這位大老爺本有些糊里糊塗的，也不去想想秦林若是想走科舉的路子，何必待在醫館？應該考了秀才去州學府學讀書啊！

他自說自話的，忽然想起湖廣巡撫顧璘給青年張居正送腰帶的美談，立刻把自己的銀鈒花腰帶解下來送給秦林：「提到見賢思齊，本官想起顧閣部贈張江陵犀角帶的掌故，所謂見賢思齊嘛，本官也要獎勵後學，喏，這條腰帶便送與你了。呵呵，區區五品官的銀鈒花腰帶將來只怕還配不上你的功名，要系金帶、玉帶哩！」

秦林只覺好笑，自己一手字和雞抓狗刨差不多，古文功底也不行，要考進士恐怕考到范進中舉的歲數也是白搭。

不過張大老爺既然如此熱情，他也卻之不恭，再三致謝後收下了銀鈒花腰帶。

這下子更不得了，從崔捕頭開始一干人等全對秦林另眼相待，要知道張公魚雖然昏庸顢頇，卻是科場上的常勝將軍，三甲進士出身，他既然說將來秦林要考進士，要做大官，那就八九不離十了。

惟楚有才，湖廣人考進士在朝中做大官的可不少，現在的朝中第一人，萬曆皇帝呼為「太師張太嶽先生」的張居正，就是嘉靖丁未科進士，湖廣江陵人！焉知今天的這個年輕人，不是數十年後的又一個張居正？

人們瞧著秦林的眼神變了，就連崔捕頭都不敢與之直視。

石韋則甚為惋惜，暗自思忖道：「本想邀這秦小哥入錦衣衛奉職，也好有個得力手下——老子那群弟兄們都是刀頭舔血的人，這般有心計有智謀的破案奇才卻少見得很。」

可張公魚搶先邀秦林去做書吏，他只好閉口不言，好不容易秦林拒絕了吧，張公魚又說他將來會高中進士，還解下銀鈒花腰帶相贈。

張大老爺雖然呆頭呆腦的，人家考進士是過來人，石韋為人粗中有細是錦衣衛內的一把好手，大字卻認不得幾籮筐，自是深信不疑，原本招攬秦林的話也只好吞回了肚子裡。

眾人豔羨之下，只有秦林本人哭笑不得，不知道說張公魚這糊塗官什麼好了。石韋的幾番欲言又止，他瞧了個分明，要不是張公魚胡說八道，石韋多半已經以錦衣衛的名義提出招攬了吧！

張公魚、石韋準備離開，秦林替牛大力邀兩位上官到他家吃酒，此時耽擱大半天早已肚中飢餓，於是兩位上官欣然赴宴。

牛大力喜不自勝，他小小一個壯班班頭的升職賀酒，連刑名、錢穀兩位老夫子都捏腔拿調的沒有來，六房司吏也找些藉口推脫了，只有些書辦、捕快、和鄉里的地保、里長來喝酒，好沒面子。

現在竟有本州知州大老爺和錦衣衛百戶道賀，儘管他沒什麼學問想不出「蓬蓽生輝」這句話頭，也早已笑得合不攏嘴了。

張公魚連腰帶都解了下來，那柄唐伯虎真跡的侍女圖摺扇自是送給了秦林，可讓他奇怪的是，七星寶劍也擺在地上，捕快們只拷問陳皮匠找到了行兇的匕首，沒有去管寶劍。

「哦，秦先生喜歡這柄劍啊，拿回去就是了，」崔捕頭非常大方，他還想盡辦法準備討好秦林呢。

秦林奇道：「不作為證據收入官庫嗎？」

崔捕頭、牛大力、焦仵作和刑房書辦等人都善意的笑了起來：「秦先生飽學之士，狀元之才，當然不知道我們衙門裡面的慣例勾當。」

原來明代地方官府以「政清刑簡」為第一要務，說白了就是不要無事生非，在刑名上亦是貫徹這種主張、

譬如這起殺人案子吧，如果照實報上去，提刑按察使司的僉事、經歷、知事等一眾喜歡無事生非的閒官們就要字斟句酌的摳字眼，一條一條的給你複查，文牘往來煩也能把人煩死。

因此破了再疑難的案子，往上呈送的公文也就短短幾句「某時某地某人為某事殺某人，本犯供認不諱，有兇器呈堂，有證人若干」，把簽字畫押的供狀一交，就算萬事大吉。

崔捕頭把七星寶劍擦得乾乾淨淨，連鞘一起，雙手捧著送給秦林。

早知這柄劍鋒利非凡，秦林現在身體沒有長足，空有招式而力量不行，又曾開罪了白蓮教，確實需要寶劍防身，便微笑著收下。

院子角落裡有一棵皂角樹，秦林揮舞寶劍斬一道橫枝想試試有多鋒利，沒料到竟像切豆腐似的把兒臂粗的枝椏斬落，碧幽幽的劍身嗡的一聲長鳴，傳到手掌的震動卻是極輕。

「恭喜秦先生，」崔捕頭驚訝的叫道：「這可是吹毛斷髮、削鐵如泥的寶劍啊！」