曹鼐這兩天心一直在腔子裡，早就存好了城破殉國的心，沒想到皇帝這樣快就親提了救兵來，看著皇帝身後龍旗迎風招展，獵獵作響，心中的激動和苦悶再也忍不住，也不顧君臣禮儀，攀著宣德的手臂失聲痛哭出來：「皇上……吳成反了！布政使劉文瑛不從被殺，青州、德州、東昌幾十名官員，都殉難了……」

宣德眼眶一熱，強忍著淚道：「高煦倒行逆施，天地不容，朕必然為死難的忠良之士報仇！」他抬起頭看看圍觀而來的千萬百姓，心中洶湧澎湃，忽然提高了聲音道：「秦始皇以磚石砌萬里長城，朕以天下臣民為萬里長城，眾位愛卿父老，你們為朕守住了濟南，已是擎天之功，下來就靜看朕如何收拾叛賊，朕必不令你們失望！」

幾萬軍士百姓潮水般下拜，齊聲高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」震動了整個濟南城。

宣德進城之後，便對楊榮吩咐：「先生替朕寫三封信，一封給朱高煦，說朕還念他是朕的二叔，讓他早早放棄無益之舉，進京向成祖陵寢謝罪，朕也不為已甚。朕給他三天時間考慮，寫的委婉一點，但絕不能示弱。第二封給吳成，說朕還承認他山東巡撫的職位，讓他率部攻打朱高煦。第三封給叛軍將士，說首惡必辦，協從不問，生擒朱高煦的賞銀一萬兩，封侯爵，格殺的賞五千，封伯爵，寫完後讓人多抄幾份射下城去。如何措辭先生看著辦吧！」

楊榮明白這是宣德攻心之舉，先要離散敵軍軍心，他是玩慣了筆桿子的人，這三封信對他而言是舉手之勞。忙應了一聲，連飯也顧不上吃，在一旁研了磨就奮筆疾書。

宣德喝了口水便去巡城，見城上雖是民兵把守，卻是佈防得井井有條，心中暗贊，這郭登是個人才！濟南城當初也是靖難之役時會戰之地，打了一年才打下來，成祖得濟南後重新修築工事，城牆造得又厚又高，是以高煦雖有大炮，也沒轟開了濟南城。

連宣德都沒有想到，自己能如此快地穩定局面，本是四面楚歌毫無勝望的危局，硬生生被他扳了回來。

以前只當破釜沉舟是史家誇張的故事，現在才明白，原來人在絕境中會爆發前所未有的勇氣的潛力。只因為沒有退路，所以必須咬著牙迎頭而上，刀叢劍林中也要走出一條路來；知道沒有人可以依靠，所以再累再害怕，也要咬緊牙關站直了，做出一副氣宇軒昂的樣子給天下人看。

這就是皇帝。

當天晚上高煦的信使也到了，送來的是高煦討宣德檄文，和高煦的一封親筆信。檄文上列舉宣德的罪狀主要有兩條，倒也冠冕堂皇，一條是殘害兄弟荼毒骨肉，啟用侮辱先帝的罪臣李時勉，對先帝不孝；另一條是更改祖制，致使上天降罰，南京鳳陽地震。書信上是對宣德勸降信的回覆，要宣德恢復諸王封藩，恢復他漢王的封號，送還柳雲若，他立刻罷兵，否則一日之後便要攻城。

宣德看完，咬著牙冷笑起來：「這個朱高煦痴情啊，倒現在還記著一個孌童。好嘛，朕想速戰速決，他比朕更急，那就明日一決高下！」

楊榮嚥了口唾沫沒有說話，其實高煦的要求並不高，現在最危急的是北京，應該從速了結山東的事情，提軍北上救援京師，只要京師無礙，坐穩了金鑾殿再回頭來跟高煦算賬更有把握。但是恢復漢王的封號好說，要歸還柳雲若……這個名字現在是禁忌。

曹鼐洗了個澡，換了一身乾淨衣裳，精神立刻清爽了不少，他在山東為官，當然聽說過當年柳雲若和漢王的事，只是不知柳雲若和宣德之間有更深的糾葛，詫異道：「皇上，朱高煦只想著恢復藩地，足見其胸無大志，與鄭王也各懷異志。何妨暫且答應他的要求，若能讓他退出濟南，鄭王孤立無援必然軍心渙散，兵不血刃就可平定亂局。」

宣德眉梢一挑：「朱高煦數度反叛，朕這一次必然斬草除根！」

曹鼐一心為百姓著想，能不開戰是最好的，他的書生勁兒上來了，大步邁出一撩袍子跪下道：「皇上！漢王封號不過虛名，柳雲若也不過區區一個閹豎，以一人而換百姓免罹兵災，這出入賬何其划算！若是與朱高煦決戰，萬一稍有失利，反而啟動他北上之心，豈非——」

他剛開始說話的時候，宣德念著他誓死守城的功勞，強壓著自己不發火，現在終於忍不住，喝道：「住口！朕的江山由朕自己來守！他擁兵要挾，還要朕答應他的條件，朕豈非成了人儘可欺之主！薛祿，替朕傳令三軍，明日與朱高煦決戰城下！郭登，給朕割了那個信使的耳鼻，告訴他，留他一張嘴，給朱高煦講君臣大義！」

宣德一拂袖子站起來，大步走出了議事廳，剩下曹鼐還愣愣地跪在那裡，不知皇帝為什麼發這麼大火。楊榮沉著臉走過來，拍拍曹鼐的肩道：「萬鍾（曹鼐字），起來吧，皇上這幾日著實乏了，火氣自然大了點。只是現在成了兩軍對峙的局面，若是不打，確實也無法維持皇上的顏面，我們還是商議一下明日的決戰……」

宣德從廳裡出來，一言不發往外走，一抬頭看見路徑陌生，才先想起來這裡是濟南總兵衙門，自己並不知要往哪裡去。他靜靜地站住了，自己也覺得奇怪，剛才為什麼就那樣失態，會對一個忠直的功臣發火——其實這火真不是對曹鼐發的。

若高煦是要與他爭奪皇位，他可能會不屑地一笑，但是他說明了要柳雲若，就讓宣德無法平心靜氣。起兵謀反動盪中原，只是為了要一個男寵，彷彿是在昭告天下，他是多麼愛那個人，多麼的情深意重！若是答應了他，用柳雲若換來自己的皇位，那麼這一場戰爭，自己還是輸了，且這失敗的結局，只能由他一人來承受。

他不放，宣德緊緊握住了拳頭，江山是他的，柳雲若也是他的，他一樣也不會放！

他轉頭去問跟出來的黃儼：「柳雲若安置在什麼地方？」

黃儼肩膀一縮，宣德自從到了鳳陽，就再也沒有過問過柳雲若，他知道這不是淡漠，而是壓抑著的憤懣苦痛，拼命做事，幾乎不眠不休，才能暫時忽略柳雲若帶給他的傷害。原以為他能堅持到平叛之後，沒想到，他還是問了……

黃儼心中暗歎了口氣，低聲道：「臣把他安置在內衙，跟前有太醫照看著。」不待皇帝吩咐，已是當先帶路。

哎，我不會寫軍國大事，大家湊合著看吧……