曾經飽受藩鎮割據之禍的離陽朝廷在中原一統後，放權遠遠少於收攏權柄，除去封王就藩的王爺，任你是官至一道經略使和節度使的邊疆重臣，也絕無開府之權，擅自選取幕僚擔任擁有流品的朝廷官員，便是流徙千里的大罪。只不過在北涼始終例外，無論是涼州邊軍還是關內官場，只要做到正三品，新老兩代藩王都對此睜一隻眼閉一隻眼，向來任由那些屈指可數的文武要員開府，自行裁選幕僚，清涼山和都護府基本上都會痛痛快快批紅那個意義非凡的「可」字。北涼是例外，陸東疆不例外這種例外，只不過副經略使大人到底是享譽士林的風流名士，愛惜羽毛，也沒有太過大肆提拔陸氏成員擔任高官，零零散散十餘人，多是一些剛剛躋身清流品秩的小官，大概這也算是對那位姓徐的女婿投桃報李了。

走在隊伍最後的年輕人出自陸氏四房，四房男丁稀少，在老祖宗陸費墀在世時便萎靡不振，這個名叫陸丞清的弱冠子弟，實在是沾了矮個子裡拔高個的便宜，否則若是別房子弟，如何都輪不到他去那座書房露臉。陸丞清從年幼蒙學起便在陸氏家族內籍籍無名，資質中庸，文采平平，陸東疆自然而然將其視為不堪大用的愚鈍晚輩，只不過性情溫和，從不惹是生非，倒也讓人省心，此次來到拒北城覲見藩王，便捎帶上了這個父親很早就逝世的沉默年輕人。

陸丞清獨自吊在隊伍的尾巴上，腳步沉穩，目不斜視，並無其他同輩年輕人的好奇張望，更無前方兩名陸氏子弟那種志得意滿的神態。

不同於名聲鵲起的陸丞頌，也不同於那些，陸丞清在跟隨家族遷入北涼後，依舊一心閉門苦讀聖賢書，所以當陸家一蹶不振的時候，這個在家族沒有靠山的年輕讀書人失落最小，在陸家迅猛崛起之際，他也沒有藉著父輩積攢下來與嫡長房僅剩的那點香火情，去跟「雙手懸滿印綬」的家主陸東疆討要一官半職，而是去往幽州青鹿洞書院潛心求學，日子依然平淡無奇，甚至至今也無同窗知曉他的陸氏身份，同窗相聚之時的針砭時事，指點江山，高歌清淡，從來沒有他陸丞清。這次家族來信要他提前動身前往關外，陸丞清便來了，只揹著一隻書箱，咬咬牙僱傭了一輛馬車，然後獨自在城外那座集市小鎮靜候聲勢浩大的副節度使一行人，當時三房同齡人陸丞禾得知拒北城竟然並無高官出城相迎後，便發牢騷說拒北城這邊也太不講究了，若是換成太安城，以叔叔的顯赫身份，不說禮部尚書出面迎接，好歹也該有個禮部侍郎在城外翹首以待。被同齡人譏諷為榆木疙瘩的陸丞清，對此依然一如既往地冷眼旁觀，只聽不說也不做。

求暑堂隔壁的那座藩王書房不大，也就四張椅子，年輕藩王一張，陸東疆當然有一張，既是拒北城地頭蛇更是陸氏年輕子弟一甲頭名的陸丞頌，也能佔據一張，最後一張，陸東疆落座後眼神示意陸丞禾坐下，只不過眼神之中除了長輩鼓舞晚輩的意味，也有幾分不許節外生枝的提醒。這個陸丞禾，便是那個在涼州衙門做官不痛快便痛快辭官的陸氏子弟，也是撂下那句狠話的年輕名士，只可惜這是在崇武弱文的北涼道，也許換成中原江南，這便是一樁轟動士林的風雅美談。陸東疆很早就對陸丞禾青眼相加，曾經親口讚譽為我陸氏高標郎，高標，即高枝，寓意山木之高也。在陸丞禾年少時，陸東疆就在靖安道文壇士林不惜為其鼓吹造勢，陸丞禾也的確不負眾望，為自己贏得清談小國手的綽號，是唯一能夠與相對更加務實的陸丞頌一爭高下的年輕人，至於木訥少言的陸丞清，恐怕被兩位同輩俊彥正眼相看的資格都不看。

一座書房四把椅子，年輕藩王當時站在門口起身相迎，領著他們步入屋子後，笑著站在那張普通至極的書案後，伸手向下壓了壓，等到老丈人陸東疆和三名年輕人都落座後，年輕藩王這才緩緩坐下。

書房不大，書籍檔案卻多，又無裝滿冰塊的冰盆擱置在牆角，哪怕年輕藩王之前已經開啟窗戶，也難免稍顯逼仄而暑熱，這讓為了不失禮儀而衣襟嚴密的陸氏子弟都有些不適應，幾個站在陸東疆陸丞頌陸丞禾身後的年輕人，在用眼角餘光打量書房後，都有些訝異，堂堂藩王用以處理軍機要務的正式書房，也太簡陋了，簡直就能用上寒酸二字形容。

