十三、由愛生憂（2）

看柳雲若靜靜地伏在凳子上，虔誠的姿勢裡卻有疏遠與抗拒的味道，宣德攥緊了拳頭，他是皇帝，只可以被順從，不可以被違逆，誰都不行。何況今晚也必須給他些責罰，不然當著這麼多太監的面，自己的威嚴如何維持？他咬了咬牙壓下心頭的不忍，衡量了一下，二十板子，不至於有太嚴重的傷害，便儘量壓著嗓子讓聲音聽起來冰冷些：「那你就先替他領了這二十板！」

好久沒有捱打了，柳雲若想起上一次差點兒要了他命的那頓鞭子心裡有些忐忑。窄窄的長凳讓他連個可以抓的地方都沒有，他只好張開雙臂將凳子環抱住，好使等會兒不至於疼極了從凳子上摔下來。

這姿勢顯得有些孤單而無助，宣德微微皺了下眉。板子「呼」得一聲揚起來，一瞬間房中咬緊牙關的人不止柳雲若一個。

可是咬緊牙關也僅僅夠他支撐了四下，打在臀峰上的第五板痛得柳雲若狠狠掙扎了一下，喉嚨也發出一聲低呼。宣德向黃儼一揚下巴：「你去幫他個忙。」

黃儼忙躬身稱「是」，過去壓住了柳雲若的雙腳，眼前是兩隻大板子此起彼落。雖說本來就是他連累了自己，可是手上感受到那個身體在疼痛下的顫抖，他心裡竟有種莫名的歉疚和感動。

柳雲若回宮時淋了雨，中衣被水貼在臀上，每打一板，可以清晰地看到裡邊肌膚腫起的輪廓，宣德抬起眼睛望向門外綿綿的雨幕，心裡默默數著：「十二，十三，十四……」

等數過二十，他慢慢回過臉來，看見柳雲若臉上不知是雨水是冷汗還是眼淚，一滴滴落在青石地磚上，暈開一個個小圓圈，一雙手臂無力再抱住凳子，自暴自棄地耷拉了下來。

宣德打了個手勢示意左右太監扶他下來，他知道凳子太窄，伏在上面還要力氣維持身體的平衡，會加重臀上的疼痛。柳雲若兩腿都是軟的，根本站不住，兩個太監只好慢慢放他跪下。他雙手撐著地，大口地喘息著。

宣德想了想，還是起身走到了他身前，低聲問：「你剛才說不在乎這二十板子，還想再挨麼？」

柳雲若的身子一哆嗦，不是第一次捱打了，可是他悲哀地發現自己對疼痛的抵抗力居然一點都沒有長進，每次的感覺都是更深刻也更鮮明。臀上火燒一樣的痛和宣德溫和的語氣都告訴他，求饒是最划算也最有效的解決方式。他抬起頭乞憐地望了宣德一眼，用帶著哽咽的鼻音輕聲哀求：「不要了……好疼……」

宣德莞爾一笑，稍微俯下身子，用下巴抵著他溼漉漉的頭髮，聲音低得像是耳語：「那跟朕說實話，你究竟出去幹什麼了……」看見他的身子要動，宣德用手臂摟住他的肩頭，「不要怕，只要你說實話，朕什麼都能擔待。」

柳雲若的心裡輕顫了一下，他對這樣溫存的審問方式還不習慣，他想要是宣德將他摁在凳子上舉著板子逼問，他撒起謊來可能會更自如一些。宣德的懷抱猶如溫暖的陷阱，而他是被誘捕的狐狸，在邊緣奮力掙扎。