「妙兒，你真傻，」他坐直上身，銀勺在蓮瓣青瓷碗裡輕輕攪動，「竟然想從帝王身上找出情意來。普通人家的父子、兄弟、夫妻，為了一塊田產，都可能彼此相殘，更何況在這天下至尊至貴的地方？」

在他眼裡，似乎世上就沒有什麼值得珍重、敬畏的東西，人人本性醜陋，事事齷齪不堪。馮妙不喜歡他這樣的想法，也不想跟他爭辯，羞惱著伸手推他。

「你這樣的人，真不該落進這樣汙泥一般的地方。」高畫質歡說話時，也像誦經一般音調悠悠，「可惜，你改變不了任何事。就像現在，你覺得我輕薄無禮，卻無力反抗，因為我比你力氣大，可以掌控你，而你卻不能。」

馮妙被他摟著裹在同一件披風裡，身上還依稀感覺得到他的溫熱：「你是專門來羞辱我的麼？」

「妙兒，我是來教你的，」高畫質歡放下銀勺，衣袖輕拂，手指間便多了一朵風乾的桂花，輕輕插在她耳側，「我問過你，要不要離開，可你選擇了拒絕。我很失望，但我卻不想讓你在這裡受一丁點兒傷害。所以我要教你，在汙泥裡活下去的方法。」

「眼下你的情形很不好，不過，我有上、中、下三策可以教給你，看你肯學哪一種了。」他用纖長的手指拂開地上的灰塵，沾著一隻小碗裡的清水寫字，「上策是借刀殺人，最快也最容易。那些漢族名門的閨秀，並不熟悉立子殺母的規矩，也更有理由嫉妒出身低微卻得幸的宮女，只要那些受審的宮女御醫裡，找一個合適的人選，用金錢收買，或是抓著他的短處恐嚇，把這事栽贓在盧氏或是崔氏宮嬪的身上，就成了。」

他說起這些卑劣的算計手段時，姿態仍舊高蹈出塵，好像談論的是神聖的祭祀儀式一般。馮妙不假思索地打斷他：「要害一條無辜的性命，來讓我自己脫離困境，我實在做不到，這種上策，你留著自己用好了，不用告訴我。」

「那麼還有中策，」高畫質歡絲毫不見惱怒，繼續說下去，「圍魏救趙，雖然費些工夫，倒也不難做到。給你侍女的家人送去一筆錢財做補償，叫她畏罪自盡，死前留下模稜兩可的遺書，把這樁事引到馮清和高照容身上去。高氏和馮氏兩相制衡，皇上就誰也動不得，只能不了了之。」

馮妙依舊只是搖頭，她絕不會這樣做。

高畫質歡微笑著寫下最後一行字，像是早料到她會這樣選擇：「你都不肯，那就只有下策了，欲擒故縱。這個最難做到，忍耐的時間也最長。替皇上找一個不能嚴懲你的理由，忍辱活下去，然後再慢慢抽絲剝繭，找出設下這個死局害你的人。」

馮氏嫡出的小姐，從小耳濡目染，學到的都是這些。可馮妙卻是第一次聽見這樣的話，心中的震驚難以用語言表達，她愣愣地問：「什麼是不能嚴懲我的理由？」

「這樣的理由只有一個，」高畫質歡撫著她的側臉，「就是你在帝王心中的價值。可能是因為情，也可能是因為你的用處，或者僅僅是因為你的姓氏。」

他把銀狐披風整個解下，束在馮妙身上：「妙兒，你很聰明，知道送信給高照容。宮中沒有永恆的朋友，也沒有永恆的仇敵，只有永恆不變的利益。馮清嫉恨你，太皇太后也可能放棄你，但高照容卻需要藉助你來立足，所以她這次一定會幫你。」

高畫質歡用清水沾溼手掌，在地上揮手一抹，剛才寫下的字便全都被抹去了，他這時才低低吟誦：「一切恩愛會，無常難得久。生世多畏懼，命危於晨露。由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。」他俯身下來，碧綠瞳仁盯著馮妙的雙眼問：「妙兒，你記住了沒有？」

馮妙低聲重複他誦出的句子，心中百味雜陳，又想起他對高照容的評價，原以為是送給高照容的口信被他知道了，他才會在夜裡來靈堂，這麼看來，似乎並不是。

天亮之前，高畫質歡便離開靈堂。等忍冬醒來，馮妙支她去想辦法找些吃的來。略等了一會兒，身後便有極輕的腳步聲傳來。一雙繡工精巧的蜀錦繡鞋，輕輕踏到馮妙面前，不等她開口，就把一件鑲兔毛滾邊大氅披在她身上。

高照容幽幽地嘆了口氣，一語雙關地說：「姐姐怎麼如此不小心？」

馮妙回答：「節氣到了，天氣自然跟著變了，只怪我預先沒有做好準備，這才措手不及。等這一冬過了，就不會再有這樣的事了。」

兩人都是九轉玲瓏心思，彼此的意思不用說透，就已經清楚瞭然。高照容直截了當地問：「你想要我怎麼做？」