早年遠在靖安道青州的他們，對於傳聞中北涼那座梧桐院的遮奢程度，都大為好奇，當年中原文壇有一件趣事，有位文采斐然的江南道名士，在廟堂上以罵徐驍作為為官第一等大事、歸隱田園後又以貶斥北涼邊事為人生第一大事，普通士族出身的老人在平步青雲後，晚年以擅寫婉約詩詞，流傳大江南北，內容辭藻華麗，尤其喜好描繪嬉遊宴飲，被江南道文林譽為「書寫富貴門庭院內事，氣韻之悠揚，真可謂金玉滿堂」，結果不知如何傳入苦寒北涼，那位世子殿下便寄信去老人府邸，大致意思是你這寒門老兒一輩子也沒摸著富貴的門檻，滿篇什麼金什麼玉，俗不可耐，末尾還贈送「雨打芭蕉一千聲，坐看錦鯉一萬尾」，言下之意，無疑是你這當官只當上從三品的老傢伙，所見識過的那點風花雪月，根本上不得檯面。

老人收到信後，憤懣之餘，也如獲至寶，立即向朝廷彈劾北涼徐家，什麼「徐驍私自挪用西北邊軍兵餉，中飽私囊至極，駭人聽聞」，「北涼皆窮，徐家獨富」，這類在後來被一次次言官忠臣頻繁借用的名言，都是從那位「骨鯁文人」的老人嘴裡率先流傳開來的。只是隔了這麼多年，當北涼一萬大雪龍騎下江南的訊息傳開，曾經揚言「吾願一頭撞死徐瘸子」的老人，第一時間就迅速連夜舉家遷往太安城，一夜之間，能搬走的東西一件不落，搬得一乾二淨。

書房對話，雖然年輕藩王沒有身穿蟒服，可畢竟陸東疆穿著一絲不苟的官服，但從頭到尾完全沒有半點君臣奏對的意味，倒像是尋常老丈人和女婿的閒聊，便是涉及官場事務，年輕藩王也帶著笑意，多是副經略使大人在說，年輕人認真傾聽，絕無半點不耐煩的神色。在這期間，年輕藩王甚至親自為屋內諸人倒了杯涼茶，茶葉是產自陵州的白霜茶，如綠蟻酒一般，都土得掉渣，屬於夏茶，毫無嚼頭，且有濃重的澀味，也只有囊中羞澀的陵州鄉野老茶客才樂意品嚐。白霜茶之所以能夠被老涼王徐驍欽點為清涼山王府和北涼邊軍的「貢茶」，在於在那茶葉產地，曾有八百餘人一同進入涼州邊騎，而且湊巧都成為袍澤，在一場關外戰事中，八百騎主動負責斷後，全部戰死。那個人口稀少轄境內只有三座小縣的陵州小郡，當時便幾乎家家戶戶都縞素如白霜。對此，陸氏子弟恐怕連聽都沒聽說過，他們只是納悶過慣了天底下最富貴悠遊日子的年輕藩王，如何能下得了這個嘴。當然了，大多年輕人只要能夠喝上這杯茶，哪怕再難喝，再難入腹，仍是心甘如怡。

唯有站在最角落的陸丞清，只覺得苦澀。

哪怕是短短的入城這一小段路程，他都在聽陸丞禾這些人聊著從北涼王府流入民間的古董珍玩，各自僥倖撿漏了幾件，各自遺憾錯過了幾樣。

陸丞清沒有任何閒餘銀子，就算有，他也不會買。

這一刻，陸丞清望著那位始終笑意溫煦的年輕藩王，覺得那杯茶的餘味更澀。

陸東疆應該也清楚如今關外大戰正酣，年輕藩王需要親自處理繁重事務，就沒有長久逗留，很快便起身告辭。

年輕藩王起身後，拿起擺放在桌案角落的一隻長條錦盒，繞過桌子，遞給副經略使大人，歉意笑道：「這邊沒有好東西，這一盒‘竹管小紫錐’還是我讓人特意從梧桐院寄來的，不值什麼錢，只是勝在稀罕而已。」

陸東疆眼前一亮，接過盒子，哈哈笑道：「王爺有心了，從大奉王朝至春秋南唐，這恵州珠林郡的紫青兩毫便是貢品，奉律更是明確記載‘歲貢青毫五兩，紫毫四兩’，尤以‘石上老兔踞如虎，吃竹飲泉生紫毫’的紫毫筆最為珍貴，可惜舊南唐覆滅後，戰火殃及珠林郡，幾乎寸草不生，這種小紫錐便真是成了絕筆了，據說連那太安城的御書房，也僅有兩三支小紫錐，且捨不得使用，只作觀賞之用。王爺，實不相瞞，我早年曾在青州尋覓十數載，仍是苦求不得啊，幸甚，幸甚！」

