「鄒從龍，我再給你一次機會。我數到三，倘若你還不出來，我就點火燒廟了！」

「一。」

「二。」

「三……」

他拖長聲調，正要叫人先放角落處的火，破廟的門忽然吱呀一聲開了，裡頭跨出來一個人。跳躍的熊熊火把光之中，方熙載看得清清楚楚。那人長身而立，目光閃閃，神情冷峻。

「徐若麟！」

他像是見到了鬼，失聲大叫。

徐若麟挑了下眉頭，上下打量了下他，唇邊最後浮出一絲帶了謔意的笑，「方大人，打扮成這樣，徐某差點認不出來了。一別便是大半年，可都安好？」

方熙載死死瞪著對面的男人，神情僵硬，面巾下的兩側鼻翼劇烈地張翕。

「怎麼可能！怎麼會是你——」

他的聲音顫抖，肩膀也在微微抖動。呆了半晌，忽然像是想起什麼，猛地回頭看向立於自己身後的沈廷文，厲聲道：「我明白了！原來你早是他的人了！你竟敢背叛我！」

沈廷文預設，往後退了幾步，對著四周已經呆若木雞計程車兵們喝道：「想要活命的，都隨我後退。」

這些士兵都是他兵馬司的手下，平日本就隨他指揮，現在見情勢急轉，徐若麟忽然現身，上官又這樣發令，哪裡還敢違抗？紛紛收刀入鞘，跟隨沈廷文匆匆離去。

四下幽闃一片，只剩徐若麟與方熙載對視。最後，方熙載緩緩抬手，解下了自己的面罩。月光之下，他一張臉白得像雪。

「天意……這莫非就是天意……」

他喃喃道，面上露出了一絲怪異至極的慘笑，「裡頭的人，真的是那個胡三娘？你真的找到了當年的逃脫掉的這個女人？」

他話音剛落，破廟裡忽然衝出來一個扮作婦人狀的少女，眉目清秀，此刻卻手執棍棒，怒目圓睜，徑直衝到方熙載身前，朝他夾頭夾腦便打了過去，尖叫著哭罵道：「就是你！你就是化成了灰，我也認得！你這隻黑心腸的畜生……」

方熙載狼狽地雙手抱頭，「你是誰？」

那少女不答，只繼續咬牙狠命地擊打他，方熙載被擊倒在地，棍子當頭就要朝他腦門砸下時，被從裡頭出來的鄒從龍飛快攔住，奪了過去。

「鄒大哥，當年他被宋家救了去的時候，病得快死了。那時候我才七歲。我爹懂治病，給他看病送藥。他卻做出那樣的事……」

少女一下撲到了鄒從龍的懷裡，傷心哭泣起來。鄒從龍急忙低聲安慰。

「你是……小青？」

方熙載終於想了起來。

「你沒想到吧？我和我娘都沒有死！你這個壞人，你會不得不好死……」

方熙載低下了頭，等抬頭，望著始終一語不發的徐若麟，慘笑著道：「我明白了……你明明活著潛回了京，卻一直隱身，又這樣將我引出來，就是為了防止我給柔妃送信，是吧？這麼說，胡三娘已經……」

他停了下來，說不下去了。

徐若麟略微一笑，「方大人，你太精明了。稍有風吹草動，怕也瞞不過你的耳目。所以我不得不防備著你些。」

方熙載盯著徐若麟，慢慢從地上爬了起來，擦去額頭上的血跡，站直了身。忽然呵呵笑了起來，越笑越大聲，狀如瘋狂。

小青止住了哭，在鄒從龍的懷裡回頭駭然望著方熙載。

「徐若麟，我還是敗在了你的手上……快意恩仇，成王敗寇，自古皆然，我也沒什麼可怨的。只是徐若麟，你以為你扳倒了我，你自己就能善始善終？帝王自古忌英將。本來，以你們的交情，以你的謹慎，或許也可以。只要皇帝一直太太平平地活下去，只要他不覺得自己受到威脅。可是你運氣不好！太醫早對我說了，他的病無藥可治，只會越來越厲。他越虛弱，便越會感覺到來自於你的強大。飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。不過如此，不過如此而已！」

