大夫話音剛落,水榭中便有徹骨的寒，他也知自己或許是不小心捲入了什麼宮闈秘事，急急下跪道：「草民也拿不準,只是這脈象古怪，實在不敢妄下結論。」
蕭沁瓷自己倒是冷靜,問：「你推測是中毒，但我的症狀是入夏之後就有了，也就是說這毒不是今日才中的，而是有一段時日了？」
「是，按照夫人的說法應當是中毒有一段時間了。」大夫額上冒了冷汗，「至於這毒，草民才疏學淺，實在診不出來。」
「於性命有礙嗎？」蕭沁瓷問,「我現在是已經毒發了？」
大夫不敢抬頭,顫著音道：「於性命……當然有礙，娘子的身體已經有所虧損,才在脈象上顯露出來，不過一時半刻應當不會、不會……」
「不會死。」蕭沁瓷接上他的話。
她容色盛極，此刻因著生病面如霜雪,虛弱之下反而透著一股冷冽,話也極冷極硬。
皇帝轉頭看她,面上覆了一層寒霜：「先回宮,朕讓人去查。」
蕭沁瓷這次沒拒絕,此刻宮中確實比宮外安全，事關自己的安危,蕭沁瓷當然還是以此為重。
只是蕭沁瓷想起來：「我阿姐那裡——」
皇帝打斷她：「朕會讓人去說。」
「不是，」蕭沁瓷皺眉,「我是想請大夫也給我阿姐看一看，倘若是中毒，或許不止是衝著我一個人來的。」
皇帝只關心蕭沁瓷的身體，還沒想到這層，和蕭沁瓷目光一對，立時便明瞭她的意思。
遇襲、蕭滇身死、中毒……樁樁件件都串聯起來，或許身處險境的確實不止蕭沁瓷一人，只是因著她和皇帝的關係，才讓這件事變得格外重要。
……
端陽如今看不得僕婦急匆匆地來尋她。
「殿下，」婢子不著痕跡地看過蕭瑜一眼，輕聲道，「出事了。」
婢女將事情三兩句說清楚，又說現在皇帝要蕭瑜過去，讓大夫看看她是不是也中了毒。
「什麼？」端陽也難掩驚訝，「他們如今在何處？」
「陛下急著回宮，吩咐奴婢們直接請蕭大人過去。」
蕭瑜聽見她們似乎在談論自己，但她謹慎，並沒有表露出異樣或是好奇，直到端陽要帶她出去，她這才問：「出什麼事了？」
端陽回看的眼神複雜：「你那個妹妹中毒了，」她嘆口氣，先給蕭瑜提了個醒，「今日我皇兄也來了，我也是方才才知曉，阿瓷與我皇兄——」
她話到此處，並不多提，只等蕭瑜意會。
蕭瑜卻倏然頓住：「你說什麼？」
臉上是震驚茫然。
端陽不敢耽擱，拉著她在路上解釋：「我就是擔心一會兒你見到之後沒個準備才提前與你說，旁的事情我也並不清楚，你還是私下去問阿瓷吧，她說她會告訴你的。」
蕭瑜手在袖中握緊，一時五味雜陳，端陽看她臉色不好也就默默讓她自己化解。
別莊門口，蕭沁瓷和一個年輕男人並肩而立，正說著話，人影相攜在天光下，似一雙璧人，蕭瑜卻只覺得扎眼。
那男子身量頗高，蕭沁瓷只到他胸口，側過的半張臉冷峻，雀藍衣袍襯得他面如冠玉，同兩儀殿中高高在上的天子相去甚遠，但又有不容忽視的威嚴。
「你先去車上等。」皇帝的聲音比起在兩儀殿的冷酷，多了些溫情。熟悉的嗓音聽進耳中，蕭瑜恍然，怪不得她總是覺得這聲音耳熟，卻想不起來在哪裡聽過。
「我沒事。」蕭沁瓷不肯，眼已經看到了蕭瑜，「阿姐。」
「臣，拜見陛下。」蕭瑜先行禮，她前次面見天子時隔著垂簾和高臺，遠不像今日這般近，天子的威嚴似乎也被收斂，落在她身上時卻暗含警告。
同當日在兩儀殿中她提起蕭沁瓷時一樣冷。
皇帝面無表情道：「走吧。」
蕭沁瓷推開他：「你去後面，我同阿姐在一處。」
皇帝頓了頓，眉心隱約蹙起，目光掃過蕭瑜，又回落在蕭沁瓷身上：「好，你要是還有不舒服就告訴大夫。」
