楊譽帶人將兩具屍體拖到邊上的林子裡丟棄後,用雪掩埋了方才施刑時流出的大片血跡，地上立刻乾乾淨淨,看不出半點屠戮的痕跡了。

徐若麟一起身，一行人立刻跟著默默上馬,往東繼續而去。

他與楊譽,從前都曾在這一帶駐了數年，所以知道路。再前面數十里之外的林雲江渡口側，有一座棧橋。過去棧橋繼續往北，是赤麻人的地界,而往東南迴拐,則是通往燕京的平原道。

這是目前可供選擇的最好走的一條近道。

每一個人都清楚,身後、甚至前頭,隨時都可能會有一場新的廝殺在等待著自己。所以即便此刻，四下裡靜悄一片，耳畔唯聞馬蹄踏雪之聲，也沒人敢有絲毫的放鬆。一口氣行了十幾里路後，前頭的徐若麟忽然放緩馬勢，眾人立刻跟著停了下來。

左手邊遠處的大片空曠雪地裡，到處是雜亂的馬蹄印和人的腳印，兵器盔甲被橫七豎八地丟在地上，隱隱還能看到十來個人倒伏在地一動不動，死活不知。

看起來，片刻之前，這裡剛剛結束了一場小規模的戰鬥。

楊譽立刻帶了個人下馬過去。到了近前，發現倒地的人裡，除了幾個大楚士兵外，剩下的都是剃頭結辮的赤麻人。將那幾個大楚士兵翻過來檢視了下，發覺俱已死去僵硬了。倒是邊上的一個赤麻人，聽到動靜後，掙扎著抬起臉。楊譽過去，用赤麻話問了幾句後，在對方驚恐乞憐的目光中，毫不留情地抽刀便結果了他的性命。然後很快回去，對著徐若麟道：「這夥赤麻人過來劫掠，遭遇了大寧都司的巡邏士兵，雙方發生衝突。」

徐若麟微微皺眉。

赤麻這群在大楚人眼中茹毛飲血的化外之人，長期以來，一直便是大寧的禍患。他們在地理和政治上是大楚的藩屬，表面服從王教。但卻不事生產，一邊游牧，一邊時常侵入大寧邊界劫掠當地民眾。只在當年蕭振業任大寧總兵時，情況有所好轉。近些年又死灰復燃。大楚朝廷無法徹底杜絕這種情況，也就只能以「疥癩之患」來進行自我安慰了。

「繼續上路！」他說道。

這場意外，對於他們這一行人來說，完全沒有任何關係。他們現在唯一的目的，就是儘快擺脫追兵，將世子安全送到燕京。

但是很快，徐若麟發現自己想錯了。沿著一路凌亂的馬蹄和足印到達林雲江渡口側的那座棧橋前時，每個人都怔住了。性急的黃裳甚至罵了聲娘，恨恨地道：「這群該死的赤麻人！居然會燒橋！」

面前這條原本架通南北的棧橋，竟然被燒斷了。徐若麟所在的這一頭，火已經滅了，對岸的那截斷橋末端，此刻仍有餘火在跳動。空氣裡，充滿了刺鼻的桐油味道。

顯然，赤麻人為了逃脫，過後去，順便放了把火燒斷了橋。

「大人，只能去渡口看下了。希望有船。」

楊譽看向徐若麟，說道。

如果還想走預先計劃的平原道，剩下的唯一方法就是渡江了。

徐若麟的目光終於從對岸那團還在冒著濃煙的火光上收回，側頭看了眼右前方的渡口方向，點了下頭。一行人調轉馬頭，往渡口疾馳而去。

這條林雲江，江面開闊，寬達數十丈。今年較之往年冬暖，至今仍只兩岸結冰，中間尚有約莫十丈寬的江面流水洶湧。一路找了過去，見不到一艘船。

這樣的寬度，以徐若麟的水性來說，游過去是沒問題的。但除了他，受傷的下屬和趙無恙，以及馬匹，顯然不可能都一道隨他從寒冷徹骨的江水中游到對岸……

「看，那邊有船！」

趙無恙忽然驚喜地叫了一聲。

徐若麟循聲望去，果然看見不遠處來了一艘船。並非渡船，而是當地人時常駛上江面捕魚的一條漁船。

楊譽立刻朝船伕大聲呼喚。船伕很快便瞧見岸上的這一夥人。彷彿有些懼怕，起先似乎不願靠近，但經不住叫，最後終於還是靠近，警惕地看了過來，遲疑地問道：「你們……是什麼人？要幹什麼？」一口濃重的當地腔調。

