在客輪駛離碼頭的同時，嚴光等人也在他們的四人間裡「搓」了起來。

「對了。」輪到周子寧出牌的時候，周子寧突然開口問道。「嚴兄弟，你這次來四川是為了什麼事情？」

「沒錯，嚴兄弟該不會也是到四川去買鐵路股票的吧？」陳羽國也跟著問道。

「怎麼，現在川漢鐵路就已經開始售賣股票了？」嚴光有些吃驚。

「當然啊！」陳羽國看起來比嚴光還吃驚。「從04年開始川漢鐵路公司就已經變成商辦的鐵路公司了，如今股票也已經賣了三四年了。」

「這樣啊…」嚴光摸了摸腦袋。「我剛剛才回國，所以還不太瞭解，原來川漢鐵路已經賣了這麼多年股票了啊…」

「剛剛回國？」趙文憑神色一動，不過周子寧卻已經開口道。

「嚴兄弟，雖然不知道你入川是要做什麼，不過我勸你最好不要去碰那個什麼股票。」

「怎麼了？」

「不，我只是覺得川漢鐵路很難辦成，如果你把錢扔進去的話恐怕就要打水漂了。」

聽了周子寧的話，趙文憑將剛剛想起的事情放到一邊，也點頭贊同道。

「確實，川漢鐵路和其他幾個省的鐵路不同。其他幾個省的鐵路股票大多都是當地計程車紳和商人購買的，而我們四川不一樣，購買股票的人絕大多數都是農戶，不…」趙文斌苦笑了一下。「與其說購買，到不如說是強迫…」

「強迫？」

「沒錯，強迫…」

接著趙文憑給嚴光解釋了一下川漢鐵路的歷史…

川漢鐵路公司是於1904年1月在著名的新派官僚、四川總督錫良的主持下創辦，是全國最早成立的省級鐵路公司。公司「不招外股，不借外債」，資金來自4個途徑：政斧投資、商人投資、抽租之股、公利之股。

需要解釋的是後兩項，抽租之股簡稱租股，是攤派在全省農戶頭上的股份，當時規定全省農戶凡年收租十石（每石120斤）糧食以上者，按其當年實際收入的百分之三抽取「股金」。公利之股則是以鐵路公司的名義投資其他專案獲得的收益。

問題就出在租股上，雖說租股也分紅利，但當時最小面額的股票是50兩，絕大多數老百姓交的租股遠遠達不到這個數目，因此鐵路公司先開收據，等他們逐年交納湊足50兩了再拿收據換股票，而這對於那些剛夠標準的農戶來說，至少要六七十年才能湊夠一張股票。

因此，百姓手裡連一張股票都沒有，紅利全部到了租股的收取機構官府手裡。所謂租股，實際上等於增加了一種「個人所得稅」，這必然會引起一定程度的民怨。

而川漢鐵路和鄂、湘、粵鐵路不同的一個地方，就是租股佔大頭。