巴爾德深深盯著白，目光中交織著驚訝、擔憂、自責和種種更復雜情緒，最後狠心點了點頭：「我明白了，您打算怎麼做？」

「首先，我要做這場祭典的主廚，您能讓神殿裡的其他神官什麼也不問，全力配合我嗎？」

連瀆神的事都做了，巴爾德的底線自是一落千丈，乾脆簽了一份空白的全權委託書給白，任由他在這座神殿裡隨便折騰了。

他折騰的第一件事，就是在廚房門口建了一座烤爐，燜烤了一整頭小羊貢在農神正殿裡，用神力保持溫度和香味，方便農神隨時查知他的下落。接下來的時間，他從神殿的藥房裡領出了配製易容藥劑和染髮劑的主要材料，關在房裡對著鏡子捏製農神的臉。

和葛拉斯鬥智鬥勇了這麼多年，他也不再是當初的水庫仙女，捏出來的臉龐有稜有角、俊美深刻，和記憶中的霍桑幾乎全無區別。再用蜜粉遮去藥水不自然的光澤，抻長骨骼，換上寬大的高階絲綢長袍，披散開染得烏黑的長髮，腳上趿著金拖鞋……

活脫脫就是農神降世。

他易容後又趁夜爬了一趟塔，請巴爾德幫他調整了一下外形；又用真氣傳聲，製造出聲音不分遠近、無所不在的假神蹟；再用照明晶石配合塔中儲存的神力製造出農神下臨的聖光效果，簡單而逼真，就連巴爾德都挑不出毛病來。

時間就在他們倆的密謀和反覆演練中過去，即將決定巴爾德和這座砂之神殿命運的新耕祭終於來臨。

全神殿上下都忙了起來，或許是他們還想再搏最後一次，又或者是虔誠的信仰讓他們對每次祭禮都一樣認真，之前還死氣沉沉的神官們又挺直了脊樑，再度散發出了神棍應有的出塵氣質。整座大殿被收拾得乾乾淨淨，安珀勒三世也帶著皇后、太子和滿朝大臣一起安安靜靜地等在大殿裡。

巴爾德終於被放出了神塔，重新換上大神官的服色，平靜地引導皇帝一家和大臣對著神像行禮。這些人的禮儀還得從前差不多，但那種虔誠地追求神眷顧的精神都已經散去了，而隊伍後面竟還有個人不肯跪下，而是大喇喇地站著嘲諷道：「讓皇帝陛下跪拜一個空的塑像有什麼意義呢？巴爾德神眷者閣下，難道這典禮還真的能讓農神復活嗎……」

他懶懶地拖了長腔，巴爾德冷眼看去，卻是一句穿著烈火般長袍，右手執著戰矛似的權杖的男人，正是國王想要改信的戰神殿的大神官沃爾。

他們竟連這一場祭典都等不了，迫不及待地要來農神的地方耀武揚威了！

巴爾德怒火難抑地看著他，皇帝卻一語不發地從墊子上站起來，默默表示了自己的態度。沃爾含笑慢悠悠地晃到神前，雙唇微啟，似乎要再諷刺他一句，人卻像是被人在膝上砸了一榻般狠狠跪倒，口中發出的也不再是諷刺的言語，而是一聲短促的尖叫。

跪下之後，他臉上一片驚恐，每塊肌肉都在跳動，似乎掙扎著想站起來，卻又怎麼也站不起來。安珀勒三世想要質問巴爾德對他幹了什麼，面對著沃爾驚恐掙扎的表情卻忽然啞了聲，不安地回頭看向霍桑的神像。

就在這時，一股微微的焦香繞到了他鼻間，再深吸口氣，那焦香的後味裡就帶上了股鬱的羊肉香氣。流著金黃油脂的烤肉幾乎立刻在他腦海中成形，酥脆的外皮、烤得軟爛鹹香的嫩肉，滴著肉汁盛在金盤子裡，咬一口肉汁就會順著嘴角流下來……

