王玄之輕輕點頭，示意那兩名嬤嬤可以進去。等兵士走遠，他才低聲對素問說：「如果現在用催產的藥劑，能不能在子時之前生下孩子？」

西昌侯府裡的晚膳開得早，此時天還沒有全黑，素問想了想說：「如果藥劑加得重一些，應該可以，只是妙姑娘要多受些苦頭，會疼得特別厲害，婆婆的手勁也得加重才行。」

王玄之皺眉沉吟，他捨不得馮妙受苦，可眼下沒有更好的辦法了。西昌侯篤信厭勝之術，認為子時天地之間陰氣最重，每天這時一定閉門不出，任何人都不準去打擾他。這一個時辰的時間，是唯一能送馮妙走的機會。只要把他們母子交到拓跋宏派來的人手中，蕭鸞就動不了她了。

「你去配藥劑吧，儘量對母體的損傷輕些，再配一副迷藥，讓人燉進魚湯裡，等孩子一出生就拿過來。」王玄之緊閉著雙唇，把所有細節又仔細回想了一遍，叮囑素問小心地去辦。

簾子被風吹起一角，他看不見馮妙的臉，只能看見她一隻手隨著一次次陣痛捏緊。屋內一片嘈雜忙亂，可他什麼也聽不清，只能分辨得出馮妙忍著痛苦的抽氣聲，還有實在忍耐不住時的低聲呻吟。就在剛才，馮妙還像只小貓似的抓緊他胸口的衣裳，叫他小心蕭鸞。那隻虛軟無力的手，抓得他心口悶悶地疼。

靈樞半跪在床榻前，用綿軟的布幫她擦去臉上的冷汗：「阿妙，再忍忍吧，想想你就要看見自己的小娃娃了，再忍忍……」馮妙臉色慘白，劇痛讓她沒辦法想任何事，她只覺得心裡某個地方不能安寧，連她自己也不知道在擔心什麼，拓跋宏、王玄之、即將出生的孩子、夙弟……她覺得自己只有那麼一點點大的心，快要被這些人塞滿了，每一個都讓她放心不下。

又是一波劇痛襲來，馮妙握緊了雙手，胸口越來越悶，快要窒息昏死過去。靈樞猛然想起，這時候應該給馮妙吃一顆千金平喘丸，忙碌之間大家都把這事忘了。靈樞站起來，手忙腳亂地往外走，口中不住地叨唸：「我去拿一顆千金平喘丸來，在公子的書房裡，在……在右手邊的格子裡……」

她低頭走得太急，沒留神一下子撞在王玄之身上，竟然「哇」一聲大哭起來：「公子，阿妙快要疼死了……」她跟著素問學了大半年醫術，卻從沒見過什麼真正的病人，更別說照顧臨產的人了，這會兒嚇得臉色都變了，剛才都在硬撐著。

「靈樞，」王玄之低聲止住了她的慌亂，「阿妙的藥在書房裡，進門右手邊楠木小架子上數第二個格子裡的就是，你去幫她拿來，等孩子出生了，你們都是他的姨娘，去吧。」

靈樞抹著眼睛走遠了，屋內只剩下杜婆婆和兩名宮裡來的嬤嬤。馮妙用手抓著床沿，死死咬住嘴唇，大約是嬤嬤的手上失了輕重，她「啊」地叫了一聲。那聲音並不大，卻蘊滿了痛苦。

王玄之再也忍耐不住，掀起簾子幾步走到床榻邊。馮妙的呼吸紊亂粗淺，衣衫都被汗水溼透了。王玄之側身坐過去，握住她的手：「妙兒，女孩兒家都要經過這一場疼，做過母親，有了自己的孩子，你這一生才能圓滿沒有缺憾。」

馮妙張了張嘴，想說什麼，卻被王玄之抬手壓在了唇上：「別說話了，妙兒，其他的什麼都不要想，專心迎接你第一個孩子。他以後會長大，會離開你，只有他是個小嬰兒的時候，才會乖乖地躺在你懷裡，所以你要趁著上天允許的時候，多多地愛他。」

他的嗓音溫潤如舊，像一泓清泉，流進了乾涸的心田。所有焦慮、疑惑、煩擾，在他溫和的語聲裡，都變得不再重要，眼下最重要的事，就是迎接她盼望了許久的新生命。

素問端了催產藥進來，一勺勺餵給馮妙。見到那兩個面孔陌生的嬤嬤時，馮妙已經猜到了大概，此時她一句話也不說，支起上身把藥一口口喝光。靈樞也取了藥丸來，用水化開喂進馮妙口中。吃過藥，她無力地抬起手指，點了點床榻邊備好的軟木，示意素問拿過來，給她咬在嘴裡。

藥效很快發散出來，每一次疼痛，都從身體最深處透出來，好像有人把寸許長的鐵釘，一根根敲進她的筋骨裡去。她咬著軟木，實在疼得受不了時，就閉上眼睛稍稍緩一口氣，再沒發出一聲哭叫。

如果可以，王玄之並不想這樣逼迫她，眼睜睜地看她疼，卻無法替代分毫。可時間已經不多了，他看一眼手邊的滴漏，手臂更緊地摟住馮妙的肩，口中輕輕唱起一支民歌：「採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。」他曾經唱著這支歌哄過么奴，她跟妙兒一樣，都是最柔弱卻最勇敢的女孩子。即使命運摧折她們瘦弱的身子，也永遠擊潰不了她們如清水蓮子一般的內心。