想找兩個心甘情願學習無情劍法的人很難，初南屏十一歲了，三年前代替哥哥充當彭仙人的侍者，並學習《勘情秘要》的基本功，一年前才通過重重考驗，成為無情劍法的第一個人選。

足足等了一年，才遇著殺手楊歡。

石堡裡有許多殘酷冷血的殺手，南城也充斥著殺人不眨眼的刀客，但他們都不符合「無情」的特質。

「無情者殺人而不嗜殺。」比顧慎為小了好幾歲的初南屏一本正經地解釋，「既然無情，殺人自然毫不留情，但是對殺人也不會感到興奮或是快樂。無情即是無所動情。」

顧慎為殺過許多人，理由多種多樣，但是從來沒有對此上癮，他厭惡鮮血，這一「缺點」從未得到糾正，但他不承認自己「無所動情」，他也會憤怒、悲痛，尤其是要為自己的親人報仇，這一點與初南屏不一樣，這個孩子對親哥哥的死無動於衷。

「你還只是一塊粗胚，需要琢磨削減。」初南屏說這話的樣子就像是已經得道昇仙的小聖人。

顧慎為「琢磨削減」的第一步是學習喝茶。

得意樓的一層是個茶館，實際上從不對外營業，顧慎為與三十餘名相貌醜惡的「同門」分坐各桌，每人面前都有一杯顏色極濃的釅茶，小口啜飲，一個時辰喝完一杯，馬上就有夥計重新斟滿，每天要喝三至六杯。

茶水非常苦，顧慎為喝第一口時差點都吐出來，但這是習武內容的一部分，必須喝掉，連渣子都不剩，而且每一口都要在嘴裡含一會，直到苦感漸退才嚥下去。

習慣了那種苦澀的味道之後，一切就都變得與眾不同了。

好像一桶溫度適宜的熱水從頭頂緩緩澆落，整個身體都變得輕軟飄逸，似乎只要吐出一口氣，就能飛到空中，緊張的心不由自主地放鬆，這時候即使有人在對面破口大罵，顧慎為也會報以善意的微笑。

他已經準備好了接受一切教導，沒有質疑，沒有膽怯，無論有人說起什麼，他都會相信，於是他終於聽到了天籟般的敲擊聲。

敲擊聲極為單調微弱，從樓上傳來，要凝神諦聽才能感受到，間隔不等，似乎有著特殊的韻律，每個時辰少則十幾下，多則上百下。

第一次聽到敲擊聲，顧慎為的心猛烈地隨之一跳，臉部赤紅如血，差點從椅子上摔下來，《勘情秘要》當中有一套運氣的法門，初南屏指明那是喝茶必備的功夫，他還不太理解，這時依樣執行，果然讓心跳恢復了正常。

顧慎為足足喝了三天茶，才摸到更深的門道，敲擊聲是三樓的彭仙人用柺杖在地板上製造出來的，對於外人來說，那只是無意義的一聲輕響，甚至注意不到，對正在喝茶的弟子們卻是一種暗示，跟隨著輕響，身體的某處穴道就會突地一跳。

心跳能夠跟上敲擊節奏之後，顧慎為才進入跳穴的境界。

顧慎為第一次感到跳動的穴位是手指上的少衝穴，連跳了十次，然後順著手少陰心經一路向上，每個穴位跳動的次數都不一樣，少至三四次，多則數十次，跳動完畢，就會感到毛孔舒張，氣血澎湃，好像穴位從池塘變成湖泊，經脈則由小溪擴為江河。

這種修練內功的方式顧慎為從來沒聽說過，既感到好奇，又隱隱覺得有些不安，彷彿有一條藤蔓從三樓順著牆壁蜿蜒爬下，在眾人腳邊穿行，繞著桌腿一圈圈攀升，最後伸出觸手，鑽進喝茶者的心中。

自從那次面對面的談話之後，顧慎為再沒見過彭仙人，但是隨著《勘情秘要》的進展，他覺得自己與那個侏儒產生了某種聯絡，藤蔓日益粗壯，想要砍掉它將會越來越難。

每當不安產生的時候，苦茶帶來的愉悅就會遍佈全身，將這一點點的雜念清洗乾淨。

顧慎為就像一名心灰意冷的厭世者，以一種漠然的態度看著自己步步走向深水，明知危險迫在眉睫，卻沒有自救的熱情。

顧慎為花了五天時間打通手少陰心經，按初南屏的說法，這算是比較快的了，接著是手少陽三焦經，更快，只用了三天，後來的足少陰腎經卻又慢了，花了八天，隨後勢如破竹，一個月內，十二正經全部通暢。

接著是奇經八脈，由陽蹺脈開始，最後終於督脈，花去半個月時間。

奇經八脈聯絡十二正經，打通之後即形成大周天，內息在各穴之間流轉無礙，只有兩處穴道例外，百會與璇璣，這兩個被八荒指力侵佔的穴位，沒有被彭仙人的敲擊聲激動，毫無反應，只憑基本功，還沒有辦法去除隱患。