「瑤妹，不要胡說！」始平王元勰聽出元瑤的語氣不善，低聲喝斥。

元瑤冷哼一聲，不願跟他多爭辯：「我只要跟皇兄說，皇兄在哪裡？」

始平王嘆了一口氣，命人解開捆住元瑤的繩索，帶她進入皇帝的住處。元宏也很驚詫，笑著問：「瑤妹，你怎麼來了？身上這麼狼狽……」

元瑤端端正正地跪倒在皇帝面前，俯身下拜：「皇兄，您不在洛陽這些日子，皇后馮氏穢亂宮闈，夜夜與內官高畫質歡同宿。他們狼狽為奸，要把我嫁給馮家那個傻子，怕我不從，還派了士兵來看管我，我躲進任城王的府邸，才找到機會悄悄出了城。那些話，都是他們派來看管我計程車兵說的，千真萬確，請皇兄明察。」

她從小備受寵愛，很少這樣鄭重其事地說話，元宏站起身幾步走到她面前，俯下身子問：「你說什麼？宮中出了這樣的事？」

元瑤點頭說道：「皇兄，我這一生婚姻不幸，無論如何，我都不會用自己的婚事來說謊。」她幾乎咬牙切齒地說出後面的話來：「我今天在皇兄面前說的每一個字，都是真的，如果不是，就讓我平生所喜，全都變成天長日久的痛苦，至死才能解脫！」

聽她說得如此嚴重，始平王元勰也走上前來，低聲對元宏說：「皇兄！您該知道，皇嫂不是那樣的人。」

元瑤一路上都憋著這口氣，此時終於有機會說出來，難免更怨毒些。她瞥了始平王一眼，不屑地說道：「她幫你安排了一位王妃，你當然會替她說好話。我在宮裡礙著她的眼，她現在要把我也不明不白地弄走了！」元瑤並不知道始平王與含真、弄玉的一番波折，這句話也是一時口不擇言的成分多些。

始平王元勰本要開口反駁，可他知道皇帝的身體每況愈下，最近又為了戰事耗盡精力，不想在他面前與瑤妹爭吵，終究還是忍下了，只等元宏裁斷。

殿內燈火昏暗，元宏線條明朗的臉上，被半明半晦的光線勾勒出濃重的陰影來。他沉默半晌，對身後的兩人說：「瑤妹，你的婚事朕會替你做主取消，絕對不會讓你嫁給馮夙。勰弟，你派人回洛陽去傳朕的旨意，皇后馮氏品行不端、穢亂宮闈，賜她鴆酒……留個全屍吧。」

「皇兄！」

身後的兩人同時驚撥出聲，元瑤是因為氣不過把自己嫁給馮夙，才千里迢迢趕來面見皇帝的，可她心底裡並沒想真的要了馮妙的命。始平王元勰大步上前，語氣焦急不堪：「皇兄，就算要處置皇嫂，也該等您返回洛陽之後吧，總該給皇嫂一個辯白的機會啊……」

元宏輕輕搖頭，一手按在胸口，吐了一口氣：「按朕說的去做。」始平王元勰知道他的病症又要發作，趕忙扯著元瑤快步走出去。

把她送進一處偏殿時，元勰怒瞪著她，低聲說道：「如果你害死了皇嫂，也就等於逼死了皇兄，你知不知道？！」

元瑤心底已經膽怯了，元宏究竟對馮妙怎樣，她一直都看得清楚，她並不想拼個你死我活。但她想到那些把她賞賜給馮夙的字眼、還有那上面蓋著的鳳印，屈辱和不甘就像潮水一樣湧上來。她已經任人擺佈過一次，絕不允許同樣的事再發生第二次了。

始平王元勰跨出殿門前，最後丟下一句話：「老老實實待在這裡，別出去添亂！」

眼淚在元瑤雙目中打轉，這個哥哥性情溫厚，幾乎從來沒對她說過重話，今晚卻為了馮妙一再喝斥她。元瑤雙手緊握成拳，不讓眼淚滾落下來，她不知道哪裡錯了，她就是不想嫁給馮夙，不想任人擺佈。

元勰選了一隊穩妥可靠的人，讓他們天明之後啟程，返回洛陽去傳遞皇帝的旨意。他既不想違逆元宏的意思，也不忍心真的賜死馮妙，再三叮囑奉命回去傳旨的令官：「只要皇后有半點冤枉的表示，就把鴆酒先緩一緩，快馬回來報信，記住了沒有？」

那名令官連連點頭，元勰才多少放心一點，轉身走回皇帝居住的宮室，想看看皇兄怎麼樣了。

推開殿門，元勰幾乎疑心自己走錯了地方，整個大殿內燈火通明，所有能夠點燃的燈和蠟上，都跳動著明亮的火苗。帳幔用金鉤勾住，高高地懸起，元宏穿一身亮銀鎧甲，如同神兵天將一般，站在大殿正中，燈火照在鎧甲上，映出令人目眩神迷的光華。

「皇兄……您這是，這是要做什麼？」元勰驚得說不出完整的話來，他知道皇兄的病情反覆難愈，這一次南征一直都沒有親自帶兵衝殺，此時突然看見皇兄穿戴鎧甲，自然是萬分驚詫。