他剋制不住地嚥了口口水，徹底把神官忘到腦後，回頭看向香氣飄來的方向——卻是一名嬌小俊秀的神官左手託著巨大的木製托盤進來，盤子上臥著一隻焦黃明亮、脂光潤澤的整羊。

皇帝的眼睛像長了腳，跟著烤羊一起走上了祭臺，身下那雙腳也差點走了過去，幸好後面有人先他一步動了腳，靴根兒打在地面的清脆響聲喚醒了他，才沒真的在神殿裡失禮。他狠狠喝斥了幾個失態的大臣，想問問這道菜是什麼，傳菜的神官卻已經下去了。

但很快地，他又回來了。

這次他手裡端的是一碗柔嫩雪白的肉丸子。丸子一半兒浸在澄清的湯裡，點綴著幾片嫩嫩的青菜葉兒，表面像是刷了層糖漿似的光滑剔透，香氣卻是清淡悠遠的，不如烤羊肉濃烈，卻給人種細膩到了極至，入口即化的感覺。

埃珀勒三世這回及時叫住了他，端著皇帝架子問道：「這些怎麼不是傳統祭禮用的菜品？叫廚師重做，這些奇怪的菜餚怎麼能奉獻給神！」

撤下來還是讓人類吃好了。

白躬了躬身，答道：「這些是神眷者設計並參與制作的菜品，若是不能敬奉給神的話，就再也沒有更配敬神的東西了。請您原諒，您在這個國家有至高的權力，可論起神眷來卻是不及活著的神明，農神最寵愛的神眷者的。」

這話也不知是說他還是說巴爾德，大神官就是不代入自己聽著，也感覺臉有點燒乎乎的。

白就這麼鎮定地扔下皇帝和官員們接著傳菜。下一道上來的菜下半部包著託底兒的泥封，泥封裡裹著本地特產，有沙漠土龍前掌大的龍莧葉片，只在葉子上頭扒開一線，露出烤得微黃油亮的完整叫化雞。

一道道從未見過的美食擺在眼前，卻能看不能吃，這場本該讓神官們焦慮痛苦的祭典，反倒讓埃珀勒三世一家和眾臣的心和胃受盡了折磨。被迫跪在農神像前的沃爾神官更是徹底被遺忘了，巴爾德自不會叫人攙他，他就這麼保持著跪姿一語不發，看起來倒像是個最虔誠的農神信仰者。

最後一道菜上是滿滿一盤烤牛羊肉串，肉塊切得小而均勻，烤到肥肉裡的油脂融化了，滴下來滲入瘦肉的肌理中，肥肉便有了焦香味，瘦肉也軟嫩香滑，邊烤邊灑上砂之國常見的香料，香氣就比大塊烤出來更濃郁誘人。

大殿裡的神官和俗人的注意力都集中在了吃的上，巴爾德反倒放鬆了些，按布就班地向農神致祭辭，請求他收下祭品，像以前一樣保佑桑德康翠和砂之神殿。

大殿中忽然亮起一道淡黃光芒，神力波動同時湧了出來，帶著淡淡威壓和活潑的生命氣息，頓時嚇得打算改宗的皇帝和大臣們人魂飛魄散，神官們也都虔誠地跪了下來。

效果真不錯，看來「農神」上場應該不會一下就被拆穿了。巴爾德大神官鬆了口氣，邊禱告邊用目光尋找白，沒找多久就在殿中發現了他的身影，卻是在祭壇前面看著滿桌的食物，眼神深深地不知在想什麼。

他連忙加重了幾個字的讀音，企圖把這個不務正業的神眷者叫過來表演，可是對方竟已經拿起一串烤肉吃了起來，簡直讓巴爾德沒脾氣。他只好悄悄地往祭壇邊上邁了兩步，轉過頭正要開口，目光卻對上了殿角陰影中一個熟悉的身影——正是他這些日子對戲時見到的農神！

那麼祭壇邊上這個……

巴爾德腦海中嗡地炸開，開口叫了一聲「吾神」，淚水就順著眼眶滑落不止。他的神咬著竹籤對他點了點頭，身子卻是立刻轉向了殿角那邊，對著陰影中的另一個自己招了招手：「抱歉，沒能把葛拉斯給你帶回來，他說要等征服魔域，能把皇冠獻給你時才回來。」

作者有話要說：明天有點事不能更新了,提前請個假