天聖五年。

在白世非行完十七歲弱冠禮後不久，克儉勤懇的白老爺積勞成疾，拖了幾月後終究‘藥’石難治，白老爺一生不曾納妾，與唯一的結髮妻子恩愛情深，他去世後白夫人傷心過度，終日不飲不食，於同年也撒手人寰。

痛失雙親的白世非傷心‘欲’絕，堅持守孝三年，把全副心思投入到亡父傳留下來的營生中，對裡外說媒一概謝絕。

儘管他明確放話說不會成親，那三年裡也還是有無數媒婆子踏破白府的‘門’檻，雖然最後都無功而返。

天聖八年，年屆二十的白世非守孝期滿。

這日大內承明殿忽然宣下一道懿旨，太后命人召他進宮見駕。

‘精’鏤的雕‘花’剔金爐裡無聲暗燃著不知名的香料，一縷奇異幽香淺淡地充縈於華室內，在吐納之間似有似無地從鼻端前飄過，微微一呼一吸後沁入心脾，極其清雅宜人。

倚窗而放的紫檀椅上鋪著織就七‘色’牡丹的軟墊子。

白世非姿態懶散地倚坐椅裡，潔亮黑髮一絲不‘亂’地束在金絲‘精’琢的錦冠下，冠上一顆比瞳仁還大的夜明珠光華隱隱流轉，繡金流蘇冠帶垂在膚白如雪的俊顏兩邊，極年輕的‘玉’面上雙眉斜飛，星樣雙眸因揹著夕照而顯得有絲幽詭，削‘挺’得恰到好處的鼻樑下，薄‘唇’正因帶笑而嘴角微彎。

他隨手掂起茶案上的梅子放入嘴中，時而鼓起腮幫，時而嘟起櫻‘色’雙‘唇’，彷彿在無聲一‘吮’一吸著果蜜的美妙滋味，卻一點也不急於咀嚼，僅僅只是這樣慢悠悠地含玩，任其在嘴內翻覆生津。

已年過六十的太后劉娥端坐在正中央的臥榻，臉上膚‘色’依然白皙，不細察根本看不出眼角下隱著的淡淡細紋，彷彿對白世非不合規矩的孩子氣舉動絲毫沒有看見，她斯條慢理地呷了口茶，合上蓋把杯子往旁輕輕一抬，‘侍’奉一側的***立刻上前接過。

「世非。」她終於開口，似含笑，又似感慨，「這日子走得恁快，一眨眼你爹孃已過身三年。」

「恩，小可時時做夢還會夢見他們。」把梅子壓在齒腔邊沿，他漫不經心地應道。

劉娥輕嘆，「難得三年來你始終堅持守孝，這份孝心著實可嘉。」看他一眼，「如今孝期已滿，卻有何打算？」

白世非懶懶應聲，「不孝有三，無後為大，當務之急自是應先娶親。」

「可有相中哪家的閨‘女’？」劉娥隨口問道。

「邵印挑了幾戶人家讓小可過目，論樣貌當數參知政事晏書的長‘女’晏迎眉，論才情還是兵部尚書夏竦的么‘女’夏閒娉，不過論知‘交’卻是集賢殿大學士張士遜的獨‘女’張綠漾，也算和小可青梅竹馬了。」口中梅子一轉，他鼓起半邊腮，面‘露’愁苦之‘色’，「哎，‘花’多‘亂’眼，也不知選哪個才好。」

劉娥和藹地笑了笑，「你這小皮崽子。」腕一抬，茶已就手，慢慢啜過，才又道，「夏竦那未出閣的小‘女’兒我倒是見過一面。」

夾在兩排貝齒當中的梅子，不為人知地被他輕輕咬下兩道線痕，「哦？」

話聲方落，‘門’外忽然響起一聲唱喏，「皇上駕到。」

身著紫‘色’常服的趙禎大步進來，「母后。」回身一擺手，阻止了白世非沒什麼誠意的要跪不跪，他一臉興奮，「好小子，朕找你找得好苦啊，這半個月來你府裡一直回話說你人在江南，怎麼昨兒個母后一宣進宮你就已經回來了？」

白世非嘿嘿笑了兩聲，「真的就那麼巧，我前天晚上剛到家。」

「廢話少說，你且隨朕來，上回你擺下的那局棋譜，朕可找到高人解開了。」趙禎走到劉娥身邊，面帶央‘色’地扯她衣袖，「母后可敘完舊了麼？」