鞠王后透過車窗的縫隙打量南城的髒亂街道，印象頗為不佳，決定早晚有一天要對這裡進行一番徹底改造。

她是在第一場比武前四天到達璧玉城的，六輛馬車，三十餘名護衞，一路上幾乎無人知曉，同車的許煙微神色倦怠，望了好一會才認出自己的老家，嘆了口氣，疑惑地說：「王后，咱們不去北城嗎？龍王已經將你從前的家收拾好了。」

鞠王后是在北城一所宅子里長大的，十幾年來那是她唯一的天地，返回石國遭到丞相軟禁的日子裡，她對北城充滿了懷念，甚至願以公主的身份換取重回故地，時過境遷，她對北城一點興趣也沒有。

「嗯。」鞠王后仍然陷在沉思裡，習慣了單調的車輪與馬蹄聲，南城的喧囂分外刺耳，「不，咱們不住北城，去護軍府。」

許煙微聳聳肩，明白了王后的用意，對此她只能袖手旁觀，年輕的王后早已不是那個嬌柔羞怯的少女，在石國說一不二，自從被荷女派人劫持之後，越發堅毅果斷，許煙微的主意已經沒有多少影響力。

但是鞠王后仍然需要許煙微，她還沒有多少得力的手下，龍王安插的侍女即使三心二意，也大有用途，「你對這裡很熟吧？」

「熟的不能再熟了。」許煙微又嘆了口氣，逃離璧玉城一直是她的夢想，好不容易實現，卻又回來了，「我做噩夢的時候總能見著南城。」

「等比武結束，應該勸龍王把這裡好好治理一下，都要像北城一樣才好。」

許煙微眼睛一亮，「那敢情好，一把火燒光，全都重建。」

鞠王后笑了，許煙微很有用，但絕不體現在出謀劃策上。

顧慎為昨天晚上才接到王后即將到達的訊息，沒想到她會來得這麼快，更沒想到她會捨棄北城舊宅，直接入住護軍府。

龍翻雲由衞兵抬送，親自出府迎接，為如何安置王后頗傷腦筋，許煙微下車轉了一圈，指定一所小小的跨院，算是解決了難題。

顧慎為來到跨院的時候，僕人們正在搬執行李，見到龍王紛紛放下手頭的活兒，下跪請安，王后衝他笑了笑，說：「你先忙著，有話晚上再說。」

顧慎為總是記不住王后的相貌，看到一名陌生的女子對自己如此隨意親切，感覺怪怪的。

許煙微沒有展示自己與龍王的熟絡，但也沒有下跪，默默地站在一邊，心想王后真是越來越聰明了，知道龍王不喜歡繁文縟節，乾脆就像普通夫妻一樣打招呼，這一句「晚上再說」將打消無數的流言。

與鞠王后同行的還有幾名孩子，大一點的不過十來歲，小的還得由乳母抱著照顧，他們也沒有下跪，但是向龍王躬身致意，顯得有些緊張。

最大的孩子抬頭瞥了龍王一眼，露出與年紀不相符的成熟。

顧慎為沒有說什麼，轉身離去，當天傍晚他在鞠王后的住處設席接風洗塵，坐陪的人是許小益，他來見姐姐，順便交接龍軍財物。

才管理了不到半個月，許小益只能在心裡嘆息，管錢的感覺真是美妙，是收集情報比不了的。

除了少量貼身侍女，這場小小的宴會再無外人參與，鞠王后省去恩愛夫妻的偽裝，直接向龍王報告逍遙海的情況。

丞相鍾衡當初設定的框架沒有太大變化，逍遙海五國共有三支軍隊，分別駐紮在最南面的安國、西邊的惠國和東邊的石國，安國擁有一支船隊，石國軍隊規模最大，人數仍在緩慢增加，隨時都能越過沙漠支援璧玉城的戰鬥。

三百餘名大雪山劍客掌控著各支軍隊，鞠王后則向各國派出大量石國將士，對此一點也不隱瞞，「石國最先投向龍王，忠誠堪比大雪山，完全值得信任。」

「你把五國國王都帶來了。」顧慎為說，他認得那幾個孩子，最大的那個正是惠國國王，曾經在本國王宮裡試圖暗殺龍王。

「嗯，龍王離開逍遙海已久，中原勢力正一點點滲入，金鵬堡殘餘也沒有徹底清除乾淨，不得不防備著點。石王是我親外甥，尚是嬰兒，自然要跟在我身邊，康王尚遼自願把七歲的兒子送來，說是逍遙海五國一家，諸王理應從小以兄弟相處，我同意了，沙王事事追隨康王，所以也將八歲的長子送來。」

尚遼也是龍軍右將軍，正在疏勒國募集軍隊，大概早有預感，鞠王后剛從北庭回來，他就將長子送至石國。

「惠王是個小人精，丞相鍾衡一直就沒讓他返國，我想也應該帶來。」

「他做出什麼事了？」

「沒有，惠王表現得非常乖巧，不過每次看到他的右手，我就知道他還記恨龍王。」

惠王當時向龍王發射暗器，代價是斷了四根手指，顧慎為對那一幕記得清清楚楚，對這個孩子的確需要特殊關注。

「麻煩的是安國，老太后將小王完全掌控在手裡，直到聽說龍王從璧玉城救出老安王，她才將小安王送來，我聽說老太后跟中原人一直保持著聯絡。」

安國太后是一名身世可疑的中原公主，已被遺忘多年，趁著逍遙海大亂，又與中原人建立聯絡。

小安王比惠王年幼一兩歲，對形勢一無所知，很高興能到璧玉城遠遊，全然不知安國此時兩王並立，對他來說是多麼的危險。

逍遙海不僅是龍軍的後方，還是前往香積之國的重要通道，鞠王后將王國人質帶在身邊，不失為明智之舉，顧慎為說不出什麼。