夜色降臨，奔波一天計程車兵們卻不能休息，頂多輪流下馬活動一下腿腳，說幾句閒話，排洩腸胃的負擔。

張楫在十餘名衞兵的護送下趕到，比中原人稍早一會，發現會面地點是在路邊的一頂帳篷，外面圍著三圈士兵，只有最外圍的人手舉火把，他們離帳篷有數十步之遙，若是有人想通過這些光亮確定帳篷的位置，將會非常失望。

整支疏勒軍的火把都少得可憐，像一條盤踞在天山腳下的巨蛇，只露出半截蛇頭。

張楫轉身望去，十幾裡以外，金鵬軍的光亮排成長長的一列，像是節日裡提燈出行的隊伍，平添幾分喜慶而不是帶來恐懼。

教書先生皺起眉頭，向一名衞兵耳語數語，衞兵連連點頭，調轉方向朝金鵬軍駛去。

一名疏勒軍官上前迎接，張楫將隨從都留在外面，獨自走進帳篷，發現龍王不在，等在裡面的是許小益和初南屏。

「龍王馬上就到。」許小益有氣無力地說。

張楫點點頭，好像不認識他一樣，心想龍王還真是謹慎，害怕有人刺殺他，非要等客人進入帳篷之後自己才來，不愧是殺手出身。

這是一頂普通的行軍帳篷，高大的張楫得彎腰進來，挺直身板之後，頭髮離篷頂不到兩尺，裡面並無裝飾，只擺著三張簡陋的交椅，張楫不客氣地坐下，等候龐靖與龍王，金鵬堡現在處於絕對的弱勢，他自然無法提出過多的要求。

氣氛有些尷尬，張楫轉向許小益，說：「咱們之前的協議看來是要作廢了。」

許小益的臉一下子通紅，隨後咬牙切齒地說：「都是你，是你害了我。」

張楫的神情嚴厲起來，「我不明白你為什麼會有這種想法？」

就是這種成竹在胸的模樣，曾讓許小益放棄堅持多年的忠誠，「你向我保證……你向我保證……」

張楫皺起眉頭，有點不耐煩地說：「你又不是小孩，事情得自己判斷，我是獨步王的軍師，當然保證龍王會敗會死，這有什麼奇怪的嗎？事情就是這樣，有成有敗，像個男人，不要推卸責任。」

許小益半晌無語，突然一躍而起，想要撲向張楫，卻被初南屏一把拉住，「他是龍王的客人。」

張楫失望地搖搖頭，心想龍王身邊的能人太少，好比這個許小益，替龍王做事的時候顯得聰明伶俐，一旦離開龍王，就恢復本來的模樣，跟南城街面上的無賴沒有多少區別。

可龍王為什麼會勝呢？張楫的思緒離開許小益，甚至不在這頂帳篷裡。

龐靖掀開帳簾，探進來半個身子，驚訝地問：「龍王呢？」

「馬上就到。」許小益勉強開口，好不容易聚積的一股勇氣眨眼就用光了。

龐靖不滿地咂嘴，猶豫一會才走進帳篷，直接坐在中間的主位上，對張楫笑道：「這讓我想起前天晚上，比武開始之前，我、龍王、獨步王還在討論誰該對鐵山負責，大家都不要，互相推來推去，沒想到這才兩天工夫，形勢就顛倒過來，都想讓鐵山倒向自己。哈哈，世事無常。」

張楫的臉色不太好看，可還是欠身向西域都護官行禮，嘴角微揚，算是笑了一下，然後坐回交椅，說：「是啊，世事無常，前天想不到今天的事情，今天也想不到明天的變化。」

龐靖開心地大笑，不管西域怎麼變，都變不到他頭上，因為他是中原人，是西域這盤棋局的操縱者，而不是棋子。

龍王走進來，龐靖熱情地打招呼，好像他真是這頂帳篷的主人。

許小益恭敬地向龍王行禮，帶著初南屏離開，一句話也沒說，將這當成一次再普通不過的任務。

顧慎為坐下，看著兩人的背影。

龐靖誤解了龍王目光中的含義，感慨地說：「天妒英才，一個人若是在某方面太過突出，早晚會遭遇不幸，駱啟康就是例子，初南屏也是，天下無雙的容貌，眼睛卻偏偏壞了。唉，都是木老頭，他就是上天派來的殺手，總算死了，可惜，死得太容易了些，卻給咱們都省下一大筆黃金。」

帳篷狹小，龐靖才說出幾個字，許小益與初南屏已經放下簾幕，身影消失了。

顧慎為收回目光，「咱們要談什麼呢？」

張楫雙手按著膝蓋，說：「一支十萬人的軍隊正在接近千騎關，戰爭就在眼前，可我希望做筆交易，阻止這場沒有勝負的戰爭。」

許小益有意放慢腳步，每走幾步就回頭看一眼初南屏，很快發現自己無需如此謹慎，初南屏跟得很緊，一步也沒有走錯，就連地面上的坑窪和石塊也能輕鬆繞過，一點也不像視力模糊的人。

只是他的目光仍然顯得空洞茫然，好像又變回到幾年前的模樣，單純而冷酷。