「我沒見到公主，只在前院喝了幾杯茶，那些人不在意我，隨口閒聊，都說皇宮暗殺是一次專門針對公主的陰謀，龍王今天找上門來就是明證。可他們誰也不想著如何應對危機，都在打聽某某與某府的關係良好，準備給自己安排退路。所以我說公主岌岌可危。」

範用大鬆了口氣，原來這小子並無確鑿證據與真知灼見，於是在蘇藹肩上拍了兩下，「見微知著，小蘇兄弟前途無量啊。」

蘇藹略微臉紅，「範大哥說笑了。」也把眼偷瞧顧慎為，發現他對自己的見解並無反應，心中失望。

蕭王府門前已有管事專門等待，恭恭敬敬地將客人送入後花園內的一座小樓之上，請三人稍候，蕭王馬上就到。

「這叫攢香樓，殿下常在此賞花品酒，陪同的只有親友，他今天沒將恩公當外人。」範用大介紹道，他在王府當差多年，對這裡再熟悉不過。

蘇藹四下望去，果然四面都有虛掩的小窗，陣陣花香仿若遊絲一般從鼻前掠過，待要深吸一口，香氣卻已消散。

外面已是黃昏，一連串的小廝與丫環魚貫而入，或燃燭點燈，或舉盤捧壺，沒一會工夫，已擺下一桌豐盛的宴席，隨後全都退下，只留兩人剪燭。

蘇藹暗道中原人捧場好大，正想著，範用大突然做出意想不到的舉動——搶前一步，面朝樓梯口匍匐在地。

顧慎為站在窗前向外眺望，兩名僕人紡絲不動，對範用大的怪異毫無反應，蘇藹卻著實一驚，這樣的跪姿在璧玉城從來沒有見過，在香積之國也只是祭神的時候才使用，關鍵是樓梯口空無一人，也沒有神像。

過了好一會，腳步聲響，有人上來，範用大以額觸地，顯得更加卑微了。

蘇藹站在顧慎為身後，也向外眺望，對眼前的場景感到很不自在，可是等到腳步聲停止，他還是忍不住悄悄扭頭瞥了一眼——上午沒見著公主，自然想看看皇帝的叔叔長什麼模樣。

這一看倒讓他嚇了一跳，那站在樓梯口的人滿臉病容，被兩名隨從攙扶著，仍顯得立足不穩，對著範用大看了一會，嘆息聲就跟飄過小樓的花香一樣斷斷續續，「起來吧。」

「小人罪該萬死，請殿下責罰。」

「你沒有罪，你被殺手騙了，對此我有責任，若不是我對你說城外幾起事件是龍王所為，你也不會做出後面的事。唉，殺手處心積慮，連皇宮都能潛入，你我無從防範。起來吧，這裡還有客人。」

這位蕭王很是通情達理，蘇藹對他的初步印象不錯。

範用大連磕數頭才起身，身子彎得如同蝦米一般，眼裡居然還有淚水。

「今天你是崆峒派弟子，王府的客人，而不是侍衞，不必拘禮。」

「是。」範用大稍微挺起身子，臉上還是一副犯下大錯的悽惶表情。

蘇藹開始同情範用大，事情鬧得這麼大，真兇隱藏不露，一名普通的崆峒派弟子卻承擔了大部分罪名，先是在江湖各派面前自責，又在蕭王面前匍匐，他的名聲大概十幾年也恢復不了。

蕭王推開侍者，向前一步，輕聲道：「滄海桑田，未料今日才得再見顧君，遙想數年之前大雪紛飛美人暖酒，寡人唏噓。」

顧慎為轉過身，「蕭王還記得羅夫人？」

「怎麼可能忘掉？尤物不久，譬如朝露難見陽光，羅夫人韶年早逝，豔名永傳世間，未必不是好事。」

「嗯，她死了，很多人也會死，這的確不算壞事。」

蕭王乾笑數聲，扶桌坐下，「顧君直爽，多年未變。」

「頭頂懸劍，自然顧不得禮數。蕭王，有人說皇宮暗殺的幕後主使就是你。」

旁邊的幾名奴僕滿臉憤慨，就連範用大也驚愕地抬起頭，覺得恩公此舉實在不應該。

「人言可畏。」蕭王倒不在意，顯然是聽說過傳言，「寡人無從辯白，唯有避嫌，寡人已經上奏朝廷乞請就國，陛下與太后皆已恩准，不出一月即可成行，寡人子孫稀少，都會帶在身邊。」

如果皇帝真的遭到暗殺，按慣例，作為長輩的蕭王是不可能繼位的，他的某個孫子才有可能成為候選者，他將家人全都帶走，即是一種拒絕的象徵。

蕭王無需向西域的客人證明什麼，他一直是侄兒皇帝的重要支援者之一，皇帝遇害他很快就會失勢，留在京城反而危險，因此要提前表明自己並無野心，全家離京也是早早安排退路。

顧慎為想的卻是另一件事，「皇帝准許蕭王離京就國，這說明他真的遇害了。」

蕭王臉色驟變，突然大叫一聲，向後仰倒。