年輕藩王微笑道：「這算是歪打正著。」

陸東疆乘興而來乘興而歸。

陸氏子弟想必也是與有榮焉。

就在年輕藩王起身把他們送出書房的時候，陸丞禾突然停步轉身，問道：「聽說王爺還是世子殿下的時候，曾經作過‘雨打芭蕉一千聲，坐看錦鯉一萬尾’的詩詞？」

徐鳳年點頭笑道：「確實如此。」

陸東疆心知不妙，只是不等副節度使大人出聲阻攔，好似出囊之錐的陸丞禾便直截了當道：「王爺本意當是以此來貶低江南道名士韓嘉靖的假富貴，對吧？」

徐鳳年仍是笑意不減，輕輕點頭。

手捧錦盒的陸東疆已經乾脆聽天由命，而且其實內心深處，也期待著一樁「歪打正著」的美事。

陸丞禾直言不諱道：「可王爺此言，無異於以五十步笑百步。金玉之詞堆砌而成的富貴詩，自然並非真富貴，可王爺的聽潮湖錦鯉，梧桐院的千株芭蕉，與我之‘小齋翻書淡淡風，高樓懸燈溶溶月’，如何？」

徐鳳年笑意更濃，「高下立判。其實當年我二姐也曾如你一般，對我狠狠罵了一通，說我比那姓韓的老傢伙還不如，驟然富貴，連韓嘉靖那份裝點門面的含蓄功夫都沒有了。」

這下子陸丞禾啞口無言了。

他是真沒想到年輕藩王會如此自揭其短，滿肚子錦繡草稿頓時沒了用處。

徐鳳年笑問道：「你就是那位說出‘寧做青州鬼，不為北涼犬’的陸高標陸丞禾吧？你姐曾經在梧桐院跟我提起過你，說你才氣太盛。」

陸東疆一旁圓場道：「王爺，這小子才氣是有些，只是當不得‘盛’字。」

徐鳳年笑而不語。

除了心滿意足的陸東疆，一行年輕人再度畢恭畢敬作揖辭別。

陸丞清仍是走在最後，不知為何，這位無名小卒的四房子弟突然鬼使神差地轉頭望去，剛好看到年輕藩王笑望向自己，同時輕輕對他丟擲一樣小物件。

陸丞清下意識伸手接住那枚印章模樣的冰涼物件，握在手心後，一臉茫然。

年輕藩王朝他笑著眨了眨眼睛，便轉身走入書房。

瞬間汗流浹背的陸丞清竭力保持鎮靜，繼續緩緩前行。

稍稍鬆開手，低頭望去。

果然是一枚羊脂白玉質地的小巧私章。

陸丞清手心握有的這枚，是一枚鑑賞印。

這類印章，用於鈐蓋書畫文物之用，興起於大奉王朝而鼎盛於春秋九國。

篆刻有「贗品」二字！

這一枚私章，絕對是最富有傳奇色彩的鑑賞印，甚至極有可能在數百年以後，也無法被超越。

當世一幅幅價值連城的書畫真跡，註定要被一代代數百年甚至千年傳承下去的珍品，卻都曾鈐蓋有這兩個字。

陸丞清神情恍惚，失魂落魄。

他想不通為何年輕藩王會將這麼意義重大的物件，隨手拋給自己。

想不通為何不是贈給城府深沉的陸丞頌，不是鋒芒畢露的陸丞禾，甚至不是陸氏家主陸東疆。

徐鳳年坐回桌案後，笑了笑。

對於年輕人陸丞禾那點文人假清高的伎倆，只當是不太好笑的笑話看待。陸丞燕的確提及過這個堂弟，只不過不是什麼才氣太盛，而是鬱氣滿腹如怨婦，牢騷太盛肝腸斷。可見陸丞燕對陸丞禾毫無好感可言，但是對父親陸東疆都能夠不假顏色的陸丞燕，對默默無聞的堂兄陸丞清卻十分看好，她當時很鄭重其事地對徐鳳年說過，她爺爺雖然一直不曾流露出對陸丞清的任何器重跡象，可卻對她親口說過兩番評點，一是「滿門榆木不堪用，一棵檀木人不知」，榆木是說陸氏上下皆是平庸之輩，那檀木則是說那四房子弟陸丞清，二是「有亂世刺史之才識，有太平尚書之器格」，作為青黨領袖的上柱國陸費墀，對旁支子孫陸丞清的前程，顯然充滿期待。

那一盒六支小紫錐，其實是陸丞燕讓人從梧桐院送來拒北城藩邸，本意當然不是讓徐鳳年轉手送給陸東疆，純粹是想為她的男人好歹留下點什麼，便偷偷藏下了，這才沒有被徐北枳收刮殆盡。

倒是那枚早已名動天下的鑑賞印，確實是徐鳳年捨不得從清涼山流入中原。

但是送給陸丞清的話，沒有什麼不捨得，送給讀書人，而不是送給背書人，徐鳳年都捨得，一如當年向北涼寒士千金買詩文。

徐鳳年也沒有什麼功利心，畢竟陸丞清暫時仍然只是一塊尚未雕琢的璞玉而已，哪怕北涼用他，也得打贏了第二場涼莽大戰才行。

徐鳳年獨坐書房，閉目養神，沒來由記起與王祭酒那場對弈後，喃喃自語。

屠龍，屠龍，屠龍……

手提兩京，不送天子送中原……