皇后轉頭看著齊瀧。

「皇后自行處理吧，」齊瀧道：「不必服侍朕了，再有懸而未決的事情明天再議。」

於是皇后接過開始處理。這些畫像按照宮規都是要存檔記載的。

齊瀧意興闌珊地走進書案，翻開幾個卷抽，裡面都是年約二八的妙齡女子，一個個清麗飄然，躍然紙上，翻看了不幾個，就覺得眼花繚亂，頭暈目眩。

「照朕看來，這以往選秀先看畫冊的規矩可以免了才對，這一卷卷的畫像哪一卷不是畫的精妙絕倫、傾國傾城的，也不知道有幾分像是真人的樣子。」齊瀧一邊翻看，一邊笑道。

「臣妾剛剛已經翻看過了，確實有幾個格外出眾的，今次必定能為皇上選來幾位絕代佳人。」皇后陪笑道。

「意態由來畫不成。哪裡還有什麼樣的絕代佳人能夠勝過謐兒呢？」齊瀧說道，轉而又想起來，問道：「對了，謐兒是沒有記檔的畫像的吧？」

「是啊，不僅蓮嬪沒有，上一次的秀女都是沒有的。」皇后在一旁補充道：「上一次因為國喪的緣故，一切手續都從簡應對，不少程式都免了。只是選了京城官宦名家的少女，聚居宮中，由齊瀧和皇后看了一遍就匆匆地選出來了。」

「朕倒是想起一個主意來，」齊瀧笑了起來，「朕今天剛剛召見的葛鴻，正好他是最近齊京之中雅擅丹青的大家，不妨請他過來，為後宮之中缺了畫像的宮妃補上好了。」葛鴻是葛澄明在京城的化名。

「如此甚好，臣妾也覺得應該尋一個時機把資料補齊全了，皇上思量正是周到。」皇后說道。

「正是如此，當年董潛光以五美圖名稱當世。如今朕的後宮裡面佳麗倍出，自然也應該留畫紀念。」齊瀧笑道：「既然要畫，就將宮中的妃嬪資質優異，品貌端莊者一一選出，也不要再計較什麼有圖沒有圖了，好好畫一遍。」

「皇上說的是。」皇后笑道：「果然真是好主意啊，以前的董大家是五美圖，如今皇上要畫百美圖了。」

齊瀧點頭道：「既然如此，就從謐兒開始吧。」

「什麼？」蘇謐聽到這句話頓時一愣，連忙起身對齊瀧說道：「如今皇后娘娘儀容高貴，豈是臣妾所能及，還請皇上收回成命。」

皇后聽到了齊瀧的話，臉色也是一滯，此時又聽見蘇謐的回答，臉色稍霽。齊瀧卻是一臉的興奮，「謐兒何必謙虛，後宮作畫，當然是依照品貌才排序，與位份尊卑有何關係？」

皇后臉上的笑容有幾分勉強，「皇上說的是，蓮嬪不僅才貌出眾，更加難得地是她對皇上的一片心意啊。」

齊瀧興奮地點頭稱是。

蘇謐頓時有苦難言，抬頭看皇后的臉色，皇后已經恢復過來，依然是滿面溫和，道：「皇上說的有道理啊，正是如此。」

「嗯，」齊瀧點了點頭這件事就這樣決定下來了。

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慈寧宮。

太后斜倚在一處蜀錦繡成五福圖案的墊子上，懶洋洋地吹著手中的熱茶。

紫檀木的小几上擺著一隻碧玉香爐，正嫋嫋地散發著清幽的香氣，縈繞在人的鼻端。讓人沉沉欲睡。

太后抿了一口茶水，說道：「你說的可是實話，一字不差？」

皇后低頭道：「正是如此，沒有錯誤。」

太后搖了搖頭，「既然如此，這個蓮嬪是不能留了的。交待定國夫人，就按照原定的計劃動手吧。」說完她長嘆一聲，道：「也不要怪哀家心狠手辣了……」