……
蕭沁瓷坐在馬車裡頭，聽大夫給蕭瑜診脈。
她前頭還請端陽長公主瞞著蕭瑜，不想沒多久自己就得被迫面對她了。
撞破時的尷尬都被彼此心照不宣地壓下去了，蕭瑜沒有多問，自始至終地沉默著，頭也不曾抬。
「確實也有中毒的跡象，」大夫沉吟道，「不過這位娘子底子好，脈象便沒有那麼明顯。」
果然如此。
皇帝已經讓人去徹查蕭府了，以防萬一，南山別院和楓山行宮也叫人一一查過，凡是蕭沁瓷吃過的用過的都要驗過。
他不放心蕭沁瓷住在外頭，人要放在自己眼皮子底下才安心，在別院也是一刻也不想多待。
大夫診完脈也說不出更多了，被請下車去，車內便只剩了她們兩人。蕭沁瓷往蕭瑜的方向一望，見她面容平淡，瞧不出情緒。
「阿姐……」蕭沁瓷想了想，還是先開口，「你沒有什麼要問我的嗎？」
蕭瑜終於看她，聲音很沉：「還難受嗎？」
蕭沁瓷說了實話：「還有一些。」
她面色還有些發白，車內建了軟榻，是能讓她躺下的，不過蕭沁瓷還是端正坐著，就像是幼時每一次闖禍之後自覺接受懲罰。
蕭沁瓷早過了受訓的年紀，蕭瑜也自覺沒有訓斥她的資格，因此她只是問：「中毒是怎麼一回事？」
蕭沁瓷道：「我已經讓人回去告訴阿兄了，或許是受了我的牽連。」
「倒也不一定，」蕭瑜道，「三叔死得蹊蹺。」
此前她便遇襲過一次，又有蕭滇的死在前，她們也在查，只是始終查不出個所以然來。蕭瑜去沈府拜訪過，沈菀不想和她們一起住，蕭瑜也沒有強求。
又是沉默。
蕭瑜問：「是他逼迫於你嗎？」
逼迫。蕭沁瓷微一恍神。
「算不上，」她淡聲說，面上不喜不怒，「我若不願，沒有人能強逼於我。」
蕭瑜看她，這個妹妹在漫長的年月中終於長成了她完全陌生的模樣，此前她看到的天真嬌軟都是假象，只要蕭沁瓷想，她展露在人前的都是他們想看到的樣子。
可她又有點無力，蕭沁瓷真的知道自己在做什麼嗎？蕭瑜不明白她話裡的篤定從何而來，又或者，那只是她自欺欺人用來麻痺自己的。
「天子……不是良人。」蕭瑜道。蕭沁瓷在她眼中，是天真而空有美貌、毫無自保之力的妹妹，她對今上知之甚少，但即便遠在幽州也能聽說他弒君奪位之舉，心機深沉、手段狠辣，她不是沒有看見皇帝今日對蕭沁瓷的緊張遷就，又因為蕭沁瓷一句話就避去了後面的馬車，可這樣一個男人，即便是喜歡，能長久幾時，又能有幾分真心？
「我知。」蕭沁瓷仍然淡定，她偏頭去看了竹窗，忽地笑了一下，「我也不是良人。」
蕭瑜此時才認識到，蕭沁瓷有一種毫不起眼的鋒利，傷人於無形。
「那日後呢？」蕭瑜問。
「封后大典定在十月，」蕭沁瓷知道她想要問什麼，「在阿兄回幽州之前。」
蕭瑜點點頭，語氣很淡：「你都安排好了。」這是她不悅的表現。
蕭沁瓷默了默，說：「我只是還不知道怎麼同你們開口。」
「你要想清楚，」蕭瑜道，「若你嫁的是尋常人，日後即便情淡生變，再不濟我也能護你周全，可你要嫁天子，日後不論生死都沒有退路。」
蕭沁瓷眉眼一彎，道：「我知帝王心不可測，可阿姐，我要做皇后，我要坐到那最尊貴的位置去。」
這是她第一次這樣明明白白的將自己的野心和對權勢的渴望說出口，蕭沁瓷從始至終就清楚自己想要的是什麼，沒有動搖，也不會心軟。
蕭瑜像是頭一次認清她：「皇后尊貴，可未必是好事，廢立也只在天子一念之間。」
「大周只有皇帝是君，莫說後宮，便是前朝百官誰不是要仰他鼻息？」蕭沁瓷道，「況且，我還這樣年輕，要等到他死，也不是什麼難事。」