這個回答並沒有讓宣德慍怒，他只是淡淡道：「那就以後再打，」並指指棋枰，「該你了。」

柳雲若扶著桌子穩住自己哆嗦的雙腿，嘆了口氣：「奴婢認輸。」聽他第一次誠懇地說出「輸」字，宣德臉上浮起輕笑，逗他：「才至中枰，你也沒有全軍覆沒，真的就認輸了？」。

柳雲若搖搖頭：「不是因為棋，疼得厲害，奴才不敢坐。」這樣的回答讓宣德「噗嗤」一笑：「聽你的意思，好像還能扳回局面麼？」

柳雲若看看棋枰上的一片黑白，似在琢磨什麼，突然抬頭向宣德嫣然一笑：「皇上，您要不要和奴婢打個賭？」

「賭什麼？」宣德饒有興味地問。

「若是奴才能贏了這盤棋，請皇上恩准我探視漢王；若我輸了，就再領一百大板。」他又比劃了一下補充：「是上次挨的那種大板子。」

宣德慢慢抬起頭，自從即位之後他第一次抬頭看一個人，何況還是一個太監。柳雲若的嘴唇還在因為疼痛而微微顫抖，眸子裡卻是陣前將軍才有的冷靜與自信，宣德腦中一晃而過竟然是漢王的眼睛。

嘩啦，嘩啦，宣德的手指攪動著棋子，柳雲若這個無賴的豪賭有孤注一擲的味道。他問：「為什麼一定要見他？」

柳雲若笑笑：「我跟了皇上，總該給他一個交代，否則，我沒有辦法全心全意服侍皇上。」

這是個模稜兩可的回答，卻帶著一點點脅迫的意思。宣德想如果不讓他輸的心服口服，今天最多也只能再痛打他一頓，那原本期待的春夜又沒法實現了。他再一次確認了棋盤上的局勢，相信柳雲若已經毫無勝望，點頭道「好，朕跟你賭。」

「謝皇上隆恩。」

柳雲若挪到自己的座位前，緩慢地坐了下去，臀部接觸椅子的一瞬間，他痛得眼前一黑，身子一下趴在了桌上，差點兒推翻了棋盤。他抓住桌子邊緣，強迫自己抬起頭來，在一陣不連貫的急促呼吸後，他的右手緩緩伸向棋盒，拈出一枚棋子，在宣德侵入的白子旁邊補了一著。

宣德看看，雖然是先著，但是也沒什麼出奇，自己已經掌控中原，不怕他在邊角上做文章。他退子向後一連，笑道：「你沒有聽說過‘弱而不伏者亦屈，躁而求勝者多敗’？」

柳雲若擦去要流到眼中的冷汗，低聲道：「奴婢只知盡力而為。」他和宣德下了一個多月的棋，對於他的棋路早了然於心。看自己的陣地已經穩固，不動聲色再投一子，卡斷了宣德的腹地與棋根相連之處。

宣德冷然一笑，單手舉起白子，居高投下，不幾著間，便將柳雲若腹地被圍的三十餘子一下收盡，堆成一堆整個推到柳雲若旁邊。柳雲若盒邊的黑子一下如屍體一樣堆積如山，棋盤上真個是一片「白茫茫」了。

宣德向身後椅背上一靠，用含著三分憐憫七分嘲弄的語氣嘆道：「勝敗乃兵家常事。你今天已捱了打，這一百板子朕容你先欠著，等傷好了分開來還，如何？」

「謝皇上恩典。」柳雲若頷了下首，卻依然去摸棋子，他似在疼痛中穩住了身子，一笑道：「皇上容奴婢再投幾著何妨？」說著拈起一枚黑子，輕輕落進剛剛被宣德提過子的白陣中。

宣德詫訝地一眨眼，低頭看時才發現，自己中腹大塊白子盡是斷點，柳雲若這一子投入，正是做眼要點。當他急忙要補救時，卻已經來不及，柳雲若連投兩子，將宣德的白龍截成兩截，像兩條死蛇般任他宰割。而宣德四周角上的白子，也因為前頭緊氣太促，險象環生。

這是柳雲若第一次拿出真正的手段，不管激怒宣德的後果有多嚴重，不管這樣做會不會讓自己幾個月的辛苦偽裝完全暴露，他必須贏。他的一切行動，必須要在見過漢王之後才能開始實施。他毫不留情，衝、飛、關、割、矯、夾、撲、拶招招狠辣，處處準確，讓宣德卻疲於奔命，應對維艱。連一旁不懂棋的黃儼也看出來，皇帝已經一敗塗地了。

宣德從未見過如此凌厲的柳雲若，這個一直卑賤地笑著，乞憐地伏在自己腳下的寵兒，這個剛剛捱了板子、現在依然痛得身子發抖的柔弱少年，卻用堅決而冷酷的手勢，將他在棋盤上打得全盤崩潰。這是他根本不可能匹敵的棋藝，原來這一個多月來嘻嘻鬧鬧，看似勢均力敵的遊戲，不過是他佈下的陷阱。其來也漸，其入也深，處心積慮，假作退讓，只為今天，只為漢王。

他一直在騙自己。也許連那天晚上眼角的一滴淚，都是假的。

輸棋的窘迫遠比不上這個念頭更讓宣德憤怒，他臉色發白地望著正在提子的柳雲若，緊握的拳頭裡生生刺痛。