車剛在「周宅」門前停穩，鍾艾抱著錦盒走了下來。

門前的保安沒有了，大門洞開著，彷彿在邀請她進去。她的心咚咚跳著，穿過空無一人的庭院慢慢往裡走。草木清幽，嘉樹陰翳，樹蔭間若有似無的鳥鳴似乎都是在對著她說話。

慢慢走過那道抄手遊廊，前面就是她幾次跟「周老」談經論道的前廳。上午還人丁興旺的一個地方，現在卻空空蕩蕩的，來往的傭人沒有了，嫋嫋的香茗沒有了，就連博古架上的青銅擺件也消失一空，仿若黃粱一夢。

說什麼如huā美眷，如今是斷壁殘垣。

鍾艾若有所失，抱著錦盒站在廳裡茫然四顧，空空地喊了一聲「淖雲」。

沒有人回應。

她又喊了一聲，淖雲，還是沒有回答。

她變得委屈起來，大聲喊道：「淖雲，你在哪裡？」聲音裡帶著哭腔。

空無一人的huā廳似乎傳出了迴音。

她哭了，哭著說：「淖雲，我愛你。」

就只差這一句話便可圓滿了。不管他原不原諒她、要不要她，總之她說了就沒有遺憾。

她茫然地看著空空蕩蕩的四壁，淚水在眼眶裡打著轉。也不知道自己究竟要站到什麼時候。她知道他心裡還是怪她、想懲罰她，所以她受著；她知道自尊心不名一文，因為她愛他。

身後響起的輕輕的步履摩挲的聲音，她轉身看去，不知什麼時候他來了，就站在園子裡。

他皺著眉，就像那天在海邊一樣問道：「鍾艾，你到底愛不愛我？」

她看著他，徒然地流著淚，哽咽著說：「我愛你。」

不知為什麼，他還是站在原地。似乎不敢朝她走過來。他們倆就這樣呆呆地相望著。

「我也很愛你。」隔了半晌，許淖雲才說了這麼一句話。他曾經在腦中想象過，明天就是世界末日，他會不顧一切地衝到她面前說十萬次「我愛你」；或者他明天就要死了。他也會衝到她面前說十萬次「我愛你」。

現在他終於說出口了，卻希望世界末日千萬遠遠的別來，而且，他就是死也要死在她後面。

兩個人隔著扶搖的綠蔭和啁啾的鳥鳴，就那樣呆呆地互望著，似乎誰也不知道如何邁出期盼已久的那一步。

許淖雲終於柔聲說：「你過來。」

鍾艾問：「幹嘛？」

「讓我抱抱你。」

她噗嗤一聲笑了，問：「為什麼不是你過來？」

許淖雲早就想衝過去了，可是他記著「不予不取」這句話，便哄著她說：「你過來這裡，這裡涼快。」

鍾艾不明白他在計較什麼。但她現在願意順著他。她紅了紅臉，忍住內心的羞澀，抬腳慢慢地走到他面前站定。

他的手臂圍了過來，終於踏踏實實地把她擁在懷裡了。

她把臉貼在熟悉的胸口，聽到他的心跳聲。只覺得再也沒有其他想去的地方了。

「鍾艾。」他把下巴抵在她的頭頂沉聲喚道。

「嗯。」她閉著眼睛應著。

「我愛你。」他說。

「我也愛你。」她回應道。

「不要說‘也’。」

「我愛你。」她抬起頭看著他，一遍遍地重複著同一句話，直到再次流下淚來。

他吻她，這個吻很長，長得就像他們所經過的試探、誤解、等待和絕望。他們感受著彼此唇瓣間的氣息，分開了這麼久，他們都渴望熟悉彼此的、祈禱永遠也不再分開。

良久。他終於放開她，她看著他問：「這樣好嗎？你不是都快結婚了嗎？」

許淖雲一聽，急辯道：「沒有的事！你從哪兒聽說的？我跟誰結？！」

鍾艾委屈地說：「你不是已經向甄萱求婚了嗎？戒指都買了，她給我看了。」

許淖雲急道：「胡說八道！怎麼可能！我對天發誓，根本沒有！你是聽甄萱說的嗎？她去找你了？」

鍾艾委屈地別過頭去。許淖雲急忙捧著她的臉轉過來，讓她看著他：「鍾艾。我真的沒有向她求婚。她騙我說你已經去了美國，郭浩結婚那天，她還故意安排我去北京出差，幸好我趕了回來，不然又見不到你了。你沒走。為什麼郭浩知道、甄萱知道，全世界都知道，偏偏就瞞著我一個人？」