若上天能夠賜予他時間，或許他真會愛上宣德，拋棄這些無聊的陰謀暗算，將愛修復到簡單如初，如撫摸般的天真，相依般的溫暖，讓他們能夠彼此寬容，諒解。但是他知道，他已沒有多餘的時間。

他的時間已經淪陷，連這片刻的幻想亦不可得。

隨著一聲鳴鏑聲響，一個侍衛慘叫一聲跌下馬來，蹭蹭蹭幾聲，原本平靜的楓林裡跳出二十來個彪形大漢，個個黑巾蒙面，有的舞刀，有的射箭，竟是都朝著宣德衝過來。

侍衛統領張遷立知不對，大喝一聲：「護好主子！」幾個侍衛圍成一圈，將宣德擋在身後，拔出刀來抵擋箭雨，雖然形勢危急，卻寸步也不敢後退。

宣德臉色微變，手臂一拖一提，瞬間將柳雲若扯到了自己馬上，放在背後，低聲道：「抱緊朕，低頭！」他倒是臨危不亂，拉弓搭箭護在胸前，卻不忘向後邊溫和地說了一句：「別怕，有朕在。」

柳雲若在身子騰空的時候有些眩暈，等坐穩了才明白，宣德是在保護他。

明明是他親手策劃的遊戲，最不怕的人就是他了，卻在扮演一個被保護者的角色。突然想起，宣德是並不知道這一切的，不知道李隆的兵馬就在附近，不知道他們根本不會有事。對他來說，也許真的就是生死關頭，他最先想到的，居然是自己的安危？一個皇帝，用身體遮擋一個太監？

有那麼一剎那，柳雲若心底升起生死與共的感慨，這感慨太過強烈，有太多的沉溺和不可自拔。如同戲臺上的戲子，雖知唱的是人家的故事，還是情不自禁落淚。

柳雲若伸手環住宣德的腰，將臉貼在他的背上，聽得見他沉穩有力的心跳擊打自己的臉頰，宣德的氣息和體溫如同潮水一樣將他包裹。生死關頭有一個人相依相伴，是何等的幸福，他扮演著自己的角色，心中酸澀煎熬，因著這幸福，以及這幸福的短暫。他又何嘗不是，在不知道的時候就入了戲。

李隆畢竟不敢讓皇帝等多久，很快是一片吶喊聲，甲冑分明的官兵湧過來，二十來個刺客雖然武藝高強，畢竟寡不敵眾，和快就被團團圍住。

宣德這才鬆了口氣，向領兵的李隆喝道：「朕要活的！」

官兵來了少說有兩百人，要死的要活的都容易，打鬥毫無懸念，不一會兒刺客就全數被擒。

宣德感覺柳雲若的手臂依然環在自己腰間，轉過身拍拍他的臉笑道：「沒事了，放開朕，朕要下馬。」驚魂初定，他竟然沒有注意柳雲若眼中的淚光。

李隆跑過來在宣德面前跪下：「臣救駕來遲，讓皇上受驚，罪該萬死！」

宣德跳下馬來，抖抖披風，淡淡問：「你怎麼跟過來的？」

李隆心中一驚，皇帝果然敏銳，要不是柳雲若事先幫他編好了理由，只怕三言兩語就被皇帝識破了。他一叩首道：「回稟皇上，臣在行轅中見到一人行跡鬼祟，不似御林軍，拿下之後審問，才得知……得知……」

宣德眼波一閃道：「得知有人要謀逆，對不對？！」

李隆不敢當著這麼多侍衛的面供出越王，只叩了個頭不說話。

這時柳雲若也下了馬，宣德拉起他的手，對李隆道：「你很細心，今日救駕有功，朕不會虧待你。把這些刺客都帶回去，不要驚動行轅的眾官員。」

李隆忙答應：「遵旨！」

柳雲若只覺得宣德手指冰涼，手心都是冷汗，有些擔心：「皇上？」

宣德緩緩回頭，看著柳雲若微笑，臉色卻是蒼白，道：「你說，是誰做的？」

柳雲若一時語塞，剛要說話，宣德卻按住了他的嘴，低聲道：「別說……別在這裡說……」柳雲若覺得他手指都在顫抖，知道他已猜得八九不離十，兄弟鬩牆同室操戈，到了這樣血淋淋的地步，也有些為他悲涼。

宣德不勝抑鬱地嘆了口氣：「本來說要帶你好好玩玩，卻又遇上這種事，算了，回行在吧……」

他一路上都沒有說話。

刺客審起來沒有多大的困難，雖是江湖亡命之徒，卻也是血肉之軀，一動刑全招了，眾口一詞指向越王。宣德連晚飯也不吃，一邊讓李隆將刺客就地處決，一邊調兵遣將，先鎖拿了越王的全部侍從，又派兵將諸位藩王監視起來。和內閣幾個心腹大臣商議的結果，是天家醜聞不宜宣揚，最好的辦法是將越王秘密送回京去，對外只稱身體不適。

回到寢宮，宣德不必再強撐著維持鎮靜，只覺身子都是軟的，還沒走到殿內，就一下坐倒在院子裡的石凳上。柳雲若迎出來，看見他以手支額似是不勝疲憊，愣了一下，一言不發走上去，輕輕為他按摩太陽穴。

宣德攥住他的手，聲音有些啞：「你說，他就這麼恨朕，到了你死我活的地步？」

柳雲若道：「也許是一念之差。」

宣德苦笑：「瞻墉比朕小三歲，小時候同在東宮讀書，成祖待我們嚴厲，做不完功課就在毓慶宮門前罰跪。晚上很冷，我們都餓，瞻墉袖子裡藏著個芝麻燒餅，整個兒給了朕，朕掰開了將大的一半給他，他又將那半個分一半給朕，說他飯量小，吃不下……就巴掌大一塊餅，推來讓去都揉成渣了……」他突然抬頭，顫聲道：「朕對他們確實是苛了一點，削減他們的兵權，可那也是為了他們好，不想讓他們心生妄想自投死路，朕心裡依然拿他們當兄弟……」

柳雲若藉著月光看他眼下有些溼潤，心中驚詫了一下，只以為他明敏決斷堅定如鐵，卻不知也貪戀著手足之情。輕聲道：「皇上要保全王爺也容易，不就是一句話麼？」

宣德搖搖頭：「國法難容。」

柳雲若其實也不是真的為越王求情，他只是想看看宣德的態度。如他所料，或許貪戀是真的，手足之情也是真的，但是權衡之下終究抵不過皇權帝位，便依然要做那清醒而殘酷的決斷。所謂順我者昌逆我者亡，越王也罷漢王也罷，跟他情緣深淺不同，下場卻是一樣。

那麼明日，倘若謀反的人是自己，怕他也會是這樣，撒兩滴祭典往昔的淚水，依然「國法難容」該殺該剮按律辦事，最多「法外施恩」，賜他全屍。

柳雲若澀然一笑，這是他的結局，他一直都知道。

宣德把柳雲若的手在臉上輕輕蹭著，低低道：「咱們回宮吧，朕累了……」

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