這話一齣，室內氣氛驟然變得僵冷。馮妙明白這就是合適的時候了，趕忙起身端著茶盤走出來，依次送上芬芳的清茶。她並不說話，卻刻意把滾熱的茶水放在左手一側，想喝的人便會拿起來，不想喝的人也不會一時激動，隨手摔了茶盞。

議事不歡而散，老臣各自離去，只留下始平王拓跋勰，陪坐在皇帝面前，神色尷尬：「臣弟倒是有心替皇兄領兵南征，可惜臣弟那一點兵馬，恐怕不足以攻城略地。」

拓跋宏笑著在他肩頭一拍：「不必擔心，這些人把話說死了也好，朕便有藉口徹底甩開他們了。」

拓跋勰一臉驚詫：「皇兄已經想到辦法了？」他轉頭看見馮妙神色如常地斟茶，一臉不相信地問：「難道你也知道皇兄的辦法了？」

見是始平王發問，馮妙便客氣作答：「嬪妾不大清楚皇上和王爺在商議什麼事，不過嬪妾知道，喜歡茶的人，便會覺得茶味芬芳，而酒味太過刺激。可對於喜歡酒的人來說，酒味便濃郁撲鼻，茶才淡而無味。老臣們不願做的事，自然有人願意做。」

拓跋宏微微點頭：「朕有意啟用假梁郡王拓跋嘉，他有將才，手裡也有兵。他當年因為飲酒誤事而被除去了官職，胸中一直憋著一口惡氣。如果朕肯給他機會，他必定拼死血戰。」

始平王拓跋勰撫掌大笑：「還是皇兄的思慮高妙。」他又轉向馮妙，仔細看了幾眼，問道：「這位莫非是馮婕妤？」從前在宮宴上也曾經遠遠地看過，不過那時隔得太遠，不大真切。

馮妙略微低頭屈身，以嫂見小叔的禮節向他問好。拓跋勰不敢受她的禮，閃身避開，笑著對拓跋宏說：「恭喜皇兄得如此妙人，馮婕妤手釀的桂花酒，清香醉人呢。」

拓跋宏不置可否，馮妙聽了這話，詫異過後，卻覺得心頭微澀。她哪裡算得上什麼妙人，帝王的濃情蜜意，能有幾分真心？他那麼愛重林琅，還不是照樣三宮六院、雨露均霑。

彭城公主自盡未死，給平城的秋天，添上了幾分不詳的蕭索。那是太皇太后和皇上最寵愛的公主，卻要用如此慘烈的手段，來抗拒不想要的婚姻。

馮妙每天叫忍冬給拓跋瑤送些調養的湯過去，可拓跋瑤從不接受，總是原封不動地退回來。這火氣，大得有些難以理解。

內六局送來了今年新貢的果蔬，各宮各殿都有份例，馮妙叫忍冬用梨子去皮，小火燉爛，給拓跋瑤送去。忍冬去了沒多久，便提著食盒回來了，神情有些怪異：「娘娘，剛剛聽說，彭城公主的婚事定下了。」

馮妙原本斜倚在美人榻上，聽見這話立刻翻身坐起：「是哪家的公子？」

忍冬的回話讓她大吃一驚：「是……是丹楊王世子。」

手裡的書卷「啪」一聲掉在地上，丹楊王世子，她曾經見過的，就是那個被一群小孩子追打、衣裳皺巴巴布滿汙泥的人。不，不會的……太皇太后一向寵愛拓跋瑤……

她忽然想起一事，又問：「那丹楊王世子，應該有二十多歲了吧？之前怎麼一直沒有娶妻？」

「有二十六、七了，」忍冬有些不好意思地說起，「好人家的女孩誰肯嫁給他呀，丹楊王從前，也幫他買過幾個年輕的小丫頭，收在房裡，盼著好歹能延續點香火。丹楊王妃還曾經帶進宮來請安，模樣都很周正。可是……聽說那世子有些怪癖，好幾個小丫頭，都忍不過新婚的頭一個月，便自盡了。」

馮妙怔怔地看了忍冬好半天，細說起來，她自己也還應該算是個未嫁的姑娘家，好半天才明白過來，那「怪癖」是什麼意思。再想起經過知學裡那天，丹楊王世子的奇怪舉動，臉上登時像火燒一樣。

羞窘過後，更深的涼意無邊無際地漫上來，曾經萬千寵愛的彭城公主，就要下嫁給這樣不堪的人了。促成這一切發生的人，究竟是誰……是她麼？

「娘娘，你沒事吧，是奴婢不好，奴婢不該說這些混話，嚇著娘娘了。」忍冬看她神色不大對，急得不知怎麼辦才好。

馮妙撫著發悶的胸口，向她搖頭：「我沒事，你去提早準備賀禮吧。」若她猜得沒錯，彭城公主的婚禮，會格外隆重。因為這場婚姻，將宣告一個新時代的開始。沒人會記得，無辜少女為這場變革流出的鮮血和眼淚。