方熙載一直笑個不停，甚至笑出了淚。

月涼如水，照在徐若麟的臉龐之上，映出他如刀鑿般的輪廓線條。他安靜地看著方熙載，最後只對鄒從龍道了一句：「看好他。等人來接。我先回家了。」

他翻身上了馬背，踏著月影往城池方向而去。起先馬蹄聲緩，漸漸越來越快，馬背上的身影在月光下彷彿一道流星。

家裡，有嬌妻，有愛女，還有他盼望了許久卻至今還沒見面的幼子……

早就該回了！

~~

同一時刻，皇宮。

因為頭疾的緣故，於院使叮囑皇帝，不可操勞過度，不可思慮過甚，於房事更不可縱慾，所以最近，趙琚沒再像從前那樣，每每伏案操勞到夜深才歇。

先前幾夜，因為安樂王趙衡受驚，身子有些不妥。他一向疼惜這個兒子，便一直宿在柔妃處。今夜才轉到安貴妃這裡。

安貴妃才十七歲。和他幾乎所有的后妃一樣，她乖巧而聽話，對他完全順服。永遠只會對著他笑，費盡心思地討他的好，絕不會與他辯駁。她的容貌也不是后妃裡最出眾的。但是他一直卻頗寵她，後宮新進的妃子裡，也是她第一個懷孕，替他生了兒子的。為什麼會寵她，趙琚自己其實也不大清楚。只不過有時候，往往有那麼一瞬間，她的眉目會讓他依稀捕捉到他的髮妻蕭榮少女時的那種感覺，這讓他生出一種彷彿回到自己少年時光的恍惚錯覺。

躺下去時，他感覺自己的額角處微微有些發漲。善解人意的安貴妃便讓他臥在她的腿上，用雙掌替他揉著他的兩個太陽穴。她的力道很是妥當，讓他感覺舒服。他隨口讚了一句。她便輕聲道：「萬歲，臣妾可是專門向太醫請教過手法，又在宮女身上練習了許久的，練得人家手都酸了……」

她說話的時候，他雖然沒有睜開眼，卻也能想象出她此刻撅嘴委屈望著自己時的神態，仍是閉著眼睛。只笑了下，伸手夠到她的臉，輕輕摸了一把，道：「朕曉得你對朕的用心。」

安貴妃笑了，忽然像是想了起來，俯身下去，湊到了他的耳畔，低聲道：「萬歲，聽說皇后娘娘前夜闖入御書房，惹萬歲不快？娘娘這樣，未免也太唐突了……」

她俯身的時候，年輕而飽滿的胸脯子一直壓到趙琚的額頭，說完了話，也並沒抬起的意思。趙琚卻忽然一下睜開眼，目中笑意全無，冷冷道：「這話也是你當說的？」隨了話音，他人已經從她腿上坐了起來。

安貴妃一怔，這才知道自己僭越了。慌忙跪了下去，正要賠罪，宮人忽然在外頭道：「萬歲，皇后娘娘有請。」

趙琚躊躇了下。

「有說所為何事嗎？」

他問道。

宮人道：「不曾提。只說請萬歲過去，有重要事要說。」

趙琚終於還是決定過去。他站起了身。

「萬歲——」

安貴妃仍跪在地上，秀目含了委屈地望著他。

他輕輕拍了下她的頭，轉身便去。

已經快三更了。通往坤寧宮的這條路，他也有些時候沒走了。不僅僅是因為那天蕭榮強闖御書房，阻止了他的決定，所以這幾天他們一直沒有見面。

其實，不知道什麼時候起，他便不想，甚至有些害怕再看見她。尤其是看到她與自己對視時的那種目光，他下意識地便想躲避。

他遠遠看到坤寧宮的門開著，太監安俊正在門外恭迎，向他問好。他一語不發地進去，看到蕭榮穿著整齊地站在那裡，正在等他的樣子。

他想起那天她闖入御書房時的情景，心裡忽然又生出了怒氣與不滿。臉便緊繃了下來，腳步停在了門口。

「萬歲，」蕭榮看見了他，倒是神色如常，朝他緩緩而來，「您來了。本想自己去請。只又恐唐突。」

趙琚看了她一眼，冷冷道：「梓童做事，從來都有道理。何來唐突之說？」

蕭榮微微一笑。

「萬歲言重。臣妾深夜貿然請萬歲來，確實有事。為的是十一年前，燕京永平縣下黃石村七戶人家一夜之間慘遭滅門的慘案。不知萬歲可還有印象？」

趙琚一怔。

這件事，雖然過去久遠，但因為當時轟動一時，而永平縣遲遲無法破案，到最後，連他也被驚動。且正好，他之前遊獵歸來時正路過那個地方，還納了宋碧瑤，所以印象深刻。此刻被蕭榮一問，塵封的記憶便立刻甦醒。皺了下眉，道：「怎麼了？最後不是說遭了馬賊襲擊？」

蕭榮收了笑，望著他道：「當年的倖存者，如今她來了。她姓胡，名三娘。她說，黃石村的七戶人家之所以會遭毒手，並非因了馬賊之故。而是因為他們都認識一對有過婚約的男女。男子，名叫方熙載，女子，名叫宋碧瑤。」

作者有話要說：謝謝

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