那時候的小太子才六七歲，他是嘉文帝唯一的嫡子，出生不久即被立為太子。從小有太子太傅教導，另拜了大儒為先生，還因緣際會被隱士高人收作關門弟子。

他的這些先生老師們，個個性情刻板頑固，孤僻乖張。也不知是誰跟小太子講的那些故事，耳提面命，諄諄告誡，叫他記在心裡，還跟容皇后說了幾回。

長大後的太子自然不會再那麼稚氣地說這種話了，但是性情也受那些老師們影響，嚴肅內斂，刻板正經。奉先賢為圭臬，克己復禮，於女色一事上彷彿毫無興趣。

曾經容皇后也不是沒給他塞過曉事宮女，但他都置之不理。

如今對著這麼個美豔的太子妃，也冷冷淡淡，視若無睹……

因著這諸多難以言說的緣由，容皇后再看酈嫵就越覺憐愛，抬手撫了撫她的腦袋：「後日就是重陽佳節了，你父母兄長也會入宮參宴，到時候你也不用拘在本宮身邊，隨意走走，陪他們說說話。」

「好。」酈嫵將她當明月郡主一樣，親暱地蹭了蹭，順便說起秋獵之事，「娘娘。重陽後，秋獵也不遠了，臣女求太子殿下帶臣女一起去，就沒法在宮裡陪伴娘娘了，娘娘會不會怪我啊？」

「不會。」容皇后摸了摸她毛茸茸的腦袋，笑道：「你與太子和睦相處，多親近親近，本宮更是歡喜。」

酈嫵微笑點頭。

心裡卻感嘆，她和太子沒有太大的矛盾，和睦相處應該不會太難，多親近怕是未必。

*

轉眼間重陽便到了。

這次是設宴在皇城東面的九華樓。重陽曆來有登高的習俗，這些皇親國戚、達官貴人們倒不會吭哧吭哧地爬山，於是便將宴席設在樓高九重的九華樓上，也算是將登高與宴飲融合，一舉兩得，兩全其美了。

到了九月九這一日的傍晚，貴人們坐馬車入皇城，到二道城門前下馬車換軟轎前往九華樓。

為了應節，個個都是一早沐浴焚香，身穿華服。赴宴時或頭插茱萸，或腰佩裝有茱萸子的香囊香袋，更有不少女眷還在頭上簪一朵富麗雅緻的**。

這種宮內的大節宴會，容皇后必然是要出席的。

皇帝暫時未至，內官拉長聲音報著：「皇后娘娘駕到——」

酈嫵扶著容皇后出來，眾人行禮平身後，視線便都齊聚過來。

見酈嫵與容皇后相處融洽，眾人心底暗暗權衡揣測，到最後目光又不由地被容皇后腰間佩戴的飾物給吸引了注意力。

今日大節，容皇后自然是鳳冠冕服，姿容得體。莊重華麗的褘衣襯得尚還年輕的容皇后典雅秀美，她今日華冠奪目，環飾耀眼，因此佩戴在腰間的那個繡工粗劣的香囊便異樣地顯眼。

眾人正暗自猜測這香囊來歷。

人群中的寧國公府世子容謹卻在瞥見那香囊時，神色微怔。

他抬眸，目光先是在那香囊上停留了片刻，然後便轉向立於容皇后身旁的酈嫵。盯著她看了幾息，眼眸溫潤，心底卻不知所思。

「世子爺在看什麼？」

今日宋瑩身體狀態還不錯，難得也來參與了宴席。甚至還在容謹的託扶下，走上了這九重樓，累得額汗點點，氣喘吁吁，好久才緩過氣來。不過，看著一路走來眾人豔羨的目光，她的心裡頗為滿足。

容謹收回視線，溫聲道：「沒看什麼。你累了沒？我扶你去旁邊坐坐。」

宋瑩點頭，目光卻從酈嫵臉上一劃而過，被容謹攙著往旁邊走時，她忽然低聲道：「皇后娘娘那個香囊，應該是旁邊那位酈姑娘做的吧？」

容謹腳步一頓，隨後又繼續往前走，輕聲笑道：「大概是的。」

宋瑩瞥了一眼他的神色，目光又凝在他微微彎起的唇角上，接著又若無其事地轉過頭，低低說道：「皇后娘娘看起來很喜歡她。她長得那麼美，太子殿下應該也很喜歡吧。」

她像是在問容謹，又像是自言自語，因此容謹並未接這句話，只將她扶到旁邊椅凳坐下。

酈嫵將容皇后扶到高臺一側。隨著內官尖利的嗓音高昂響起，嘉文帝被黎貴妃扶著出現，太子跟在他身後也一起到了。百官與家眷伏地山呼萬歲。嘉文帝攜皇后與貴妃走向高臺，酈嫵和太子也落後兩步跟了過去。

絲竹鐘磬響起，宴會開始。

臺下歌舞昇平，百官觥籌交錯。宴會過半，百官可離席自由行走，賞菊看花，寒暄應酬。

太子也離席下去了。嘉文帝喝了兩盞**酒，目光這才瞥向左側的容皇后。

目光從她頭頂的華冠，秀美的臉，一路往下，最終也不可避免地注意到了她腰間佩著的那個蹩腳的香囊。

嘉文帝愣了愣，直直地盯向容皇后。

容皇后向來精緻，對於針線刺繡類的東西更是精益求精，竟然會佩戴一個針腳如此粗劣的香囊，與往日太不一樣了。

容皇后卻彷彿並未發覺嘉文帝的盯視，只柔聲對著乖巧坐在自己身旁的酈嫵道：「這會兒大家都自由走動，你也下去玩會兒吧。」

酈嫵點頭，起身對著皇帝與皇后行禮，然後便提裙退下高臺。

暮色漸沉，華燈燃起。宴會進入後段時刻，歌舞戲曲輪番登場。高樓外，一簇煙火升上夜空，在天幕上炸開，接著便連綿不絕，彷彿預示著盛世華年。

酈嫵從觀賞煙火的人群中走過，去尋自己的家人親友，在轉角處花團錦簇富麗堂皇的**臺那邊，卻看到了立於**叢中的一對璧人。

正是太子殿下和謝雲蘭。