就在太皇太后自以為勝券在握時，任城王拓跋澄力排眾議，反對迎立新君。任城王本就年紀大些，為人又說一不二，在宗室親王中間很有些威信，即使當著太皇太后的面，話也說得很不客氣：「皇上不過是一時不知道去了哪裡，怎麼就到了要迎立新君的地步？要是今天太子登基，明天皇上又回來了，這該怎麼算？」

一句話就說得眾人啞口無言，任城王還不罷休，陰陽怪氣地問：「再說，要是太子登基了，您這稱號也不好叫啊。難道要叫太太皇太后，還是太皇太太后？有這玩意兒麼？」

太皇太后臉色鐵青，又不好當面訓斥任城王。他已經是三朝元老，對太皇太后的舊事知道得一清二楚，話裡話外在譏諷她不願還政給拓跋氏的皇帝。

返回暖閣，太皇太后趕忙叫崔姑姑宣李衝來，懇求他幫忙勸說任城王。因為小世子喜好漢學的關係，任城王近些年來越發願意與漢族朝臣來往，尤其與李衝脾性相投。

崔姑姑去了沒多久，李衝就來了。他像往常一樣給太皇太后行禮問安，即使沒有外人在，他也做得一絲不苟。太皇太后上前拉他的袍袖時，李衝卻有些不自然地向後退了半步，避開了她的手。

太皇太后也有些不高興，她自己也不清楚，為什麼現在越來越沒有耐性，不願與人周旋敷衍。她轉身走回胡**坐下，用平常接見臣屬時的語氣說：「哀家知道你擔心宏兒，哀家是他的祖母，也一樣擔心他，已經派了人去四處搜尋。可哀家既然是太皇太后，就不能不替整個大魏著想，早些迎立新君，為的是不要惹出禍患來。」

「我只問你一件事，」李衝忽然開口，用一根手指直指向太皇太后面前，連君臣之分都忘記了，「當年上陽殿大火，元柔慘死，究竟是不是你做的？」

太皇太后繃緊的臉上，忽然閃現出一道裂紋：「你竟敢質問哀家？」她胸口急劇起伏，心裡的怒意越來越盛，猛地站起來：「李元柔都死了快二十年了，你依然忘不了她，為了她要跟哀家作對？！」

李衝此時才意識到自己失態，收回伸在半空的手，語氣稍見和緩：「臣只想知道一個真相。」

「真相？」太皇太后連連冷笑，「你自己看不到，聽不到麼？這二十年，哀家苦苦支撐，是為了什麼？哀家是在替你心上人的丈夫、兒子守住這萬里江山！」她的手在桌上胡亂一揮，一整套青瓷茶具全掉在地上，裂成無數碎片。

「心上人」三個字一說出口，就像肉裡生出的尖刺一樣，在兩人之間劃出一道深不見底的溝壑。

李衝心裡有幾分不忍，相識相交了幾十年，他也親眼看見過太皇太后誅殺權臣時的雷霆手段，知道她一個女子坐到天下至高的位置上，有多麼不易。再開口時，他的聲音有些低啞：「臣……只希望能與太皇太后坦誠相待，不要欺瞞說謊。」

「不要欺瞞說謊？」太皇太后直視著對面的男人，關於他們的流言傳遍整個平城，只有他們兩人心裡清楚，他們從沒跨過最後一步，「可你第一次來找哀家時，就說了謊，你說李元柔是你的妹妹，讓哀家在宮中照顧她。」

李衝沒有什麼話好說，他和李元柔同姓卻不同宗，因著郊外跑馬上香時的偶遇結識，暗生情愫。可在漢族世家裡，一直恪守著「同姓不婚」的習俗。為了拆散這對有情人，李元柔的父親千方百計把她送進了宮，成了先帝最寵愛的李夫人。

「臣相信太皇太后，」李衝的語氣終於和軟了一些，「但是請太皇太后再等五天時間，如果五天後皇上仍然下落不明，臣便支援太子即位。這五天裡，請太皇太后派人全力搜尋皇上的下落。」

一山之隔，拓跋宏和馮妙仍舊困在萬年堂墓室內。整座萬年堂是用石料砌成，越到夜裡，越冷得刺骨。那種冰冷，像從石縫裡透出來，讓人無處躲藏。馮妙縮在拓跋宏懷中，仍舊覺得冷。拓跋宏握住她冰涼的指尖，放進胸口捂著。

若是換了尋常人，被關在這樣既沒有光線也沒有聲音的地方，恐怕過不了一晚便瘋了。可這兩個人的性格雖然大不相同，卻都一樣樂天知命，絲毫不覺得困頓絕望，反而十分享受此刻獨處的時光。

拓跋宏想起與太皇太后同來的前一晚，他曾在墓室裡安排了八名弓弩手，照著記憶中的方位去挖，竟然真的從沙土下面挖出了剩下的食物和水。大概是因為時間緊急，光線又昏暗，那些人匆匆綁好了馮妙便離開了，沒來得及仔細搜查整個墓室。他把東西分成小份，每隔一段時間便和馮妙一起分吃一小份。

無事可做時，兩人就從棺床裡翻出來，坐在細沙上說話。

「如果不是在這麼個地方，這沙土還真舒服。」馮妙用捧著細沙，感受著它們從指縫間滑走。她忽然想起件事，倚著拓跋宏的胳膊說：「要不我們來猜一猜，究竟是誰把我們困在這的吧。」