞥了眼夏閒娉，輕呷杯中芳茗，才道，「你的心意皇后也曾與哀家說起。」只沒想到在她已提出暗示之後，白世非竟還逆意而行，多少有些令她措手不及，「那小子在訂親之時便把婚事鬧得街知巷聞，開封府上下哪個不曉他對晏家‘女’兒情有獨鍾，哀家若在那時‘插’手，豈不是教天下人笑話，落個‘棒’打鴛鴦的惡名。」