顧氏老宅離皇城不遠，顧慎為隱約記得位置，信步走去，慢慢地對周圍景物終於產生一絲熟悉感，只是與記憶中差別頗大，好像這是一座仿製精美卻完全走樣的城市。

蘇藹小聲說：「跟在後面的人更多了。」

「我打賭，這些人很快就會消失。」顧慎為收整心緒，他可不是來故地重遊抒發鄉愁的。

「真的？」蘇藹睜大眼睛，差點要回頭觀望，強行忍住，肚子卻不爭氣地咕咕叫了兩聲，他的臉一下子紅了。

兩人整個上午水米未進，龐靖與公主都沒想過要款待客人。

「等一會吧，這附近沒有酒樓飯莊。」顧慎為早已習慣忍飢挨餓，根本沒考慮過午飯的問題。

蘇藹的臉更紅了，「我帶了一些乾糧，顧公子要不要吃點？」

「你想得真是周到。」顧慎為微感詫異。

「上官教頭跟我說過顧公子不在意生活瑣事，所以……所以我就準備了一點乾糧，我猜公主若是真想管飯，會提前告知的。」

蘇藹是名聰明的青年，他已經領悟到中原貴族與香積之國貴族相似的一面：都不接受驚喜，沒有提前通報的拜訪和沒有邀請的宴席，都是失禮之舉。

「嗯，我也有點餓了。」顧慎為的腦海中浮現出上官如耐心教導蘇藹的場景，忍不住微微扭頭瞧了他一眼，蘇藹正小心地從懷中掏出裝有乾糧的小布包，就是這樣一個簡單的動作，他也做得極為認真，好像——十多年前在石堡裡學當殺手的歡奴。

街巷漸漸熱鬧，沒有了深宅大院門前的健僕，多了些來往行人、小商小販。

顧慎為記得這條後街，商販都是流動的，專賣時興果蔬，午後不久就會撤攤，再拐個彎就能看見從前的顧宅了。

蘇藹買了幾隻梨，回來之後高興地說：「京城的東西比璧玉城便宜，真沒想到。」

璧玉城一切都很昂貴，因為每個人都得拿出一部錢用來保命，即使經過戰火摧殘，也沒有完全改觀。

乾糧和梨吃完，這條街也走到了盡頭，蘇藹又跑到一座攤前看了看，什麼也沒買，回到顧慎為身邊，滿懷敬意地說：「跟蹤者真的全沒有了。」

顧侖準備遷往西域之前，已經將老宅售賣，顧慎為隱約記得，當年為這件事父親和大哥發生過激烈的爭執——在大哥看來，顧家後人早晚還是會回到中原，應該在京城留一處落腳點。

不管誰買了這坐宅院，過後不是轉賣，就是沒機會入住，甚至沒有留人打理，顧慎為眼前的宅院衰敗不堪，門牆傾圮，雜草漫生，與繁華的京城格格不入，倒像是香積之國的都城。

蘇藹屏息寧氣，好問的他沉默不語。

「你留在外面。」顧慎為說，獨自從一處缺口撥開草叢，走進舊家，心裡還是沒有多少感受，他對這裡幾乎毫無印象，卻對西域的莊園以及金鵬堡記憶深刻，現在想來仍歷歷在目。

他真的變成「西域人」了。

由於無人看守，院內的房屋幾乎被人拆光了，能用的材料一無所剩，極目望去，顧宅就是一片荒野，只有個別地方還沒有被野草佔據。

這裡也是私下交談的理想之所。

顧慎為轉身，看到了老胡子駱平基和不知名的長鬍子。

那個匍匐在地、瑟瑟發抖的失寵侍從不見了，仍是一身灰衣，仍是須發蓬亂，此時的駱平基卻像是微服私訪的將軍或者深藏不露的高手。

那個在公主面前張牙舞爪的受寵侍從也不見了，長鬍子換上一身灰衣，畢恭畢敬地站在駱平基身邊，真正展現出一個晚輩該有的順從。

「我想我欠龍王一個人情。」駱平基說，一步步走近，身上沒有攜帶兵器，「介紹一下，這是我的親侄子，駱啟虹。」

「駱家的人不喜歡欠人情？」顧慎為早料到會有這次見面，也只有駱家能將各門派的跟蹤者勸退，他沒有理睬駱啟虹。

「與駱家無關，這個人情是我欠下的，由我償還。」駱平基必須強調這一點，「說吧，你想從我這裡瞭解什麼，我會盡可能說實話。」

作為償還人情的舉動，駱平基誠意可不太多。

「當年你奉公主之命去往璧玉城，順便還去了一趟疏勒國。」

「嘿，駱平英多說了一句話，就讓龍王猜到了。」

駱平英在講述駱家與楊元帥的恩怨時，曾經提到派人去西域「探望」過楊元帥，時間與駱平基大致相符，顧慎為由此猜出真相。

「龍王想知道什麼呢？對了，聽說現在另有一位新龍王。顧公子想知道什麼呢？」

「楊元帥。」