四諦伽藍住持法奉——俗名李削竹——將茶盤推向龍王，讓道：「茶雖一般，水卻是天山萬年冰雪融化而成，頗可一嘗。」

顧慎為捧起小巧的茶杯，淺淺地品了一口，「俗人汙口，嘗不出特別的味道。」

「呵呵，龍王說的倒是實話。」法奉左腿盤臥右腿曲膝而立，僧衣鬆鬆垮垮地穿在身上，除了頭兒光光，竟有一番中原名士的風度，「這雪水來自天山極高之處，只怕是開天劈地以來就沒化過，難得之物，要說味道，的確沒有特殊之處。可世人一聽‘難得’兩字，就不免生出‘難得’之心，於是便有了‘難得’之味，正合佛家‘相由心生’的意思，龍王看破虛幻，天生一顆佛心。」

顧慎為想了一會，搖搖頭說：「不對，如果是普通人贈茶與我，就算是汙濁混水，我出於禮貌也要稱讚一句，對你，我不覺得有講禮貌的必要，跟佛法道法都沒關係。」

尖奉拊掌而笑，「龍王，龍王，龍王。」連說三聲，笑意頓消，「你只想聽實話。」

「正是。」

「實話太多，不知從何說起，龍王可有建議？」

「從頭說起，時間很充裕。」

禪房裡只有他們兩個人，鞠王后正一間間地禮拜眾多神佛殿堂，她的確相信這些，並不只是為了龍王而敷衍了事。

法奉拉過托盤，給自己倒了一杯茶，品了一口，說：「物貴難得，人貴難行，老衲本名李削竹，二十年前受佛法感化，居家帶髮修行，為此甘願放棄仕途，本想就此斬斷塵緣，結果卻因為舍官求佛名氣越來越大，每日登門拜訪的貴客絡繹不絕。」

法奉仰頭回憶，神色恍惚自得，越發不像一寺住持，「等我醒悟過來，一切為時已晚，我比學佛之前更深地陷入朝堂，衞嵩衞大人和龍王的父親顧將軍，都是我家的常客。」

「我沒聽說過你。」顧慎為在記憶中搜尋不到李削竹的名字。

「嗯，那也正常，我是舍官求佛的名士，當然不能隨便到別人家裡登門拜訪，不過你若是聽過‘鵲軍師’的稱呼，那就是我了。」

「你就是‘鵲軍師’？」顧慎為脫口而出，兒時的回憶一下子湧至眼前，「我父親從前總把‘鵲軍師說’掛在嘴上。」

「呵呵，‘公輸子削竹木以為鵲’，朋友們就給我起了‘鵲軍師’這個渾名。」

「這麼說你也是先帝的寵臣。」

「我曾在自己家裡接待過微服到訪的陛下，坐陪者五六人，唉，當年知心者凋零隕落，只剩我一個了。」

「能活下來的都不容易。」顧慎為冷冷地說，對先帝的擁護者來說，賣友求榮幾乎是唯一的生存之道。

「不容易。」法奉嘆息道，「先帝駕崩不久，我就想落髮出家，誰知京城大寺小廟不下百數，竟然沒有敢收我的，於是我到南方雲遊，終得剃度，兩年後我決定效仿前代高僧，前往西域求法。」

「中常侍嚴沁終歸還是不肯放過你。」顧慎為才不相信什麼求法之說，李削竹急著離開中原，自然也是為了避難。

法奉笑著搖搖頭，「呵呵，龍王將中原朝堂之爭想象得過於嚴苛了，我早已取得嚴沁的諒解，不僅如此，他還費力拉攏我重返京師，從前拒絕我的寺廟，紛紛請我前去擔任方丈或是首座，我想來西域求法，其實是不勝其擾。」

顧慎為沒說什麼，這件事與自家滅門關係不大，是真是假都不重要。

「當時我已經行至邊境，正等待通關牒文，嚴沁派親自來見我，那是一次秘密行程，官員們都以為他是一名普通的宮人。」

法奉稍停，面色變得凝重，顧慎為知道他要說到自家的事了。

「我接到任務，僱人殺光顧氏全家。」

法奉就這麼實話實說，顧慎為有些意外，但這不能減少他的怒火，那股越來越少展示但從未熄滅過的怒火，「好一位西行求法的高僧。」

法奉的目光中卻沒有一絲內疚，反而平淡清澈，「我接下任務，不是因為嚴沁的壓力。」

「那又為了什麼？你跟我父親有仇嗎？」

「當然沒有，顧將軍耿直忠厚，是我最敬佩的人之一，嚴沁也知道這一點，所以他向我展示了一份先帝遺詔，這份遺詔裡說得很明確，一旦新帝長大且身體無恙，嚴沁就得到權力殺死顧氏全家。所以，想要屠滅顧氏的不是嚴沁，而是先帝。」

顧慎為保持沉默，他已經預感到法奉接下來要說什麼。

「龍王不相信？」法奉問道，沒有等待回答，繼續說下去，「我也不相信，可是先帝的筆跡與御璽都無可置疑，嚴沁對我說‘先帝知道我與顧將軍不和，因此給予密旨，兩年已過，當今陛下身體茁壯，也該執行旨意了。鵲軍師是先帝最信任的人之一，因此我將任務轉託給你，接與不接，悉憑尊意。’我猶豫了兩天，還是接了。」