楊譽沒有回答。只是仔細察看船伕。見他面色黑中泛紅，一雙手佈滿凍裂的傷痕。艙底有幾十條已經凍僵的魚，邊上堆了漁網。便指著那堆魚問道：「這些什麼魚？」

「鯿花，鯉柺子。」船伕有些茫然，但應得很快。

確實是當地人對這幾種魚的稱呼。

楊譽徹底打消了顧慮，道：「我們是大寧都司的，要過江。你送我們過去！」

船伕吁了口氣。只瞧一眼他身後的人馬，又為難地搖頭，道：「軍爺，我船小，你人多，還有馬，恐怕不方便……」

「給你錢便是。你來回多擺渡幾次！」

楊譽不耐煩地打斷他話。

船伕終於面露喜色，忙搖櫓靠岸，道：「軍爺請上，小心些！」

楊譽回頭看向徐若麟。一直沒有開口的徐若麟終於走到前頭，站定。

船伕這才像是注意到了他，朝他露出一絲帶了畏懼的討好笑意，哈腰道：「本是不該管軍爺要錢的。只是日子不好過，上月好容易才繳清肅王府的花票，又要提防赤麻人。今日一早便出來捕魚，也就不過這麼幾條……」

徐若麟微微一笑，道：「耽誤你打漁，補償自是應該，只是……」他的目光在那船伕身上上下掃了兩眼，淡淡道，「你的刀沒藏好，露出刀柄了！」

船伕一怔，下意識地便低頭往腰間看，並無異樣。電光火石間，明白了過來。猛地抬頭，見對面這年輕男子的臉色已經驀然轉寒，朝著自己冷冷道：「愚蠢的傢伙！以為這樣便可瞞天過海？」

船伕臉色大變，方才一直佝僂著的腰身猛地挺直，幾乎是眨眼間，手上便多了一柄尺長的方刀，朝著不遠處的趙無恙猛地撲去，只他身形才剛一動，徐若麟的刀已經出鞘，手起刀落，一道寒芒掠過，鮮血便如旗花一般從他頸項噴出，猛地濺到了徐若麟的臉上。

船伕死前的最後一眼，定格在了這張佈滿鮮血，卻平靜得沒有絲毫表情的臉上。

「大人！」

終於反應了過來的楊譽等人這才猛地衝上，駭然拔刀出鞘。

徐若麟盯著跌出船外漸漸沉下水去的屍體，道：「走吧！就算渡過江，前頭也有埋伏。平原道不能走了！」

一行人往回而去的時候，趙無恙終於壓不住心中好奇，問道：「師傅，你是怎麼瞧出那船伕有問題的？」

趙無恙的問題，正是楊譽等人迫切想要知道的。尤其是楊譽。出於謹慎，他亦試探過。覺得沒有問題。萬萬沒想到的是，竟是自己被矇蔽。倘若不是徐若麟最後出手，一旦人到江心，那殺手再發動近距離的突襲，後果……

饒是身經百戰，楊譽此刻也仍還有些後怕，所以立刻望向徐若麟。

徐若麟看向趙無恙，道：「起先我見到那棧橋被燒時，便覺得有問題了。不知道你們留意到沒，我們這頭，火已經滅掉，而對面卻仍剩餘火。這說明什麼？」

趙無恙皺眉，忽然靈光一閃，脫口道：「我知道了！火是從我們這頭開始燒過去的！」

徐若麟讚許地點了下頭，道：「不錯。所以這把火，不可能是跑路的赤麻人放的。而大寧都司的人，更不會無緣無故燒橋。所以我便懷疑這是追殺我們的人利用這場意外設的一個圈套。方才到了江邊，恰竟遇到條可以送我們渡江的船。這船伕，雖外貌口音都與當地人相差無幾，甚至連江裡魚的種類也分得清清楚楚。可你們注意到沒，楊譽要他送我們過去時，他一開始是不願的。如果他真的是當地船家，也不願送我們的話，他應該建議我們走棧道，這才是正常的反應，因他此時根本就不曉得棧橋已經被燒燬。但是他卻絲毫沒提。所以我疑慮更深。便試探了下他。毫無防備之下，他果然露出了馬腳。」

徐若麟說完，楊譽黃裳等人都是面露敬佩之色。趙無恙更睜大了眼，嘆道：「師傅，你真厲害！什麼都瞞不過你的眼睛！什麼時候我也能像你這樣就好了！」